Του Dominic Farsi, The Conversation.
Το τυρί κότατζ είναι στη μόδα αυτή την περίοδο. Προστίθεται σε ντιπ, αναμειγνύεται σε κουρκούτια και χρησιμοποιείται ακόμη και σε πίτσες και μπράουνις. Διαφημίζεται ως μια τροφή πλούσια σε πρωτεΐνη που μπορεί να βοηθήσει στην οικοδόμηση μυϊκής μάζας και την απώλεια λίπους. Ωστόσο, η έρευνα που υποστηρίζει αυτά τα οφέλη δεν είναι τόσο άφθονη όσο ο αριθμός των δημοφιλών συνταγών με τυρί κότατζ που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο.
Οι συνάδελφοί μου κι εγώ δημοσιεύσαμε μια ανασκόπηση πέρυσι που παρείχε μια πλήρη ανάλυση των διαθέσιμων επιστημονικών δεδομένων.
Είναι ενδιαφέρον ότι η ανασκόπησή μας δεν εντόπισε καμία δημοσιευμένη μελέτη που να εξετάζει άμεσα τις επιδράσεις του τυριού κότατζ στη μυϊκή μάζα, την ανάπτυξη και τη λειτουργία των μυών. Επίσης, δεν υπήρχαν μελέτες που να διερευνούν αν η κατανάλωση τυριού κότατζ οδηγεί σε ουσιαστικές αλλαγές στο σωματικό βάρος ή στη σύσταση του σώματος.
Αυτό σημαίνει ότι μεγάλο μέρος της τρέχουσας διαφημιστικής εκστρατείας γύρω από το τυρί κότατζ και τα οφέλη του βασίζεται στην πραγματικότητα μόνο σε αυτά που γνωρίζουμε γενικά για την πρωτεΐνη. Υπάρχει στην πραγματικότητα σχετικά λίγη έρευνα σχετικά με τον αντίκτυπο που έχει το τυρί κότατζ στην αύξηση της μυϊκής μάζας και στην απώλεια βάρους.
Τι λέει η έρευνα
Το τυρί κότατζ έχει σχετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά σε σύγκριση με πολλές άλλες ποικιλίες τυριού, γεγονός που το καθιστά πλούσιο σε πρωτεΐνη σε σχέση με την περιεκτικότητά του σε λιπαρά και θερμίδες. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί κανείς να καταναλώσει μεγάλη ποσότητα πρωτεΐνης χωρίς απαραίτητα να προσλάβει τόσα λιπαρά ή θερμίδες όσο με άλλους τύπους τυριού.
Η πρωτεΐνη στο τυρί κότατζ προέρχεται επίσης κυρίως από την καζεΐνη. Πρόκειται για μια πρωτεΐνη που πέπτεται πιο αργά και προκαλεί μια πιο παρατεταμένη απελευθέρωση αμινοξέων σε σύγκριση με πρωτεΐνες όπως η πρωτεΐνη ορού γάλακτος (whey), οι οποίες πέπτονται και απορροφώνται ταχέως. Δεδομένου ότι η καζεΐνη πέπτεται πιο αργά, έχει υποτεθεί ότι θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Η διαρκής δημοτικότητα του τυριού κότατζ μεταξύ των λάτρεις της φυσικής κατάστασης πηγάζει πιθανώς από τις ενδείξεις ότι η πρωτεΐνη υψηλής ποιότητας μπορεί να υποστηρίξει την ανάπτυξη των μυών όταν συνδυάζεται με προπόνηση με αντιστάσεις.
Ο υψηλός λόγος πρωτεΐνης προς λιπαρά και η δυνατότητά του να προάγει τον κορεσμό έχουν επίσης οδηγήσει σε προτάσεις ότι το τυρί κότατζ θα μπορούσε να διευκολύνει τη διατήρηση ενός θερμιδικού ελλείμματος, το οποίο μπορεί να υποστηρίξει την απώλεια λίπους.
Αλλά υπάρχει μια σημαντική διάκριση εδώ: τα υποτιθέμενα οφέλη του τυριού κότατζ βασίζονται σε αυτά που γνωρίζουμε για την πρωτεΐνη γενικά.
Έτσι, για να κατανοήσουμε τι λέει στην πραγματικότητα η έρευνα σχετικά με τον αντίκτυπο του τυριού κότατζ στην υγεία, οι συνάδελφοί μου κι εγώ διεξαγάγαμε μια ανασκόπηση, παρέχοντας μια πλήρη ανάλυση των διαθέσιμων επιστημονικών δεδομένων. Υψηλής ποιότητας τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές σε ανθρώπους, το χρυσό πρότυπο για την τεκμηρίωση αιτιωδών σχέσεων, είναι ελλιπείς. Αυτό καθιστά δύσκολα τα ασφαλή συμπεράσματα.
Μια μελέτη σε υγιείς γυναίκες διαπίστωσε ότι το τυρί κότατζ προκάλεσε μεγαλύτερη απελευθέρωση ινσουλίνης στην κυκλοφορία του αίματος από ένα φιλέτο μπακαλιάρου ή μια σόγια. Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που βοηθά στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα. Το κάνει αυτό προάγοντας την πρόσληψη γλυκόζης από την κυκλοφορία του αίματος στα κύτταρα, όπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ενέργεια ή να αποθηκευτεί για μελλοντική χρήση.
Μελέτες τόσο σε υγιείς όσο και σε διαβητικούς συμμετέχοντες διαπίστωσαν ομοίως ότι το τυρί κότατζ διέγειρε μεγαλύτερη ινσουλινική απόκριση από αρκετές άλλες πηγές πρωτεΐνης, συμπεριλαμβανομένων του ασπραδιού αυγού, του άπαχου βοδινού κρέατος, της γαλοπούλας, των ψαριών και της σόγιας.
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το τυρί κότατζ προκαλεί την απελευθέρωση μεγαλύτερων ποσοτήτων ινσουλίνης σε σύγκριση με ορισμένες άλλες πηγές πρωτεΐνης. Ο λόγος για αυτό δεν είναι απολύτως σαφής, αν και διαφορές στη σύσταση της πρωτεΐνης, στη διαθεσιμότητα αμινοξέων και στο πόσο εύκολα πέπτεται η πηγή πρωτεΐνης μπορεί να παίζουν ρόλο.
Έχουν επίσης πραγματοποιηθεί μεμονωμένες μελέτες που εξετάζουν τις επιδράσεις του τυριού κότατζ στη δαπάνη ενέργειας και την όρεξη. Αυτές οι μελέτες υποδηλώνουν ότι το τυρί κότατζ δεν φαίνεται να επηρεάζει τη δαπάνη ενέργειας, τον κορεσμό ή την όρεξη διαφορετικά από άλλες πηγές πρωτεΐνης, όταν προσαρμόζονται ως προς τις θερμίδες, την πρωτεΐνη και άλλα μακροθρεπτικά συστατικά.
Συνολικά, η ανασκόπησή μας δεν βρήκε καμία μελέτη που να εξετάζει άμεσα τις επιδράσεις του τυριού κότατζ στη μυϊκή μάζα, την ανάπτυξη και τη λειτουργία. Ούτε βρήκαμε μελέτες που να δείχνουν ότι το τυρί κότατζ οδηγεί σε ουσιαστικές αλλαγές στο σωματικό βάρος και τη σύστασή του.
Έτσι, αν και τα θρεπτικά χαρακτηριστικά του τυριού κότατζ καθιστούν κάποιους από τους ισχυρισμούς που το συνοδεύουν βιολογικά εύλογους, θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί ώστε να μην συγχέουμε την ευλογοφάνεια με την απόδειξη.
Η ερευνητική μας ομάδα διερευνά επί του παρόντος διάφορες πτυχές του τυριού κότατζ με την ελπίδα να κατανοήσει τις επιδράσεις του στο έντερο, την υγεία των μυών και τη γήρανση. Ελπίζουμε ότι τα αποτελέσματα της εργασίας μας θα παράσχουν τα πολύ αναγκαία στοιχεία που θα δείχνουν πώς το τυρί κότατζ επηρεάζει την υγεία μας.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς;
Τα προτεινόμενα οφέλη του τυριού κότατζ βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εύλογους μηχανισμούς και σε στοιχεία που σχετίζονται με τα θρεπτικά του χαρακτηριστικά – παρά σε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι το ίδιο το τυρί κότατζ παράγει αυτά τα οφέλη.
Αλλά παρά την έλλειψη άμεσων επιστημονικών αποδείξεων, το τυρί κότατζ παραμένει μια ευέλικτη, πλούσια σε πρωτεΐνη τροφή που μπορεί να συμπεριληφθεί σε μια υγιεινή διατροφή. Παρέχει έναν βολικό και θρεπτικό τρόπο αύξησης της πρόσληψης πρωτεΐνης.
Ωστόσο, είναι σημαντικό όταν γίνονται ισχυρισμοί για την υγεία, να είμαστε σαφείς σχετικά με το πού τελειώνουν τα στοιχεία και πού αρχίζει η εικασία. Προς το παρόν, η επιστήμη πίσω από το τυρί κότατζ είναι πολλά υποσχόμενη σε ορισμένα σημεία, αλλά η τάση προηγείται της έρευνας.
