Της Joanna Fong-Isariyawongse The Conversation.
Παρόλο που ο «ύπνος ομορφιάς» μπορεί να ακούγεται σαν παραμύθι, ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών επιβεβαιώνει ότι ο ύπνος διαμορφώνει άμεσα την εμφάνιση του δέρματός μας, το πόσο νεανικό φαίνεται, ακόμη και το πόσο ελκυστικούς μας αντιλαμβάνονται οι άλλοι.
Ο ύπνος δεν είναι απλώς χρόνος ανάπαυσης. Το σώμα σας περνάει από ξεχωριστά στάδια που εξυπηρετούν διαφορετικές λειτουργίες αποκατάστασης. Ο βαθύς, αργός ύπνος είναι το κύριο στάδιο κατά το οποίο το σώμα δίνει προτεραιότητα στην επιδιόρθωση των ιστών, την αποκατάσταση των μυών και την παραγωγή κολλαγόνου. Η αυξητική ορμόνη απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου ύπνου, με το μεγαλύτερο μέρος της ημερήσιας έκκρισης να συμβαίνει στις αρχές της νύχτας. Αυτή η ορμόνη οδηγεί τις διαδικασίες επιδιόρθωσης και αναδόμησης του σώματος, βοηθώντας στην επούλωση των ιστών, στην αποκατάσταση των μυών και στην ενίσχυση της παραγωγής κολλαγόνου, της πρωτεΐνης που διατηρεί το δέρμα σφριγηλό και ελαστικό.
Ο αργός ύπνος δημιουργεί επίσης ένα μοναδικό ορμονικό περιβάλλον που ωφελεί το δέρμα. Η κορτιζόλη, η κύρια ορμόνη του στρες του σώματος, πέφτει στο χαμηλότερο σημείο της κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου. Η χαμηλότερη κορτιζόλη προστατεύει το κολλαγόνο, μειώνει τη φλεγμονή και υποστηρίζει το φραγμό του δέρματος. Ταυτόχρονα, τα υψηλότερα επίπεδα αυξητικής ορμόνης και προλακτίνης, μιας ορμόνης που βοηθά στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος και της κυτταρικής ανάπτυξης, ενισχύουν την ανοσοποιητική λειτουργία και την επιδιόρθωση των ιστών, βοηθώντας το δέρμα να ανακάμψει από τους καθημερινούς στρεσογόνους παράγοντες.
Η σύνδεση δέρματος-ύπνου
Το δέρμα είναι το μεγαλύτερο όργανο του σώματος και εργάζεται σκληρά ενώ κοιμάστε. Ο επαρκής ύπνος προάγει την ενυδάτωση και τη λειτουργία του φραγμού, βοηθώντας το δέρμα σας να διατηρήσει την υγρασία και να αντισταθεί στους ερεθισμούς. Αντίθετα, η στέρηση ύπνου αυξάνει την απώλεια νερού μέσω του δέρματος, αφήνοντάς το πιο ξηρό και πιο ευάλωτο σε βλάβες και ορατά σημάδια γήρανσης.
Ο ύπνος παίζει επίσης ρόλο στην ακμή, μια κοινή πάθηση του δέρματος που επηρεάζει άτομα όλων των ηλικιών. Ο κακός ύπνος μπορεί να αυξήσει τη φλεγμονή και τις ορμόνες του στρες όπως η κορτιζόλη -και οι δύο μπορεί να επιδεινώσουν τα σπυράκια. Ο συνεπής, αναζωογονητικός ύπνος, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζει την ικανότητα του δέρματός σας να ρυθμίζει την παραγωγή λιπαρότητας και να ανακάμπτει από τον ερεθισμό.
Η επιδιόρθωση και η ελαστικότητα του κολλαγόνου εξαρτώνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από την επαρκή ξεκούραση. Σε μια μελέτη, ο βραχυπρόθεσμος περιορισμός του ύπνου, που ορίζεται ως μόλις τρεις ώρες ύπνου ανά νύχτα για δύο συνεχόμενες νύχτες, μείωσε την ελαστικότητα του δέρματος και έκανε τις ρυτίδες πιο αισθητές.
Η χρόνια έλλειψη ύπνου, γνωστή και ως σύνδρομο ανεπαρκούς ύπνου, αναφέρεται σε λιγότερες από επτά ώρες ύπνου ανά νύχτα για τουλάχιστον τρεις μήνες, συνοδευόμενες από κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας ή μειωμένη λειτουργικότητα. Αυτή η κατάσταση διαταράσσει την παραγωγή του κολλαγόνου, αποδυναμώνει το δερματικό φραγμό και τροφοδοτεί χαμηλού βαθμού φλεγμονή που υπονομεύει την επούλωση.
Μελέτες δείχνουν ότι οι ορμονικές διαταραχές που συμβαίνουν με την έλλειψη ύπνου αυξάνουν την κορτιζόλη και επιταχύνουν το οξειδωτικό στρες, μια ανισορροπία μεταξύ των μορίων που βλάπτουν τα κύτταρα και της άμυνας του σώματος, ενώ παράλληλα βλάπτουν τις ίδιες τις διαδικασίες που διατηρούν το δέρμα ανθεκτικό. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι αλλαγές επιταχύνουν τη βιολογική γήρανση και αφήνουν το σώμα λιγότερο ανθεκτικό στους καθημερινούς στρεσογόνους παράγοντες.
Το πρόσωπό σας λέει την ιστορία
Η απώλεια ύπνου δεν επηρεάζει μόνο τον τρόπο λειτουργίας του δέρματος. Αλλάζει επίσης τον τρόπο που φαίνεται το πρόσωπο στους άλλους. Ελεγχόμενες μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και μετά από μερικές νύχτες μειωμένου ύπνου, οι άνθρωποι αξιολογούνται ως λιγότερο ελκυστικοί, λιγότερο υγιείς και πιο κουρασμένοι. Συνηθισμένα σημάδια περιλαμβάνουν πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα, πιο σκούρους κύκλους κάτω από τα μάτια, κόκκινα ή πρησμένα μάτια, πεσμένα βλέφαρα και χαμηλωμένες γωνίες στο στόμα.
Αυτά τα σημάδια είναι ανεπαίσθητα αλλά κοινωνικά σημαντικά. Οι παρατηρητές είναι λιγότερο διατεθειμένοι να αλληλεπιδράσουν ή να προσεγγίσουν κάποιον που φαίνεται να έχει στερηθεί ύπνο. Ο ύπνος επηρεάζει επίσης την ενσυναίσθηση και την αισθητική αντίληψη, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι που είναι ξεκούραστοι όχι μόνο βλέπουν τους άλλους πιο θετικά, αλλά, με τη σειρά τους, αντιμετωπίζονται πιο θετικά. Αυτή η αμοιβαία επίδραση μπορεί να εξηγήσει γιατί οι συνεντευξιαστές, τα ραντεβού ή ακόμα και οι φίλοι τείνουν να ανταποκρίνονται πιο ευνοϊκά σε ένα καλά ξεκούραστο πρόσωπο.
