Μια καινοτόμος τεχνολογία που θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στην επικοινωνία των κωφών, πιθανότατα θα είναι διαθέσιμη σε περίπου έναν χρόνο από σήμερα. Κάτι τέτοιο, υποστηρίζουν οι ειδικοί, αναμένεται να βοηθήσει τους κωφούς να επιτύχουν ακόμη και στον επαγγελματικό χώρο καθώς θα τους επιτρέπει να επικοινωνούν ελεύθερα με τους γύρω τους, χωρίς αυτοί να χρειάζεται να είναι γνώστες της νοηματικής. [...]
ΕΠΙΣΤΗΜΗ
Τη τάση για εξερεύνηση δεν αποτελεί προνόμιο μόνο των ανθρώπων. Το ίδιο συμβαίνει και σε μερικές μέλισσες, οι οποίες ξεχωρίζουν από τις υπόλοιπες για την ηγετική ”προσωπικότητά” τους, που ανοίγει νέους δρόμους, ιδίως για εύρεση τροφής και στέγης. Φαίνεται μάλιστα πως είναι τα ίδια γονίδια στους ανθρώπους και στα έντομα που προσδίδουν το ξεχωριστό χαρακτηριστικό του θάρρους και στα δύο μακρινά είδη. [...]
Ευρωπαίοι επιστήμονες «διάβασαν» το γενετικό κώδικα του γορίλα, του τελευταίου μεγάλου πιθήκου που απέμενε να αποκωδικοποιηθεί το γονιδίωμα. Έχει ήδη διαβαστεί το DNA του ανθρώπου (το 2003), του χιμπατζή (το 2005) και του ουρακοτάγκου (το 2011), οπότε, με την προσθήκη πλέον και του γορίλα, θα είναι ευκολότερο να μελετηθούν οι ομοιότητες και οι διαφορές μεταξύ τους και με τον άνθρωπο. Ήδη αποκαλύφθηκε ότι περίπου το 15% του ανθρώπινου DNA είναι πιο κοντά στους γορίλες παρά στους χιμπατζήδες. [...]
Ένα μικρός θαλάσσιος οργανισμός σαν σκουλήκι ή χέλι που λέγεται Pikaia gracilens, με μήκος σχεδόν πέντε εκατοστών, που κολυμπούσε στις θάλασσες του πλανήτη μας πριν από περίπου μισό δισεκατομμύριο χρόνια, προβάλλει πλέον ως το αρχαιότερο γνωστό ζώο που είχε μια πρωτόγονη ραχοκοκαλιά. Πρόκειται έτσι για τον παλαιότερο πρόδρομο των σπονδυλωτών θηλαστικών, συνεπώς και του ανθρώπου που ανήκει σε αυτά. [...]
Τα δελφίνια επικοινωνούν μεταξύ τους αρθρώνοντας ολόκληρες προτάσεις, υποστηρίζουν τώρα Σκωτσέζοι ειδικοί στην επικοινωνία των ζώων. Αν και τα σφυρίγματα των δελφινιών μελετώνται εδώ και δεκαετίες σε κήτη που βρίσκονται υπό αιχμαλωσία, η νέα μελέτη των ερευνητών του Πανεπιστημίου St. Andrews αποκαλύπτει ότι οι χαρακτηριστικοί ήχοι υποδηλώνουν ολοκληρωμένες προτάσεις. Υποδεικνύει μάλιστα τον τρόπο με τον οποίο τα ευφυή θηλαστικά χρησιμοποιούν τα σφυρίγματα αυτά όταν συναντούν άλλα δελφίνια στον ωκεανό, για να συστηθούν μεταξύ τους ή να επικοινωνήσουν το πώς αισθάνονται. [...]
Οι ωκεανοί γίνονται όλο και πιο όξινοι, κυρίως εξαιτίας της απορρόφησης μεγάλων ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα που εκλύονται στην ατμόσφαιρα από την ανθρώπινη δραστηριότητα, με ταχύτατο, άνευ προηγουμένου τα τελευταία 300 εκατ. χρόνια, ρυθμό, προκύπτει από τα συμπεράσματα έκθεσης που δημοσιεύεται σήμερα. «Η γεωλογική ιστορία μας υποδεικνύει ότι ο παρών ρυθμός ωκεάνιας όξυνσης είναι χωρίς προηγούμενο στη διάρκεια των τελευταίων 300 εκατ. ετών», τονίζει ένας από τους συνυπογράφοντες τη μελέτη, ο ‘Αντι Ρίτζγουελ, καθηγητής στο Παν/μιο του Μπρίστολ της Βρετανίας. [...]
Τον μύθο του «άγριου» προϊστορικού μας προγόνου καταρρίπτει ο δρ Φρανς ντε Βάαλ, από το Πανεπιστήμιο του Έμορι, στις ΗΠΑ, ο οποίος υποστηρίζει ότι από μελέτες που έχει κάνει διαπίστωσε ότι ο άνθρωπος είναι καλόψυχος από τη φύση του. Βάσει των ευρημάτων του Ολλανδού επιστήμονα που έχει αφιερώσει την καριέρα του στη μελέτη των πρωτευόντων θηλαστικών, πίσω από την ανθρώπινη συμπεριφορά της σύμπνοιας και της συνεργασίας υπάρχει βιολογική βάση, καθώς διαφορετικά η διαδικασία της αναπαραγωγής θα ήταν ιδιαίτερα δύσκολη υπόθεση. [...]
Σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα που αναιρεί προηγούμενες, το ανδρικό χρωμόσωμα Υ δεν εξαφανίζεται σιγά- σιγά. Προηγούμενες έρευνες έδειχναν ότι το εν λόγω χρωμόσωμα, που μόνο οι άνδρες διαθέτουν στο γενετικό υλικό τους, φθείρεται γενετικά με το πέρασμα του χρόνου συνεχώς και μάλιστα τόσο γρήγορα, που θα έχει εξαφανιστεί σε πέντε εκατομμύρια χρόνια. Όμως η νέα γενετική μελέτη παρουσιάζει νέα στοιχεία, που θέτουν σε αμφισβήτηση την προηγούμενη ανησυχητική θεωρία και… διασώζουν το μέλλον των ανδρών, ως φύλου. [...]
Οι παγετώνες της Γης χάνουν κάθε χρόνο περίπου 230 δισεκατομμύρια τόνους πάγου που καταλήγουν στις θάλασσες του πλανήτη μας, με συνέπεια να υψώνεται παγκοσμίως ενάμισι χιλιοστό περίπου κατά μέσο όρο η στάθμη των νερών ετησίως, ενώ πρέπει να προστεθούν και άλλα δύο χιλιοστά ανόδου των υδάτων εξαιτίας του «φουσκώματός» τους λόγω ανόδου της θερμοκρασίας τους. [...]
Γερμανοί επιστήμονες έδωσαν στη δημοσιότητα το γονιδίωμα ενός εξαφανισμένου είδους συγγενικού των σύγχρονων ανθρώπων, των λεγόμενων Ντενίσοβαν, οι οποίοι ήταν ακόμα πιο στενοί συγγενείς των Νεάντερταλ. Η ανάγνωση της γενετικής αλληλουχίας, για πρώτη φορά τόσο αναλυτική σε μία αρχαϊκή προανθρώπινη ομάδα, επιτεύχθηκε από την ανάλυση του απολιθώματος ενός μόνο δαχτύλου. Οι Νεάντερταλ και οι Ντενίσοβαν θεωρούνται οι στενότεροι εξαφανισμένοι συγγενείς του σύγχρονου ανθρώπου. Οι επιστήμονες ήδη ερευνούν το γονιδίωμα για να συμπεράνουν ποια ακριβώς γονίδια του ανθρωπίνου γονιδιώματος προέρχονται από το DNA των Ντενίσοβαν. [...]
Οργανισμοί που μοιάζουν με σπόγγους και των οποίων τα απολιθώματα ανακαλύφθηκαν στο εθνικό πάρκο Ετόσα της Ναμίμπια στην Αφρική, είναι πιθανότατα τα πρώτα ζώα του κόσμου, σύμφωνα με τους επιστήμονες που τα βρήκαν, γεγονός που μεταφέρει κατά δεκάδες εκατομμύρια χρόνια ακόμα πιο πίσω την εμφάνιση των ζώων. Τα απολιθώματα, που έχουν σχήμα μικροσκοπικού βάζου, χρονολογούνται προ 550 – 760 εκατ. ετών, ενώ εως τώρα η εμφάνιση των πρώτων ζώων εκτιμάτο ότι έγινε πριν από 600 – 650 εκατ. χρόνια, όπως ανακοίνωσε η διεθνής επιστημονική ομάδα, που έκανε τη σχετική δημοσίευση στο επιστημονικό νοτιοαφρικανικό περιοδικό “South African Journal of Science”. [...]
Οι νευροεπιστήμονες έκαναν ένα ακόμα σημαντικό βήμα για το “διάβασμα” του ανθρώπινου νου, με απώτερο στόχο να “ακούσουν” και να αποκωδικοποιήσουν τις σκέψεις, μέσω της παρακολούθησης των εγκεφαλικών κυμάτων που αντιστοιχούν στη σιωπηλή ομιλία -ή τον διάλογο- που λαμβάνει χώρα συνεχώς μέσα στο μυαλό μας. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Μπράιαν Πέισλι και τον καθηγητή ψυχολογίας και νευροεπιστήμης Ρόμπερτ Νάιτ του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό βιολογίας “PLoS Biology”, μπόρεσαν να “μεταφράσουν” σε λέξεις τα ηλεκτρικά εγκεφαλικά κύματα που αντιστοιχούν στα λόγια. [...]
Τα μυστικά των μεγαλύτερων θηλαστικών που έζησαν ποτέ στη Γη, μετά από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, αποκαλύπτουν ερευνητές από την Αυστραλία. Πιστεύουν ότι προκειμένου ένα ζώο σε μέγεθος ποντικού να φθάσει να γίνει μεγάλο όπως ένας ελέφαντας, μεσολάβησαν 24 εκατομμύρια γενιές. Η αντίστροφη εξελικτική διαδικασία ωστόσο, δηλαδή η συρρίκνωσή του, επετεύχθη πολύ ταχύτερα, μέσα σε «μόνο» 100.000 γενιές. [...]
Τα βιβλία της ιατρικής για τον εγκέφαλο θα πρέπει να ξαναγραφτούν, αφού Αμερικανοί επιστήμονες μόλις έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη που αναθεωρεί τα έως τώρα παραδεδεγμένα: το κέντρο του λόγου βρίσκεται σε άλλη εγκεφαλική περιοχή, από αυτήν που πίστευαν ως τώρα οι νευρολόγοι. Μάλιστα, οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν και κάτι άλλο αξιοσημείωτο: το νέο κέντρο του λόγου ουσιαστικά βρίσκεται στο ίδιο σημείο και στους πιθήκους, συνεπώς η καταγωγή της γλώσσας στους πιθήκους και στους ανθρώπους έχει μάλλον πολύ πιο κοινές ρίζες από ό,τι εθεωρείτο μέχρι σήμερα. [...]
Τα οικιακά ποντίκια (Mus musclulus) είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι εκπέμπουν ήχους πέρα από τις δυνατότητες του ανθρώπινου αφτιού. Μέχρι σήμερα, όμως, οι ζωολόγοι πίστευαν ότι επρόκειτο απλώς για τσιρίδες υπερήχων. Η ηχογράφηση των ήχων και η αναπαραγωγή τους σε χαμηλή ταχύτητα αποκαλύπτει τώρα ότι πρόκειται για περίπλοκα φωνήματα με αρκετά από τα χαρακτηριστικά των τραγουδιών που χρησιμοποιούν στις ερωτοτροπίες τους τα πουλιά. Τα αποτελέσματα αυτού του πειράματος δημοσιεύονται στην επιθεώρηση Physiology & Behavior. [...]
Καθημερινά βομβαρδιζόμαστε με πορίσματα για τη διατροφή. Αλλά συχνά οι πληροφορίες είναι αντιφατικές και προκαλούν σύγχυση. Το πολύπλοκο αυτό τοπίο ξεδιαλύνει το βιβλίο του Ζήση Ψάλλα, Πολύ Πιθανό Αλλά Όχι Αποδεδειγμένο - Κυνηγώντας την υγιεινή διατροφή, το οποίο παρουσιάζει βήμα-βήμα τις ανακαλύψεις της διατροφικής επιστήμης (εκδόσεις Αρχιπέλαγος).