Το κοιλιακό λίπος δεν αποτελεί έναν ενιαίο, ομοιογενή ιστό. Μια νέα μελέτη από το Karolinska Institutet, το Steno Diabetes Center Copenhagen και το Helmholtz Munich αποκαλύπτει ότι το λίπος που βρίσκεται κοντά στο παχύ έντερο περιέχει έναν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό φλεγμονωδών λιποκυττάρων και ανοσοκυττάρων.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι αυτός ο ιστός είναι ειδικά προσαρμοσμένος ώστε να επικοινωνεί με το ανοσοποιητικό σύστημα στην περιοχή του εντέρου. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell Metabolism.
Στη μελέτη, οι ερευνητές χαρτογράφησαν πέντε διαφορετικές αποθήκες κοιλιακού λίπους σε άτομα με σοβαρή παχυσαρκία. Τα αποτελέσματα έδειξαν σαφείς διαφορές μεταξύ αυτών των αποθηκών. Το πιο εντυπωσιακό εύρημα αφορούσε το λεγόμενο επιπλοϊκό λιπώδη ιστό κατά μήκος του παχέος εντέρου, ο οποίος περιείχε μεγάλο αριθμό λιποκυττάρων που συνδέονται με φλεγμονή, καθώς και σημαντική παρουσία ανοσοκυττάρων.
Πειράματα στο εργαστήριο έδειξαν ότι βακτηριακά σήματα μπορούν να ωθήσουν τα λιποκύτταρα να παράγουν πρωτεΐνες που ενεργοποιούν τα ανοσοκύτταρα μέσα στον ίδιο τον λιπώδη ιστό.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, ο λιπώδης ιστός δεν αποθηκεύει απλώς ενέργεια, αλλά λειτουργεί ως ενεργό όργανο που στέλνει σήματα τα οποία επηρεάζουν ολόκληρο το σώμα. Μια διαδεδομένη παρανόηση είναι ότι το κοιλιακό λίπος είναι ενιαίο, ενώ στην πραγματικότητα αποτελείται από αρκετές διαφορετικές και λειτουργικά διακριτές αποθήκες.
Προσαρμογή στο μικροβίωμα του εντέρου
Συνολικά, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο λιπώδης ιστός κοντά στο έντερο έχει μια ιδιαίτερη λειτουργία. Οι ερευνητές θεωρούν ότι αυτό μπορεί να αποτελεί προσαρμογή στο εντερικό μικροβίωμα, δηλαδή στα βακτήρια και τους άλλους μικροοργανισμούς που αποτελούν πηγή φλεγμονωδών ουσιών.
Επειδή η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε άτομα με παχυσαρκία, παραμένει ασαφές αν τα ευρήματα ισχύουν και για άτομα φυσιολογικού βάρους, ενώ δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί οι άμεσες κλινικές τους συνέπειες.
Το επόμενο βήμα για τους ερευνητές είναι να κατανοήσουν τον ρόλο του λιπώδους ιστού γύρω από το παχύ έντερο σε φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου, όπως η νόσος Crohn και η ελκώδης κολίτιδα. Τώρα που είναι γνωστό ότι ο ιστός αυτός περιέχει τόσο λιποκύτταρα όσο και ανοσοκύτταρα, στόχος είναι να διερευνηθεί πώς η αλληλεπίδρασή τους επηρεάζει τη δραστηριότητα της νόσου και αν το συγκεκριμένο λίπος συμβάλλει στην ενίσχυση ή τη διατήρηση της φλεγμονής μέσω σημάτων που δρουν τοπικά στα ανοσοκύτταρα.
Περισσότερες πληροφορίες: Cytoarchitectural multi-depot profiling reveals immune-metabolic crosstalk in human colon-associated adipose tissue, Cell Metabolism (2026). DOI: 10.1016/j.cmet.2025.12.008. www.cell.com/cell-metabolism/f … 1550-4131(25)00539-X.
