Νέα έρευνα δείχνει ότι τα άτομα με περισσότερη μυϊκή μάζα και λιγότερο βαθύ κοιλιακό λίπος τείνουν να έχουν εγκεφάλους που φαίνονται βιολογικά νεότεροι.
Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι όσοι έχουν περισσότερους μύες και χαμηλότερη αναλογία κοιλιακού λίπους (σπλαχνικού λίπους) προς μυϊκή μάζα παρουσιάζουν σημάδια νεότερης βιολογικής ηλικίας εγκεφάλου. Τα αποτελέσματα προέρχονται από μια μελέτη που παρουσιάστηκε στην ετήσια συνάντηση της Radiological Society of North America (RSNA). Το κοιλιακό λίπος αναφέρεται στο λίπος που αποθηκεύεται βαθιά στην κοιλιά γύρω από ζωτικά όργανα.
«Υγιέστερα σώματα με περισσότερη μυϊκή μάζα και λιγότερο κρυφό κοιλιακό λίπος έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν υγιέστερους και νεότερους εγκεφάλους», δήλωσε ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Cyrus Raji, M.D., Ph.D., αναπληρωτής καθηγητής ακτινολογίας και νευρολογίας στο Mallinckrodt Institute of Radiology του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στη Σχολή Ιατρικής του Σεντ Λούις, Μιζούρι. «Η καλύτερη εγκεφαλική υγεία, με τη σειρά της, μειώνει τον κίνδυνο μελλοντικών εγκεφαλικών παθήσεων, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ».
Πώς η MRI μετρά την ηλικία του εγκεφάλου και τη σύσταση του σώματος
Η ηλικία του εγκεφάλου εκτιμά πόσο βιολογικά νεός φαίνεται ο εγκέφαλος, με βάση τη δομή του όπως φαίνεται μέσω MRI. Η MRI του σώματος μπορεί να παρακολουθήσει τη μυϊκή μάζα, που χρησιμεύει ως δείκτης για την προσπάθεια μείωσης της ευθραυστότητας και ενίσχυσης της συνολικής υγείας. Η εκτιμώμενη ηλικία του εγκεφάλου από τις δομικές σαρώσεις μπορεί επίσης να φωτίσει παράγοντες κινδύνου για νόσο Αλτσχάιμερ, όπως η απώλεια μυϊκής μάζας.
«Ενώ είναι ευρέως γνωστό ότι η χρονολογική γήρανση οδηγεί σε απώλεια μυϊκής μάζας και αύξηση του κρυφού κοιλιακού λίπους, αυτή η μελέτη δείχνει ότι αυτά τα μέτρα υγείας σχετίζονται άμεσα με τη γήρανση του εγκεφάλου», είπε ο Dr. Raji. «Δείχνει ότι η μυϊκή και η λιπώδης μάζα στο σώμα είναι βασικοί δείκτες της υγείας του εγκεφάλου, όπως παρακολουθείται μέσω της γήρανσης του εγκεφάλου».
Στοιχεία της μελέτης: Απεικόνιση, ανάλυση με AI και προφίλ συμμετεχόντων
Η μελέτη αξιολόγησε 1.164 υγιείς ενήλικες (52% γυναίκες) σε τέσσερις ερευνητικούς χώρους χρησιμοποιώντας MRI ολόκληρου σώματος. Οι συμμετέχοντες είχαν μέση ηλικία 55,17 έτη. Η απεικόνιση περιλάμβανε T1-weighted MRI ακολουθίες, οι οποίες αναδεικνύουν το λίπος ως φωτεινό και τα υγρά ως σκοτεινά, παρέχοντας καθαρή εικόνα των μυών, του λίπους και του εγκεφαλικού ιστού. Ένας αλγόριθμος τεχνητής νοημοσύνης (AI) μέτρησε τον συνολικό κανονικοποιημένο όγκο μυών, το κοιλιακό λίπος (κρυφό λίπος), το υποδόριο λίπος (λίπος κάτω από το δέρμα) και προέβλεψε την ηλικία του εγκεφάλου.
Τα δεδομένα έδειξαν ότι τα άτομα με υψηλότερη αναλογία κοιλιακού (σπλαχνικού) λίπους προς μυϊκή μάζα είχαν υψηλότερη εκτιμώμενη ηλικία εγκεφάλου. Το υποδόριο λίπος δεν έδειξε ουσιαστική συσχέτιση με την ηλικία που φαίνεται ο εγκέφαλος.
«Οι συμμετέχοντες με περισσότερους μύες τείνουν να έχουν νεότερου τύπου εγκέφαλο, ενώ όσοι έχουν περισσότερο κρυφό κοιλιακό λίπος σε σχέση με τους μύες τους είχαν εγκεφάλους που φαίνονται μεγαλύτεροι», είπε ο Dr. Raji. «Το λίπος ακριβώς κάτω από το δέρμα δεν σχετίζεται με τη γήρανση του εγκεφάλου. Με λίγα λόγια, περισσότερη μυϊκή μάζα και χαμηλότερη αναλογία κοιλιακού λίπους προς μυϊκή συνδέονται με νεότερο εγκέφαλο».
Συνέπειες για την υγεία, την πρόληψη και μελλοντικές παρεμβάσεις
Ο Dr. Raji εξήγησε ότι η εστίαση στην αύξηση μυϊκής μάζας και στη μείωση του κοιλιακού λίπους είναι ρεαλιστικοί και εφαρμόσιμοι στόχοι. Η MRI ολόκληρου σώματος και οι εκτιμήσεις ηλικίας εγκεφάλου με βάση AI μπορούν να παρέχουν σαφή benchmarks για προγράμματα που στοχεύουν στη μείωση του κοιλιακού λίπους ενώ διατηρείται ή αυξάνεται η μυϊκή μάζα.
Τόνισε επίσης ότι τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τη στενή σύνδεση μεταξύ φυσικής και εγκεφαλικής υγείας.
«Αυτή η έρευνα έχει επικυρώσει τις ευρέως διαδεδομένες υποθέσεις για τη σχέση μεταξύ δεικτών σύστασης σώματος και υγείας του εγκεφάλου και παρέχει τη βάση για την ενσωμάτωση αυτών των δεικτών σε μελλοντικές δοκιμές διαφόρων μεταβολικών παρεμβάσεων και θεραπειών», είπε.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα για τα φάρμακα απώλειας βάρους GLP-1
Τα συχνά συνταγογραφούμενα φάρμακα απώλειας βάρους GLP-1, όπως το Ozempic, είναι αποτελεσματικά στη μείωση του σωματικού λίπους, αλλά μπορεί επίσης να συμβάλλουν στην απώλεια μυϊκής μάζας. Ο Dr. Raji πρότεινε ότι τα ευρήματα της μελέτης θα μπορούσαν να καθοδηγήσουν την ανάπτυξη θεραπειών επόμενης γενιάς, οι οποίες μπορεί να στοχεύουν περισσότερο στη μείωση του κοιλιακού λίπους παρά του υποδόριου, ενώ ταυτόχρονα προστατεύουν τη μυϊκή μάζα.
«Η απώλεια λίπους -ιδιαίτερα κοιλιακού- ενώ διατηρείται ο μυϊκός όγκος θα είχε τα μεγαλύτερα οφέλη για τη γήρανση του εγκεφάλου και την εγκεφαλική υγεία βάσει των ευρημάτων μας», είπε. «Έτσι, η μελέτη μας μπορεί να ενημερώσει μελλοντικές θεραπείες προωθώντας την έρευνα που ποσοτικοποιεί την MRI του σωματικού λίπους, των μυών και της ηλικίας του εγκεφάλου, βοηθώντας στον καθορισμό των βέλτιστων δοσολογιών για τα GLP-1 ώστε να επιτευχθούν τα καλύτερα αποτελέσματα σε σώμα και εγκέφαλο».
