Της Joanna L’Heureux, The Conversation.
Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λένε ότι το στοματικό διάλυμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης – και ενδεχομένως να βλάψει την καρδιακή υγεία.
Σύμφωνα με ορισμένα από αυτά τα βίντεο, αυτό προκαλείται επειδή το στοματικό διάλυμα εξαφανίζει τα «καλά» στοματικά βακτήρια που είναι σημαντικά για το καρδιαγγειακό σύστημα. Αν και είναι ένα εντυπωσιακό μήνυμα, μην πετάξετε ακόμα το στοματικό σας διάλυμα. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο περίπλοκη.
Το στόμα μας περιέχει μια μεγάλη ποικιλία βακτηρίων. Μαζί, αυτά τα βακτήρια σχηματίζουν ένα ισορροπημένο και ποικιλόμορφο μικροβίωμα που βοηθά στην πρόληψη της υπερανάπτυξης άλλων βακτηρίων που συνδέονται με ασθένειες, υποστηρίζει φυσιολογικές μεταβολικές λειτουργίες και συμβάλλει τόσο στην καλή στοματική όσο και στη συνολική υγεία.
Ένας από τους σημαντικούς ρόλους αυτών των στοματικών βακτηρίων είναι η μετατροπή του νιτρικού άλατος στην τροφή μας (συνήθως από πηγές όπως τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά) σε νιτρώδες. Όταν καταπίνουμε νιτρώδες, το σώμα το μετατρέπει σε μονοξείδιο του αζώτου. Αυτό συμβαίνει μέσω της οδού νιτρικών-νιτρωδών-μονοξειδίου του αζώτου, που ονομάζεται επίσης εντεροσιελογόνος οδός. Είναι ένα παράδειγμα του πώς τα βακτήρια συμβάλλουν στη διατήρηση της υγείας του σώματος.
Το μονοξείδιο του αζώτου παίζει ουσιαστικό ρόλο στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στην υποστήριξη της εγκεφαλικής και μυϊκής λειτουργίας.
Αλλά σύμφωνα με ορισμένους influencers, ο λόγος που το στοματικό διάλυμα βλάπτει την καρδιακή υγεία είναι επειδή επηρεάζει τα «υγιή» βακτήρια – αυτά που παράγουν μονοξείδιο του αζώτου.
Η σύνδεση μεταξύ στοματικού διαλύματος και καρδιακής υγείας
Αρκετές μικρές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η χορήγηση στοματικού διαλύματος σε ανθρώπους μπορεί να αλλάξει την ισορροπία των βακτηρίων στο στόμα. Αυτό μπορεί να μειώσει την ικανότητα των βακτηρίων να μετατρέπουν τα νιτρικά άλατα από τα λαχανικά σε νιτρώδη, τα οποία το σώμα χρειάζεται για να παράγει μονοξείδιο του αζώτου.
Μια μελέτη σε 19 υγιείς εθελοντές διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που χρησιμοποίησαν στοματικό διάλυμα χλωρεξιδίνης για επτά ημέρες παρουσίασαν μια μικρή αύξηση στην αρτηριακή πίεση και μειωμένα επίπεδα νιτρωδών.
Μια μελέτη παρέμβασης ανέφερε επίσης ότι οι εκπλύσεις με στοματικό διάλυμα γλυκονικής χλωρεξιδίνης 0,12% δύο φορές την ημέρα για μία εβδομάδα αύξησαν σημαντικά την αρτηριακή πίεση σε 27 υγιείς ενήλικες.
Σε μια άλλη δοκιμή με 15 ενήλικες που είχαν ήδη υψηλή αρτηριακή πίεση, τρεις ημέρες χρήσης χλωρεξιδίνης αύξησαν περαιτέρω την αρτηριακή πίεση.
Η βασική λεπτομέρεια που μπορεί να παραλείπεται σε ορισμένα από αυτά τα βίντεο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι ο τύπος του στοματικού διαλύματος που χρησιμοποιήθηκε σε αυτές τις μελέτες.
Πολλές από τις μελέτες που βρήκαν σύνδεση μεταξύ της χρήσης στοματικού διαλύματος και της αρτηριακής πίεσης χορήγησαν στους συμμετέχοντες χλωρεξιδίνη. Πρόκειται για ένα ισχυρό, μη συνταγογραφούμενο αντισηπτικό στοματικό διάλυμα που συνιστάται μόνο για βραχυπρόθεσμη χρήση σε άτομα με ουλίτιδα ή μετά από οδοντιατρικές επεμβάσεις, όπου τα αντιμικροβιακά του αποτελέσματα είναι ωφέλιμα.
Η χλωρεξιδίνη διαταράσσει τα στοματικά βακτήρια για να βοηθήσει στον έλεγχο των λοιμώξεων – συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων που μετατρέπουν τα νιτρικά σε νιτρώδη. Αυτό το καθιστά ένα ιδανικό στοματικό διάλυμα για ερευνητές που θέλουν να μελετήσουν την οδό νιτρικών-νιτρωδών-μονοξειδίου του αζώτου. Ωστόσο, αυτό σημαίνει επίσης ότι τα ευρήματα μπορεί να μην αντικατοπτρίζουν τι συμβαίνει με ηπιότερα, καθημερινά στοματικά διαλύματα.
Μια δοκιμή με 12 υγιείς ενήλικες διερεύνησε την επίδραση τριών διαφορετικών στοματικών διαλυμάτων (και ξεπλύματος με νερό, το οποίο λειτούργησε ως έλεγχος) στα στοματικά βακτήρια.
Αφού ήπιαν ένα χυμό πλούσιο σε νιτρικά, οι ερευνητές μέτρησαν πόσο νιτρικό μετατράπηκε σε νιτρώδες από τα στοματικά βακτήρια. Το νερό και το ήπιο στοματικό διάλυμα (που δεν περιείχε σκληρά συστατικά όπως χλωρεξιδίνη) προκάλεσαν μια τυπική απόκριση, όπου το νιτρικό μετατράπηκε σε νιτρώδες.
Αλλά το στοματικό διάλυμα με χλωριούχο σετυλοπυριδίνιο (το οποίο έχει επίσης ισχυρά αντιβακτηριακά αποτελέσματα) μπλόκαρε εν μέρει τη μετατροπή των νιτρικών σε νιτρώδη. Το ισχυρότερο στοματικό διάλυμα χλωρεξιδίνης σταμάτησε σχεδόν εντελώς αυτή τη διαδικασία. Αυτό είναι συνεπές με τα ισχυρότερα αντιβακτηριακά τους αποτελέσματα. Οι ισχυρότεροι τύποι στοματικών διαλυμάτων συνδέθηκαν επίσης με υψηλότερη συστολική αρτηριακή πίεση.
Η αλκοόλη (αιθανόλη) είναι ένα άλλο κοινό συστατικό σε πολλά στοματικά διαλύματα, αν και οι συνθέσεις συνήθως περιλαμβάνουν και άλλα δραστικά συστατικά – όπως αιθέρια έλαια. Αυτό καθιστά δύσκολη την απομόνωση των ειδικών επιδράσεων της αλκοόλης.
Ως αντιμικροβιακό, η αλκοόλη μπορεί να επηρεάσει το στοματικό μικροβίωμα. Ορισμένες μελέτες έχουν μάλιστα προτείνει μια πιθανή συσχέτιση μεταξύ στοματικών διαλυμάτων που περιέχουν αλκοόλη και αυξημένου κινδύνου καρκίνου του στόματος. Ωστόσο, δεν υπάρχουν επί του παρόντος μελέτες που να έχουν εξετάσει ειδικά τις επιδράσεις των ξεπλύσεων μόνο με αιθανόλη στο στοματικό μικροβίωμα ή στην καρδιαγγειακή υγεία.
Συνολικά, το σύνολο των στοιχείων δείχνει ότι ένα ήπιο, μη συνταγογραφούμενο στοματικό διάλυμα, όπως αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι αγοράζουν στα καταστήματα, είναι λιγότερο πιθανό να παρεμβαίνει σημαντικά στη μετατροπή νιτρικών-νιτρωδών ή να επηρεάζει την αρτηριακή πίεση.
Σε μια μακροχρόνια μελέτη 354 ενηλίκων, η καλύτερη συνήθης στοματική υγιεινή, όπως το βούρτσισμα και το νήμα, συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακού θανάτου σε διάστημα σχεδόν 19 ετών. Η τακτική χρήση στοματικού διαλύματος δεν φάνηκε να έχει καμία επίδραση στα αποτελέσματα της καρδιακής υγείας. Αυτό ίσχυε τόσο για τα ηπιότερα στοματικά διαλύματα που περιέχουν φθόριο και αλκοόλη, όσο και για τα ισχυρότερα, αντιβακτηριακά στοματικά διαλύματα όπως η χλωρεξιδίνη και το χλωριούχο σετυλοπυριδίνιο.
Ο τύπος του στοματικού διαλύματος έχει σημασία
Συνολικά, αυτές οι μελέτες δείχνουν ότι ορισμένοι τύποι στοματικών διαλυμάτων (όπως η χλωρεξιδίνη) διαταράσσουν τα ωφέλιμα στοματικά βακτήρια και την οδό νιτρικών-νιτρωδών-μονοξειδίου του αζώτου όταν χρησιμοποιούνται μακροχρόνια. Αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πραγματικά τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις άλλων τύπων στοματικών διαλυμάτων στην καρδιαγγειακή υγεία – συμπεριλαμβανομένων των ήπιων καθημερινών εμπορικών σημάτων και εκείνων που περιέχουν αλκοόλ.
Τα στοματικά διαλύματα διατίθενται σε διαφορετικούς τύπους για διαφορετικούς σκοπούς, επομένως είναι σημαντικό να ελέγχετε το δραστικό συστατικό στο πίσω μέρος της συσκευασίας. Τα στοματικά διαλύματα χωρίς αλκοόλ και τα ηπιότερα φαίνεται να έχουν μικρότερη επίδραση στα βακτήρια που είναι υγιή για την καρδιά σε σύγκριση με τους ισχυρότερους τύπους.
Ωστόσο, να είστε προσεκτικοί: ακόμη και οι επιλογές χωρίς αλκοόλ μπορεί να περιέχουν αντιβακτηριακούς παράγοντες όπως το χλωριούχο σετυλοπυριδίνιο. Ως εκ τούτου, είναι καλύτερο να επιλέξετε ένα που ταιριάζει στις ανάγκες σας και να το χρησιμοποιείτε με μέτρο. Τα ισχυρά στοματικά διαλύματα που περιέχουν χλωρεξιδίνη είναι καλύτερα να φυλάσσονται για τη βοήθεια σε ουλίτιδα ή στοματικές λοιμώξεις.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η στοματική υγεία και οι μη θεραπευμένες λοιμώξεις μπορούν επίσης να συμβάλουν ευρύτερα σε καρδιακές παθήσεις. Για παράδειγμα, μια συστηματική ανασκόπηση 82 μελετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρόνια στοματική νόσος και η απώλεια δοντιών σχετίζονται με κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων. Γι’ αυτό η διατήρηση μιας υγιούς ισορροπίας των στοματικών βακτηρίων έχει σημασία πέρα από τα δόντια σας.
Φροντίστε τη στοματική και τη συνολική σας υγεία συνεχίζοντας το βούρτσισμα, το νήμα, τις επισκέψεις στον οδοντίατρο και επιλέγοντας ένα στοματικό διάλυμα που σας ταιριάζει.
