Σύμφωνα με μια έρευνα, οι πανομοιότυποι δίδυμοι δεν είναι ακριβώς γενετικά ίδιοι. Εάν έχετε πανομοιότυπο δίδυμο και θεωρείτε ότι είστε κλώνος του αδελφού σας, οι επιστήμονες λένε ότι δεν έχετε απόλυτο δίκιο.
Οι πανομοιότυποι δίδυμοι (μονοζυγωτικοί) δεν είναι ακριβώς γενετικά ίδιοι, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Genetics.
Επιστήμονες από την Ισλανδία αλληλούχησαν το DNA 387 ζευγών πανομοιότυπων διδύμων -προέρχονται από το ίδιο γονιμοποιημένο ωάριο- καθώς επίσης τους γονείς, τα παιδιά και τους/τις συζύγους τους. Αυτό τους επέτρεψε να βρουν “πρώιμες μεταλλάξεις που κάνουν τους πανομοιότυπους διδύμους να διαφέρουν”, δήλωσε ο Kari Stefansson, γενετιστής στο Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας και στην εταιρεία deCODE genetics, καθώς και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Μετάλλαξη σημαίνει μια αλλαγή στην ακολουθία του DNA. Μια μικρή τέτοια αλλαγή δεν είναι εγγενώς καλή ή κακή, αλλά μπορεί να επηρεάσει τα φυσικά χαρακτηριστικά ή την ευαισθησία σε ορισμένες ασθένειες. Οι μεταλλάξεις μπορούν να συμβούν όταν ένα κελί διαιρείται και κάνει ένα μικρό σφάλμα στην αναπαραγωγή του DNA.
Κατά μέσο όρο, οι πανομοιότυποι δίδυμοι έχουν 5,2 από αυτές τις πρώτες γενετικές διαφορές, σύμφωνα με τους ερευνητές. Αλλά περίπου το 15% των ίδιων ζευγαριών δίδυμων έχει περισσότερες γενετικές διαφορές, μερικές φορές έως και 100, δήλωσε ο Stefansson.
Αυτές οι διαφορές αντιπροσωπεύουν μικρό μέρος του γενετικού κώδικα κάθε διδύμου αλλά θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί ένας δίδυμος είναι λίγο ψηλότερος ή γιατί διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο για ορισμένους καρκίνους.
Προηγουμένως, πολλοί ερευνητές πίστευαν ότι οι οι φυσικές διαφορές μεταξύ των μονοζυγωτικών διδύμων σχετίζονται κυρίως με περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η διατροφή και ο τρόπος ζωής.
Ο Jan Dumanski, γενετιστής στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα στη Σουηδία, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, την επαίνεσε ως «σαφή και σημαντική συμβολή» στην ιατρική έρευνα. “Η συνέπεια είναι ότι πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί όταν χρησιμοποιούμε τους διδύμους για να εξηγήσουμε την επίδραση της φύσης και της ανατροφής”, είπε.
Προηγούμενες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης μιας εργασίας του 2008 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The American Journal of Human Genetics, εντόπισαν ορισμένες γενετικές διαφορές μεταξύ των πανομοιότυπων διδύμων. Η νέα μελέτη ξεπερνά την προηγούμενη δουλειά συμπεριλαμβάνοντας το DNA γονέων, παιδιών και συζύγων πανομοιότυπων διδύμων. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να εντοπίσουν πότε οι γενετικές μεταλλάξεις εμφανίστηκαν σε σε διαφορετικά είδη κυττάρων. Βρήκαν επίσης μεταλλάξεις που συνέβησαν πριν το αναπτυσσόμενο έμβρυο χωριστεί στα δύο, θέτοντας το στάδιο για τα δίδυμα.
Ο Stefansson είπε ότι η ομάδα του είχε βρει ζευγάρια διδύμων όπου υπάρχει μια μετάλλαξη σε όλα τα κύτταρα του σώματος ενός δίδυμου, αλλά δεν βρέθηκε καθόλου στον άλλο δίδυμο. Ωστόσο, “μερικές φορές ο δεύτερος δίδυμος μπορεί να δείχνει τη μετάλλαξη σε ορισμένα κύτταρα, αλλά όχι σε όλα”, είπε.
Η Nancy Segal, ψυχολόγος στο California State University, και δεν συμμετείχε στη μελέτη, χαρακτήρισε την έρευνα “ηρωική και πραγματικά σημαντική. Αυτό θα αναγκάσει τους επιστήμονες να βελτιώσουν τη σκέψη τους για τις επιρροές της γενετικής και του περιβάλλοντος”, είπε. “Τα μονοζυγωτικά δίδυμα είναι παρόμοια, αλλά δεν είναι κλώνοι”.
