Οι λιγούρες για φαγητό είναι η καταστροφή της δίαιτας. Ορισμένα άτομα που κάνουν δίαιτα αισθάνονται κλειδωμένα σε μια αιώνια μάχη με τη δύναμη της θέλησής τους να αντισταθούν στα δελεαστικά γλυκά, σνακ και άλλα τρόφιμα που αγαπούν.
Ωστόσο, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Illinois Urbana-Champaign λένε σε μια νέα μελέτη ότι η κατανάλωση επιδόρπιου μπορεί να είναι η βέλτιστη στρατηγική για την απώλεια βάρους, τη διατήρησή του και τον έλεγχο τη λιγούρας.
Όσοι έκαναν δίαιτα σε μια κλινική δοκιμή που ενσωμάτωσαν τα φαγητά που λαχταρούσαν σε ένα ισορροπημένο πρόγραμμα γευμάτων έχασαν περισσότερο βάρος κατά τη διάρκεια του 12μηνου προγράμματος απώλειας βάρους και οι λιγούρες παρέμειναν ελάχιστες κατά τους επόμενους 12 μήνες συντήρησης. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Physiology & Behavior.
Η τότε μεταπτυχιακή φοιτήτρια Nouf W. Alfouzan και ο καθηγητής διατροφής Manabu T. Nakamura δήλωσαν ότι οι λιγούρες όσων έκαναν δίαιτα μειώθηκαν κατά την απώλεια βάρους και παρέμειναν ελάχιστες όσο δεν ξαναπήραν βάρος. Οι συμμετέχοντες ήταν από ένα ευρύτερο έργο που διεξήχθη με γιατρούς στην κλινική Carle στην Urbana του Illinois.
«Περιλάβαμε παχύσαρκους ασθενείς ηλικίας 18 έως 75 ετών που είχαν συννοσηρότητες όπως υπέρταση και διαβήτη και θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την απώλεια βάρους», δήλωσε ο Nakamura. «Οι λιγούρες αποτελούν μεγάλο πρόβλημα για πολλούς ανθρώπους. Αν έχουν πολλές λιγούρες, είναι δύσκολο να χάσουν βάρος. Ακόμα και όταν είναι σε θέση να ελέγξουν τις λιγούρες τους και να χάσουν βάρος, αν οι λιγούρες επιστρέψουν, ξαναπαίρνουν το βάρος τους».
Το διατροφικό πρόγραμμα που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη εκπαιδεύει τους ανθρώπους που κάνουν δίαιτα σχετικά με τα βασικά θρεπτικά συστατικά, βοηθώντας τους να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις για τις επιλογές τροφίμων μέχρι να επιτευχθούν βιώσιμες διατροφικές αλλαγές, δήλωσε ο Nakamura. Οι άνθρωποι που έκαναν δίαιτα χρησιμοποίησαν ένα εργαλείο οπτικοποίησης δεδομένων που απεικονίζει τις πρωτεΐνες, τις φυτικές ίνες και τις θερμίδες των τροφίμων, ώστε να μπορούν να βελτιώσουν τη διατροφή τους ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις θερμίδες που καταναλώνουν.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους, οι συμμετέχοντες έλαβαν μέρος σε 22 διαδικτυακές εκπαιδευτικές συνεδρίες οι οποίες περιελάμβαναν στρατηγικές για την αντιμετώπιση των λιγούρων.
«Εάν τρώτε και τσιμπολογάτε τυχαία, είναι πολύ δύσκολο να το ελέγξετε», δήλωσε ο Nakamura. «Ορισμένα διατροφικά προγράμματα αποκλείουν ορισμένα τρόφιμα. Το δικό μας σχέδιο χρησιμοποίησε μια «στρατηγική ένταξης», στην οποία οι άνθρωποι ενσωμάτωσαν μικρές μερίδες φαγητών που λαχταρούσαν σε ένα ισορροπημένο γεύμα».
Κάθε έξι μήνες, οι συμμετέχοντες συμπλήρωναν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις επιθυμίες τους για συγκεκριμένα τρόφιμα. Αυτά περιελάμβαναν τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, όπως χοτ ντογκ και τηγανητό κοτόπουλο, fast food όπως χάμπουργκερ και πατάτες τηγανητές, γλυκά όπως κέικ και μπισκότα, και υδατάνθρακες όπως μπισκότα και τηγανίτες.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τη συχνότητα και την ένταση των επιθυμιών των συμμετεχόντων. Χρησιμοποιώντας μια κλίμακα που κυμαινόταν από 1 (ποτέ) έως 6 (πάντα), τα άτομα βαθμολόγησαν τον εαυτό τους με βάση δηλώσεις όπως: «Δεν έχω καμία δύναμη θέλησης να αντισταθώ στις επιθυμίες μου για φαγητό». Η ένταση των επιθυμιών κάθε ατόμου που έκανε δίαιτα υπολογίστηκε προσθέτοντας τις βαθμολογίες του για 15 δηλώσεις.
Όσοι έκαναν δίαιτα ζυγίζονταν καθημερινά αφού σηκώνονταν από το κρεβάτι και πριν από το πρωινό χρησιμοποιώντας μια ζυγαριά Wi-Fi που μετέδιδε τα δεδομένα στους ερευνητές, ώστε να μπορούν να παρακολουθούν τις αλλαγές.
Συνολικά 30 άτομα ξεκίνησαν το πρόγραμμα απώλειας βάρους και τα 24 που παρέμειναν στο τέλος του πρώτου έτους είχαν χάσει κατά μέσο όρο 7,9% του αρχικού τους βάρους. Από αυτά, 20 άτομα ολοκλήρωσαν το ετήσιο πρόγραμμα συντήρησης, αλλά επειδή μερικοί ανέκτησαν μέρος αυτού που είχαν χάσει, η μέση απώλεια βάρους τους ήταν 6,7%.
Οι συμμετέχοντες που έχασαν πάνω από το 5% του βάρους μέχρι το τέλος της μελέτης παρουσίασαν σταθερές μειώσεις στη συχνότητα και την ένταση των επιθυμιών τους, ενώ όσοι έχασαν λιγότερο από αυτό δεν παρουσίασαν. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η επιθυμία των ατόμων για φαγητό γενικά και για συγκεκριμένα είδη τροφίμων όπως γλυκά και υδατάνθρακες μειώθηκε κατά τη διάρκεια του έτους απώλειας βάρους και σταθεροποιήθηκε κατά τη διάρκεια της συντήρησης.
Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι οι μειωμένες επιθυμίες των ατόμων σχετίστηκαν με την απώλεια βάρους και όχι με το αρνητικό ενεργειακό ισοζύγιο της δίαιτας, δήλωσε ο Nakamura. «Αυτό ουσιαστικά καταρρίπτει το θεωρία των πεινασμένων λιποκυττάρων, μια μακροχρόνια υπόθεση ότι τα λιποκύτταρα λιμοκτονούν για ενέργεια και πυροδοτούν την επιθυμία για φαγητό, αναγκάζοντας όσους κάνουν δίαιτα να φάνε και τελικά να ανακτήσουν αυτό που έχασαν. Αυτό δεν ισχύει. Όσο διατηρείτε ένα υγιές βάρος, η επιθυμία σας θα παραμείνει χαμηλή».
Από τους 24 συμμετέχοντες που παρέμειναν στη μελέτη στους 12 μήνες, περισσότεροι από τους μισούς ανέφεραν ότι χρησιμοποίησαν τη στρατηγική συμπερίληψης για να διαχειριστούν την επιθυμία για φαγητό, κάποιοι τόσο συχνά όσο μία έως τρεις φορές την ημέρα, ενώ άλλοι τη χρησιμοποίησαν μία φορά την εβδομάδα. Όσοι χρησιμοποίησαν τη στρατηγική έχασαν σημαντικά περισσότερο βάρος σε σύγκριση με άλλους.
Η συνέπεια είναι ένα άλλο κλειδί για τη διαχείριση της επιθυμίας και του βάρους, είπε ο Nakamura. «Ο δημοφιλής μύθος ότι πρέπει να έχετε πολύ ισχυρή θέληση για να αποκρούσετε τον πειρασμό δεν ισχύει. Οι διακυμάνσεις στα διατροφικά πρότυπα, τις ώρες των γευμάτων και τις ποσότητες πυροδοτούν επίσης την επιθυμία για φαγητό. Πρέπει να είστε συνεπείς».
Περισσότερες πληροφορίες: Nouf W. Alfouzan et al, Reduced food cravings correlated with a 24-month period of weight loss and weight maintenance, Physiology & Behavior (2025). DOI: 10.1016/j.physbeh.2025.114813.
