H ανθεκτικότητα των μικροβίων στα αντιβιοτικά απειλεί τη ζωή περισσότερο από τον καρκίνο, κι αν δεν ληφθεί άμεσα παγκόσμια δράση η μικροβιακή αντοχή θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη απειλή για τον άνθρωπο τα επόμενα χρόνια.
Σε ομιλία του στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, στην Ουάσινγκτον, ο υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας Τζορτζ Όσμπορν ανέφερε ότι μέχρι ο 2050 θα πεθαίνουν 10 εκατομμύρια άτομα κάθε χρόνο από συνηθισμένες λοιμώξεις επειδή τα μικρόβια έχουν γίνει ανθεκτικά, ενώ ο καρκίνος αφανίζει σήμερα 8 εκατομμύρια ζωές το χρόνο. Το οικονομικό κόστος επίσης θα είναι τεράστιο με την παγκόσμια οικονομία να επιβαρύνεται κατά 88 τρισεκατομμύρια ευρώ σ’ αυτό το διάστημα.
Για να αναχαιτιστεί η κατάσταση είναι απολύτως απαραίτητο να βρεθούν νέα αντιβιοτικά ενώ πρέπει να θεσπιστούν σημαντικά βραβεία για τις εταιρείες που θα επιτύχουν στην έρευνά τους. Σύμφωνα με τον Όσμπορν, κυβερνήσεις και βιομηχανία θα πρέπει να συνεργαστούν με ένα ριζικά νέο τρόπο.
Η μικροβιακή αντοχή οφείλεται στην κατάχρηση των αντιβιοτικών, κάτι που αφορά και την κτηνοτροφία. Για την αντιμετώπιση των παθογόνων μικροβίων στα βρώσιμα ζώα, πολλοί κτηνοτρόφοι χρησιμοποιούν αντιβιοτικά στο νερό και τις ζωοτροφές. Η προληπτική χορήγηση αντιβιοτικών στα ζώα είναι παράνομη και οδηγεί στην επικράτηση ανθεκτικών μικροβίων τα οποία μεταφέρονται στους ανθρώπους με την τροφική αλυσίδα και μπορούν να προκαλέσουν δύσκολα αντιμετωπίσιμες λοιμώξεις.
Η επινόηση νέων φαρμάκων έχει αποδειχθεί πολύ δύσκολη καθώς έχουν περάσει σχεδόν 20 χρόνια από την τελευταία φορά που ανακαλύφθηκε μία νέα οικογένεια αντιβιοτικών. Αυτό οφείλεται στο μεγάλο κόστος ανάπτυξής τους και στο ότι σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα τα μικρόβια αναπτύσσουν αντοχή.
