Η αρτηριακή πίεση δεν πέφτει κατά τη διάρκεια της σάουνας. Αυξάνεται, όπως επίσης και η καρδιακή συχνότητα. Η αύξηση αυτή είναι συγκρίσιμη με την επίδραση μιας σύντομης άσκηση μέτριας έντασης.
Αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας νέας μελέτης που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) και του Ιατρικού Κέντρου Βερολίνου (MCB). Για τη μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Complementary Therapies in Medicine, οι ερευνητές παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες τόσο σε σάουνα όσο και σε εργονομικό ποδήλατο.
Σε ξεχωριστές μέρες, οι συμμετέχοντες στέλνονταν σε μια σάουνα και τοποθετούνταν σε ένα εργονομικό ποδήλατο. Εκτός από τα υψηλότερα επίπεδα αρτηριακής πίεσης, παρατηρήθηκε αύξηση του καρδιακού ρυθμού τόσο κατά τη διάρκεια της επίσκεψης στη σάουνα όσο και κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Παλιότερα υπήρχε η άποψη ότι μια επίσκεψη σάουνας οδηγεί σε συνεχή πτώση της αρτηριακής πίεσης. «Θεωρήθηκε ότι η θερμότητα διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία και ότι αυτό μειώνει την αρτηριακή πίεση», είπε ο Δρ. Sascha Ketelhut, κύριος συγγραφέας της νέας μελέτης. Στην πραγματικότητα όμως τα άτομα με χαμηλή αρτηριακή πίεση ή καρδιαγγειακές διαταραχές αποφεύγουν τις σάουνες, καθώς η περαιτέρω πτώση της αρτηριακής πίεσης μπορεί να οδηγήσει σε λιποθυμία.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να γίνει διάκριση ανάμεσα στις οξείες επιδράσεις μιας συνεδρίας σάουνας και στις επιδράσεις που παρατηρούνται κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάπαυσης, μετά τη σάουνα. Πολλές προηγούμενες υποθέσεις έχουν γίνει σχετικά με τις οξείες επιδράσεις της χρήσης της σάουνας.
Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν τη μελέτη τους προσλαμβάνοντας 19 εθελοντές για να μετρήσουν τις άμεσες επιπτώσεις της χρήσης της σάουνας στο καρδιαγγειακό σύστημα. Οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν σε 25λεπτη σάουνα, ενώ μετρήθηκαν η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός. Και τα δύο αυξήθηκαν αμέσως κατά τη διάρκεια της επίσκεψης σάουνας. Μετά τη συνεδρία σάουνας, τόσο η αρτηριακή πίεση όσο και ο καρδιακός ρυθμός άρχισαν να πέφτουν κάτω από τα επίπεδα αναφοράς του συμμετέχοντα που μετρήθηκαν πριν από τη συνεδρία σάουνας.
Στο δεύτερο μέρος της μελέτης οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν ένα σύντομο πρόγραμμα άσκησης σε ένα ποδήλατο γυμναστικής ενώ ταυτόχρονα αξιολόγησαν την αρτηριακή πίεση και τον καρδιακό ρυθμό.
Συγκρίνοντας τις δύο συνθήκες, η πίεση του αίματος και ο καρδιακός ρυθμός των συμμετεχόντων έφτασαν στα ίδια επίπεδα κατά τη διάρκεια της σάουνας όπως και κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Αυτό δείχνει ότι μια συνεδρία σάουνας είναι ένα είδος επιβάρυνσης για το σώμα. «Οι σάουνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν από όσους μπορούν να ανεχθούν μέτρια σωματική πίεση χωρίς δυσφορία. Η πίεση μπορεί να πέσει κάτω από τα επίπεδα που καταγράφηκαν πριν από την επίσκεψη στη σάουνα», είπε ο Ketelhut.
Οι παρατηρήσεις των ερευνητών υποστηρίζονται από προηγούμενες μελέτες που επικεντρώθηκαν στις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της χρήσης της σάουνας, δείχνοντας για παράδειγμα θετικές επιδράσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα. «Μια συνεδρία σάουνας είναι μια φυσική πίεση. Τα μακροπρόθεσμα θετικά αποτελέσματά της είναι παρόμοια με τις αθλητικές δραστηριότητες», εξηγεί ο Ketelhut.
Παρόλα αυτά, η υγιής εφίδρωση δεν συμβάλλει στην απώλεια βάρους. «Το αποτέλεσμα είναι πολύ χαμηλό καθώς δεν υπάρχει μυϊκή δραστηριότητα, αν και χάνουμε βάρος με τη σάουνα, αυτό είναι μόνο υγρά», καταλήγει ο Ketelhut.
