Καθώς προχωράμε στη ζωή, βιώνουμε αρκετές βασικές αλλαγές και μια από αυτές είναι όταν ένα παιδί ξεκινά το δημοτικό σχολείο. Τώρα υπάρχουν διαφορετικοί κανόνες από ό,τι στο σπίτι. Οι μεταβατικές εμπειρίες επηρεάζουν την επίδοση και την ευημερία των παιδιών. Αλλά ενώ πολλά παιδιά θέλουν να πάνε στο σχολείο, μπορεί μετά από λίγο να αρνούνται να ακολουθήσουν οδηγίες ή κατευθύνσεις. Μετά τις πρώτες εβδομάδες του σχολικού έτους, ίσως διστάζουν να πάνε στο σχολείο, να αισθάνονται άρρωστα ή να δείχνουν αρνητική στάση. Αυτοί είναι τυπικοί τρόποι με τους οποίους τα παιδιά εκφράζουν τα συναισθήματά τους.
Για μερικά παιδιά το σχολείο μπορεί να είναι ένα δύσκολο μέρος -ακόμη και αδύνατο. Οι αρνητικές εμπειρίες στο σχολείο μπορούν να έχουν επιβλαβείς μακροπρόθεσμες επιπτώσεις ειδικά σε μαθητές που είναι στο αυτιστικό φάσμα. Έτσι, παρά τη ρητορική της «συμπεριληπτικής εκπαίδευσης», όπου τα παιδιά εκπαιδεύονται σε γενικά σχολεία, οι σχολικοί αποκλεισμοί δεν είναι λίγοι.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένα παιδί αισθάνεται αρνητικά. Μπορεί να προσπαθεί να αποφύγει έναν εκφοβισμό, ένα δύσκολο περιβάλλον, δυσκολίες στην αλληλεπίδραση με τους συμμαθητές ή την μαθησιακή πίεση. Μπορεί να έχει νευροαναπτυξιακά προβλήματα, όπως δυσλεξία, ΔΕΠΥ ή αυτισμό. Οι γονείς των παιδιών με κοινωνικά, συναισθηματικά και ψυχικά προβλήματα λένε ότι το σχολείο είναι μια πρόκληση για τα παιδιά τους. Οι μαθησιακές δυσκολίες δεν είναι κάτι απλό με την έρευνα να δείχνει ότι το 30% των φυλακισμένων έχουν μαθησιακές δυσκολίες και το 60% έχει προβλήματα επικοινωνίας -αυτή είναι συντηρητική εκτίμηση.
Στις έρευνες, οι γονείς που μιλάνε για τα παιδιά που κατέληξαν να αποβληθούν από το σχολείο λένε ότι ήταν «διαφορετικά». Τα αγόρια ήταν βίαια απέναντι σε άλλα παιδιά και δασκάλους. Ένιωθαν πως κάτι «δεν πήγαινε καλά» με το παιδί τους -ιδιαίτερα αν ήταν αγόρι. Και επειδή η υποστήριξη δεν ήταν διαθέσιμη στο σχολείο, αυτή η αρνητική συμπεριφορά κλιμακώθηκε και είχε κακή κατάληξη.
Δυστυχώς, ο εκφοβισμός είναι μια κοινή εμπειρία για τα παιδιά και τους εφήβους στο σχολείο. Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον το 25% βιώνει εκφοβισμό σε κάποιο στάδιο της σχολικής του φοίτησης. Οι επιπτώσεις μπορεί να είναι εκτεταμένες και περιλαμβάνουν κατάθλιψη και άγχος, χειρότερη σχολική επίδοση και χειρότερη σύνδεση με το σχολείο.
Ο εκφοβισμός μπορεί να είναι σωματικός ή λεκτικός και μπορεί να συμβεί αυτοπροσώπως ή διαδικτυακά. Αλλά υπάρχει λιγότερη επίγνωση μεταξύ των εκπαιδευτικών και των υπευθύνων χάραξης πολιτικής για τις «μικροεπιθετικότητα». Αυτή είναι πιο ανεπαίσθητη αλλά παρόλα αυτά είναι πολύ επιζήμια.
Οι μικροεπιθέσεις
Ο εκφοβισμός είναι η ανεπιθύμητη επιθετική συμπεριφορά από ένα άτομο ή μια ομάδα εναντίον ενός στοχευμένου θύματος, με σκοπό να βλάψει. Η συμπεριφορά επαναλαμβάνεται και υπάρχει ανισορροπία ισχύος μεταξύ του δράστη και του θύματος. Οι μικροεπιθέσεις είναι μια μορφή επιθετικότητας με τη βασική διαφορά από τον παραδοσιακό εκφοβισμό ότι είναι συχνά ασυνείδητες εκ μέρους του δράστη, και μπορούν ακόμα να διαπραχθούν χωρίς κακή πρόθεση.
Ο παραδοσιακός εκφοβισμός θα μπορούσε να περιλαμβάνει ένα παιδί που σπρώχνει πάντα ένα άλλο παιδί όταν περνάει από δίπλα του ενώ οι μικροεπιθέσεις μπορεί να να περιλαμβάνουν, την κοροϊδία του ονόματος κάποιου. Μια μελέτη σχετικά με τις μικροεπιθέσεις εναντίον δυσλεξικών μαθητών στην Αυστραλία διαπίστωσε ότι τόσο οι μαθητές όσο και οι γονείς μπορούν να γίνουν αποδέκτες. Δάσκαλοι, σχολικοί υπάλληλοι και άλλοι μαθητές θα μπορούσαν να είναι θύτες. Αυτό έκανε ορισμένους να νιώθουν σαν μαθητές δεύτερης κατηγορίας σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους.
Τα σχολεία όπου συμβαίνουν μικροεπιθετικά επεισόδια δεν είναι ασφαλείς χώροι για όλους τους μαθητές. Αυτό μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην φοίτηση των μαθητών, να βλάψει την ψυχική τους υγεία και την ικανότητά τους να μαθαίνουν και να κοινωνικοποιούνται. Οι μαθητές μπορεί επίσης να υπερεπαγρυπνούν περιμένοντας να συμβούν μελλοντικές μικροεπιθετικές συμπεριφορές. Αυτό μπορεί να είναι τόσο κακό που ορισμένοι μαθητές αλλάζουν σχολεία.
Η έρευνα υποδεικνύει ότι η αντιμετώπιση των μικροεπιθέσεων μπορεί να λειτουργήσει ως στρατηγική πρόληψης για τη μείωση άλλων μορφών εκφοβισμού. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η ευαισθητοποίηση των εκπαιδευτικών σχετικά με τις μικροεπιθέσεις είναι το κλειδί για την πρόληψη και την αντιμετώπιση μεγαλύτερων περιστατικών. Έτσι, ένα πρώτο βήμα είναι να διασφαλιστεί ότι τα σχολεία, οι εκπαιδευτικοί και οι μαθητές γνωρίζουν για τις μικροεπιθέσεις. Τα σχολεία πρέπει να δημιουργούν περιβάλλοντα όπου οι μικροεπιθέσεις γίνονται κατανοητές και όλοι οι μαθητές πρέπει να διδαχθούν πώς να αντιδρούν κατάλληλα ως θεατές εάν δουν μικροεπιθέσεις να συμβαίνουν στην τάξη, στην αυλή ή στο διαδίκτυο.
Υπάρχουν όμως και πιο απλές ανησυχίες. Μια από αυτές που απασχολούν τους γονείς είναι ότι το παιδί τους δεν θα κάνει φίλους στο σχολείο.
Μπορείτε να βοηθήσετε το παιδί σας να ανταποκριθεί στις κοινωνικές απαιτήσεις του σχολείου, μαθαίνοντάς του βασικές κοινωνικές δεξιότητες. Επίσης ενθαρρύνετε την περιέργεια του παιδιού σας. Θα μπορούσατε να συζητήσετε τι μπορεί να μάθει το παιδί σας στο σχολείο και να εξερευνήσετε σχετικές δραστηριότητες στο σπίτι. Σκεφτείτε τρόπους να υπενθυμίσετε στο παιδί σας ότι το σκέφτεστε. Επανασυνδεθείτε με το παιδί σας στο τέλος της ημέρας. Γιορτάστε τις επιτυχίες του παιδιού σας στο σχολείο προσφέροντας έπαινο και θετικά σχόλια. Εστιάστε σε αυτά που έχει πετύχει και σε αυτά που έχει απολαύσει στο παρελθόν. Συνδεθείτε με φίλους, μιλήστε με άλλους γονείς και παραμείνετε αισιόδοξοι αν αυτή είναι η πρώτη χρονιά του παιδιού σας στο σχολείο.
