Οι περισσότεροι άνθρωποι έρχονται σε επαφή με την υγεία τους κυρίως μέσω ενός ετήσιου προληπτικού ελέγχου, ο οποίος παρέχει μια περιορισμένη στιγμιότυπη εικόνα της κατάστασης της υγείας τους. Μια νέα μελέτη από την Ιατρική Σχολή Yong Loo Lin του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης (NUS Medicine) αμφισβητεί τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε την υγεία και τη μακροζωία, επιδιώκοντας να κατανοήσει τι συμβαίνει μεταξύ αυτών των αξιολογήσεων, εστιάζοντας στη λειτουργία και όχι σε στατικούς δείκτες, παρακολουθώντας πώς η φυσιολογία αλλάζει στιγμή προς στιγμή.
Με επικεφαλής τον καθηγητή Dean Ho, διευθυντή του Ινστιτούτου Ψηφιακής Ιατρικής (WisDM) του NUS Medicine, η μελέτη υιοθέτησε μια ασυνήθιστη και εξαιρετικά εξατομικευμένη προσέγγιση: ο Ho έγινε το μοναδικό υποκείμενο της μελέτης.
Η μελέτη, που ονομάστηκε DELTA, σχεδιάστηκε γύρω από την κεντρική ιδέα ότι ο καθένας έχει το δικό του βιολογικό σημείο αναφοράς, διαμορφωμένο από την ηλικία, το στρες, τον ύπνο, την τροφή, την άσκηση και τις ασθένειες, και ότι αυτό το σημείο αναφοράς μεταβάλλεται με την πάροδο του χρόνου. Για να εξετάσουν αυτές τις αλλαγές, η ομάδα εισήγαγε μια σειρά παρεμβάσεων στον τρόπο ζωής -συμπεριλαμβανομένων διαφορετικών διάρκειων νηστείας, ρουτινών άσκησης και διατροφικών προσαρμογών- παρακολουθώντας ταυτόχρονα πώς ανταποκρινόταν η βιολογία του Ho σε πραγματικό χρόνο.
Το πρόγραμμα περιλάμβανε περίπου 20 ώρες νηστείας καθημερινά, πολλαπλές νηστείες 48 ωρών, 90 λεπτά πρωινής προπόνησης ενδυνάμωσης ή καρδιοαναπνευστικής άσκησης και μια δομημένη διατροφή με επίκεντρο τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τους σπόρους, το ελαιόλαδο, την άπαχη πρωτεΐνη και άλλα τρόφιμα μεσογειακού τύπου, με τα υγρά να περιορίζονται σε νερό, ηλεκτρολύτες, μαύρο καφέ και μαύρο τσάι χωρίς γάλα ή ζάχαρη.
Ο καθηγητής Dean Ho πριν και μετά το DELTA (2021 έναντι 2024). Πίστωση: Καθηγητής Dean Ho.
Ο Ho, 47 ετών, δήλωσε: «Ξεκινήσαμε αυτή τη μελέτη για να κατανοήσουμε καλύτερα τι συμβαίνει μεταξύ των ετήσιων προληπτικών ελέγχων, τους οποίους οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν ως μέτρο της υγείας τους -για να κοιτάξουμε πέρα από τους στατικούς δείκτες και να εστιάσουμε στο πώς λειτουργεί το σώμα και αλλάζει σε πραγματικό χρόνο. Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί μεταξύ τους, αλλά είμαστε επίσης διαφορετικοί από τον εαυτό μας με την πάροδο του χρόνου. Ο καθένας έχει το δικό του “DELTA” -ένα μοναδικό, εξελισσόμενο σύνολο δεδομένων που αντανακλά το γεγονός ότι η υγεία είναι μια ιστορία, όχι ένα στιγμιότυπο».
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS One, ξεκίνησε στα μέσα Αυγούστου 2024 και εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο Ho φορούσε επίσης τρεις φορητές συσκευές -Whoop, Garmin και Apple Watch- για περίπου οκτώ μήνες, επιτρέποντας στη μελέτη να παρακολουθεί αλλαγές σε μεγαλύτερη διάρκεια από ό,τι οι τυπικές αναφορές φορητών συσκευών καταναλωτών. Βασίζεται σε μια προηγούμενη εργασία του 2024 στο PNAS Nexus που εξέταζε τις μεταβολικές μεταβολές του Ho σε μια μακρά περίοδο.
Σε αυτή την τελευταία εργασία, η μελέτη DELTA κατέγραψε τη μεταβολική εναλλαγή του σώματος σε πραγματικό χρόνο εντός πολύ σύντομων χρονικών πλαισίων -ακόμη και εντός λεπτών-αποκαλύπτοντας πόσα πολλά μπορεί να χάνονται σχετικά με το πόσο αποτελεσματικά ανταποκρίνεται ο μεταβολισμός στο οξύ στρες. Η μεταβολική εναλλαγή αναφέρεται στο πόσο γρήγορα μπορεί το σώμα να εναλλάσσεται μεταξύ της καύσης ζάχαρης και της καύσης λίπους, και η ταχύτερη εναλλαγή συνήθως σημαίνει καλύτερη μεταβολική ευελιξία.
Το πρόγραμμα DELTA οδήγησε σε αρκετές αξιοσημείωτες βελτιώσεις:
Για την ηλικία του Ho, η μεταβολική εναλλαγή διαρκεί κατά μέσο όρο 36–72 ώρες, ή ακόμη περισσότερο. Συχνά γίνεται λιγότερο αποτελεσματική με την ηλικία. Η μελέτη έδειξε ότι η ταχύτητα μεταβολικής εναλλαγής του Ho βελτιώθηκε με την πάροδο του χρόνου, από περισσότερες από 24 ώρες σε 16,5 ώρες.
Ένας προσαρμοσμένος βοηθός τεχνητής νοημοσύνης (AI copilot) που αναπτύχθηκε από την ερευνητική ομάδα εκτίμησε επίσης τη βιολογική ηλικία του Ho περίπου στα 32 έτη, σχεδόν 15 χρόνια νεότερη από την πραγματική του ηλικία.
Η βιολογική ηλικία εκτιμάται συνήθως από ένα μόνο στιγμιότυπο μοριακών ή φυσιολογικών δεικτών, παρέχοντας μια στατική αξιολόγηση της υγείας ενός ατόμου και του κινδύνου νόσου σε μια δεδομένη χρονική στιγμή. Ωστόσο, τέτοιες προσεγγίσεις προσφέρουν περιορισμένες γνώσεις για το πόσο καλά μπορεί το σώμα να ανταποκριθεί και να ανακάμψει από το στρες -ένα βασικό χαρακτηριστικό της υγιούς γήρανσης. Αντί να βασίζεται σε ένα μόνο στιγμιότυπο, ο βοηθός μακροζωίας με τεχνητή νοημοσύνη συλλαμβάνει τις μοριακές και φυσιολογικές αποκρίσεις σε πραγματικό χρόνο στο στρες για να μετρήσει την πραγματική βιολογική ανθεκτικότητα, αποκαλύπτοντας πόσο γρήγορα προσαρμόζεται και ανακάμπτει το σώμα.
Ο καρδιακός ρυθμός ηρεμίας του Ho βελτιώθηκε, πέφτοντας από 65 παλμούς ανά λεπτό (bpm) σε 46 bpm, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει πιο αποτελεσματική καρδιακή λειτουργία και καλύτερη ανάκαμψη.
Η δομή του ύπνου βελτιώθηκε, με τον ύπνο να μετατοπίζεται από μετά τα μεσάνυχτα περίπου στις 9 μ.μ., τη συνολική διάρκεια ύπνου να αυξάνεται από περίπου πέντε ώρες σε σχεδόν οκτώ ώρες, περισσότερο βαθύ ύπνο και λιγότερο χρόνο σε εγρήγορση κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η υγεία του μικροβιώματος του εντέρου έδειξε επίσης θετικές αλλαγές, χωρίς ανιχνεύσιμο Fusobacterium σε όλες τις μετρήσεις και ενδείξεις βελτιωμένης εξοικονόμησης ενέργειας κατά τη διάρκεια ορισμένων περιόδων νηστείας.
Μέσω της μελέτης, ο Ho και η ομάδα του ελπίζουν ότι το DELTA θα δώσει τη δυνατότητα στα άτομα να ασχοληθούν ουσιαστικά με τα δικά τους δεδομένα υγείας, επιτρέποντάς τους να κάνουν ενημερωμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής αντί να ακολουθούν γενικές ρουτίνες ή να επιδιώκουν ένα ιδανικό που ταιριάζει σε όλους.
Το DELTA βασίζεται σε ένα τοπίο μακροζωίας όπου πολλές υπάρχουσες προσεγγίσεις – από την συμβατική ανάπτυξη φαρμάκων έως τα βιολογικά ρολόγια ηλικίας – συνεχίζουν να βασίζονται σε στατικές μετρήσεις στιγμιότυπων. Ακόμη και όταν ενσωματώνεται η τεχνητή νοημοσύνη, αυτά τα συστήματα συχνά συγκεντρώνουν περιοδικά δεδομένα αντί να συλλαμβάνουν πώς λειτουργεί και προσαρμόζεται το σώμα σε πραγματικό χρόνο.
«Το DELTA αντιπροσωπεύει μια στροφή προς μια επιστήμη μακροζωίας που βασίζεται στη λειτουργία, μετρώντας τη φυσιολογική ανθεκτικότητα αντί να βασίζεται σε στατικά στιγμιότυπα. Ελπίζουμε ότι αυτή η εργασία δεν θα βοηθήσει μόνο στον επαναπροσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο γίνεται αντιληπτή η υγιής γήρανση, αλλά θα αναδείξει επίσης τον αυξανόμενο ρόλο της Σιγκαπούρης στην πρωτοπορία του μέλλοντος της εξατομικευμένης έρευνας μακροζωίας», πρόσθεσε ο Ho.
Περισσότερες πληροφορίες: Peter Wang et al, DELTA: Strengthening human biological resilience with an N=1 digital health and dynamic biomarker protocol, PLOS One (2026). DOI: 10.1371/journal.pone.0354234.
