Η τήρηση των ίδιων γευμάτων και η κατανάλωση σταθερού αριθμού θερμίδων κάθε μέρα μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να χάσουν περισσότερο βάρος, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Health Psychology.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που ακολουθούσαν πιο ρουτινιάρικα πρότυπα διατροφής, όπως η επανάληψη των ίδιων γευμάτων και η διατήρηση σταθερής θερμιδικής πρόσληψης με την πάροδο του χρόνου, έχασαν περισσότερο βάρος κατά τη διάρκεια ενός δωδεκάβδομου προγράμματος συμπεριφορικής απώλειας βάρους σε σύγκριση με εκείνους που ακολουθούσαν πιο ποικίλη διατροφή.
«Η διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής στο σημερινό διατροφικό περιβάλλον απαιτεί συνεχή προσπάθεια και αυτοέλεγχο», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Charlotte Hagerman, Ph.D., του Ινστιτούτου Έρευνας του Όρεγκον. «Η δημιουργία ρουτίνας γύρω από το φαγητό μπορεί να μειώσει αυτό το βάρος και να κάνει τις υγιεινές επιλογές να φαίνονται πιο αυτόματες».
Οι ερευνητές ανέλυσαν λεπτομερή, πραγματικού χρόνου ημερολόγια διατροφής από 112 υπέρβαρους ή παχύσαρκους ενήλικες που είχαν εγγραφεί σε ένα δομημένο πρόγραμμα συμπεριφορικής απώλειας βάρους. Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να καταγράφουν όλα όσα έτρωγαν κάθε μέρα χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή για κινητά, καθώς και να ζυγίζονται καθημερινά χρησιμοποιώντας μια ασύρματη ζυγαριά.
Για να διασφαλιστεί ότι τα δεδομένα αντανακλούσαν συνεπείς συνήθειες, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στις πρώτες 12 εβδομάδες του προγράμματος -μια περίοδο κατά την οποία οι συμμετέχοντες είναι συνήθως πιο δεσμευμένοι και ακριβείς στην καταγραφή της πρόσληψης τροφής τους.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές μέτρησαν το πόσο «ρουτινιασμένη» ήταν η διατροφή κάθε ατόμου με δύο τρόπους. Πρώτον, εξέτασαν τη θερμιδική σταθερότητα, δηλαδή πόσο κυμαινόταν η ημερήσια θερμιδική πρόσληψη ενός ατόμου από μέρα σε μέρα και μεταξύ των καθημερινών και των Σαββατοκύριακων. Δεύτερον, εξέτασαν τη διατροφική επανάληψη, παρακολουθώντας πόσο συχνά οι συμμετέχοντες κατέγραφαν τα ίδια γεύματα και σνακ με την πάροδο του χρόνου, αντί να επιλέγουν συνεχώς νέα τρόφιμα.
Τελικά, εκείνοι που επαναλάμβαναν πολλά από τα ίδια τρόφιμα, αντί να τρώνε μεγάλη ποικιλία, έχασαν κατά μέσο όρο 5,9% του σωματικού τους βάρους, σε σύγκριση με 4,3% μεταξύ εκείνων των οποίων η διατροφή ήταν πιο ποικίλη. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η μεγαλύτερη καθημερινή θερμιδική συνέπεια συνδέθηκε με καλύτερα αποτελέσματα. Για κάθε 100 θερμίδες στην ημερήσια διακύμανση, η απώλεια βάρους μειωνόταν κατά περίπου 0,6% κατά τη διάρκεια της περιόδου της μελέτης.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η απλοποίηση των διατροφικών επιλογών, όπως η δημιουργία ενός κύκλου βασικών γευμάτων και η διατήρηση σταθερής θερμιδικής πρόσληψης, μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να χτίσουν βιώσιμες συνήθειες σε ένα δύσκολο διατροφικό περιβάλλον. Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η μελέτη δείχνει συσχέτιση, όχι αιτιώδη σχέση, και ότι παράγοντες όπως τα κίνητρα ή η αυτοπειθαρχία μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο.
Οι συγγραφείς αναγνωρίζουν επίσης ότι προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει τη διατροφική ποικιλία με καλύτερη κατάσταση υγείας. Ωστόσο, αυτές οι μελέτες έχουν επικεντρωθεί ως επί το πλείστον στη διατροφική ποικιλία εντός υγιεινών ομάδων τροφίμων, όπως τα φρούτα και τα λαχανικά.
«Αν ζούσαμε σε ένα πιο υγιεινό διατροφικό περιβάλλον, θα ενθαρρύναμε τους ανθρώπους να έχουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ποικιλία στη διατροφή τους», δήλωσε η Hagerman. «Ωστόσο, το σύγχρονο διατροφικό μας περιβάλλον είναι υπερβολικά προβληματικό. Αντίθετα, οι άνθρωποι μπορεί να τα πάνε καλύτερα με μια πιο επαναλαμβανόμενη διατροφή που τους βοηθά να κάνουν σταθερά πιο υγιεινές επιλογές, ακόμη κι αν θυσιάσουν κάποια διατροφική ποικιλία».
Ένα απροσδόκητο εύρημα της μελέτης ήταν ότι οι συμμετέχοντες που κατέγραφαν υψηλότερα θερμιδικά σύνολα τα Σαββατοκύριακα σε σύγκριση με τις καθημερινές έχασαν επίσης περισσότερο βάρος. Η Hagerman δήλωσε ότι αυτό πιθανότατα αντανακλά πιο ισχυρές συνήθειες καταγραφής και όχι υψηλότερη πρόσληψη τροφής, καθώς οι άνθρωποι συχνά δεν είναι τόσο συνεπείς στην καταγραφή τους τα Σαββατοκύριακα.
Παρ’ όλα αυτά, η Hagerman λέει ότι το βασικό μήνυμα είναι απλό: όταν πρόκειται για απώλεια βάρους, η συνέπεια μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία από την ποικιλία.
Περισσότερες πληροφορίες: Do Routinized Eating Behaviors Support Weight Loss? An Examination of Food Logs From Behavioral Weight Loss Participants, Health Psychology (2026). DOI: 10.1037/hea0001591.
