Των Yasmine Probst και Olivia Wills, The Conversation.
Τα άτομα που ακολουθούν μια διατροφή χωρίς γλουτένη πρέπει να αποκλείουν κοινές τροφές -όπως ψωμί, ζυμαρικά και noodles- που περιέχουν γλουτένη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται κυρίως στο σιτάρι, το κριθάρι και τη σίκαλη.
Δεν έχουν όλοι όσοι ακολουθούν μια δίαιτα χωρίς γλουτένη κάποια υποκείμενη πάθηση. Αλλά αν αισθανθείτε ναυτία, φούσκωμα ή πόνο στο στομάχι μετά την κατανάλωση γλουτένης, αυτά θα μπορούσαν να είναι σημάδια δυσανεξίας στη γλουτένη ή κοιλιοκάκης. Ενώ η δυσανεξία στη γλουτένη και η κοιλιοκάκη έχουν πολλά παρόμοια συμπτώματα, μόνο η κοιλιοκάκη μπορεί να προκαλέσει εντερική βλάβη και υποσιτισμό. Ποια είναι, λοιπόν, η διαφορά;
Τι είναι η κοιλιοκάκη;
Η κοιλιοκάκη είναι μια αυτοάνοση ασθένεια. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα αρχίζει κατά λάθος να επιτίθεται σε υγιή κύτταρα και ιστούς -σε αυτήν την περίπτωση, στο λεπτό έντερο- προκαλώντας φλεγμονή. Επηρεάζει περίπου ένα στα 70-120 άτομα.
Εάν έχετε κοιλιοκάκη, η κατανάλωση τροφών που περιέχουν γλουτένη μπορεί να βλάψει τις λάχνες σας, τις δομές στο λεπτό έντερο που βοηθούν το σώμα να απορροφήσει θρεπτικά συστατικά. Μετά από ένα γεύμα που περιέχει γλουτένη, μπορεί να αντιμετωπίσετε πεπτικά προβλήματα, όπως διάρροια, φούσκωμα, ναυτία, αέρια και κοιλιακό άλγος.
Η γλουτένη μπορεί επίσης να προκαλέσει μη πεπτικά συμπτώματα, όπως θόλωση του εγκεφάλου, πονοκεφάλους, ερπητοειδή δερματίτιδα (φαγούρα, φουσκάλες στο δέρμα), πόνο στις αρθρώσεις και κόπωση.
Μακροπρόθεσμα, η μη θεραπευμένη κοιλιοκάκη μπορεί να οδηγήσει σε υποσιτισμό, επειδή οι κατεστραμμένες λάχνες δεν μπορούν να απορροφήσουν θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα. Μπορεί επίσης να μειώσει την οστική πυκνότητα και έχει συνδεθεί με νευρολογικές διαταραχές όπως η επιληψία και η άνοια.
Πώς διαγιγνώσκεται η κοιλιοκάκη;
Για μια ακριβή διάγνωση, δεν πρέπει να έχετε αποκλείσει ακόμη τη γλουτένη από τη διατροφή σας. Αυτό γίνεται για να μπορεί να μετρηθεί η επίδρασή της στο πεπτικό σας σύστημα.
Η διάγνωση περιλαμβάνει εξετάσεις αίματος ακολουθούμενες από βιοψίες του λεπτού εντέρου χρησιμοποιώντας ενδοσκόπιο (ένα όργανο με φως που μπορεί να κοιτάξει μέσα στο σώμα). Οι εξετάσεις αίματος αναζητούν αντιγόνα -δείκτες αντίδρασης στη γλουτένη- ενώ η βιοψία εξετάζει τυχόν βλάβη στις λάχνες στο έντερο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιείται ενδοσκόπηση με κάψουλα, όπου καταπίνεται μια κάμερα μεγέθους χαπιού, για να εξεταστεί το έντερο και να παρατηρηθεί τυχόν βλάβη.
Τι γίνεται με τη δυσανεξία στη γλουτένη;
Τα άτομα με δυσανεξία στη γλουτένη εμφανίζουν παρόμοια συμπτώματα με την κοιλιοκάκη. Η διαφορά είναι ότι, μετά την κατανάλωση γλουτένης, δεν υπάρχει αυτοάνοση απόκριση ή εντερική βλάβη. Η δυσανεξία στη γλουτένη είναι μερικές φορές γνωστή ως ευαισθησία στη γλουτένη που δεν οφείλεται σε κοιλιοκάκη.
Οι γιατροί θα αποκλείσουν την κοιλιοκάκη και τις αλλεργίες στο σιτάρι ως πρώτο βήμα για ένα άτομο με συμπτώματα που σχετίζονται με την κατανάλωση γλουτένης.Μόλις αποκλειστούν αυτά, μπορεί να συνιστάται μια δοκιμή δίαιτας χωρίς γλουτένη, υπό την επίβλεψη διαιτολόγου, για να διαπιστωθεί εάν τα συμπτώματα βελτιώνονται.
Η επίσημη διάγνωση δυσανεξίας στη γλουτένη μπορεί να επιβεβαιωθεί μόνο χρησιμοποιώντας μια εξαιρετικά περίπλοκη διατροφική δοκιμή που συγκρίνει την επίδραση της γλουτένης και ενός εικονικού φαρμάκου για τουλάχιστον οκτώ εβδομάδες. Αυτή η μορφή επιστημονικής μελέτης είναι πολύ επίπονη και όχι πολύ συνηθισμένη. Έτσι, πολλοί άνθρωποι απλώς επιλέγουν να αποκλείσουν τη γλουτένη, χωρίς διάγνωση.
Ακραία ευαισθησία στη γλουτένη
Η κοιλιοκάκη είναι πιο σοβαρή από τη δυσανεξία στη γλουτένη και η ευαισθησία μπορεί να διαφέρει μεταξύ των ατόμων που έχουν διαγνωστεί. Ακόμα και ίχνη γλουτένης μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα. Αυτό σημαίνει ότι μια αυστηρή, δια βίου δίαιτα χωρίς γλουτένη είναι απαραίτητη.
Σημαίνει επίσης ότι τα άτομα με κοιλιοκάκη πρέπει να είναι προσεκτικά σχετικά με τη διασταυρούμενη μόλυνση. Για παράδειγμα, η χρήση του ίδιου μαχαιριού, σανίδας κοπής ή φρυγανιέρας για να κόψουν ή να φρυγανίσουν ψωμί χωρίς γλουτένη και κανονικό ψωμί μπορεί να μεταφέρει σωματίδια γλουτένης και να προκαλέσει αντίδραση.
Σύμφωνα με τις τελευταίες μελέτες, η κατανάλωση μόνο 50 mg γλουτένης την ημέρα είναι αρκετή για να προκαλέσει εντερική βλάβη σε άτομα με κοιλιοκάκη. Μια φέτα ψωμιού ολικής αλέσεως περιέχει περίπου 4.800 mg γλουτένης, που σημαίνει ότι 50 mg είναι περίπου το 1/100ο μιας φέτας ψωμιού.
Μια μικρή ποσότητα γλουτένης δεν θα επηρεάσει κάποιον με δυσανεξία στη γλουτένη με τον ίδιο τρόπο. Μπορεί να έχουν προσωρινά συμπτώματα, αλλά δεν θα εμφανίσουν εντερική βλάβη. Ωστόσο, τα συμπτώματα και η σοβαρότητά τους μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο, ανάλογα με την ατομική ευαισθησία του καθενός.
Πρέπει να κόψω τη γλουτένη, για παν ενδεχόμενο;
Μπορεί να αναρωτιέστε αν υπάρχει κάποιο μειονέκτημα στην αποφυγή της γλουτένης, αν δεν έχετε κοιλιοκάκη ή δυσανεξία. Μπορεί να υπάρχει. Τα δημητριακά που περιέχουν γλουτένη είναι πλούσια σε απαραίτητα θρεπτικά συστατικά όπως φυτικές ίνες, φολικό οξύ, σίδηρο και βιταμίνες της ομάδας Β. Η αποφυγή της γλουτένης όταν δεν χρειάζεται μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις.
Τα προϊόντα χωρίς γλουτένη μπορεί επίσης να είναι πιο ακριβά και μερικές φορές έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αλάτι και λίπος για να βοηθήσουν στην αντιστάθμιση της υφής και της γεύσης. Πριν κάνετε οποιεσδήποτε αλλαγές στη διατροφή σας, είναι καλύτερο να μιλήσετε με έναν διαιτολόγο για να βεβαιωθείτε ότι δεν χάνετε σημαντικά θρεπτικά συστατικά.
Τι γίνεται αν έχετε συμπτώματα;
Συνηθισμένα σημάδια δυσανεξίας στη γλουτένη ή κοιλιοκάκης περιλαμβάνουν φούσκωμα, διάρροια ή δυσκοιλιότητα, πονοκέφαλο και πόνο στο στομάχι. Και οι δύο παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν μη γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως πονοκεφάλους, κόπωση και πόνο στις αρθρώσεις.
Εάν αυτά τα συμπτώματα σας φαίνονται οικεία, είναι καλό να μιλήσετε με έναν γαστρεντερολόγο που θα εξετάσει για κοιλιοκάκη ή αλλεργία στο σιτάρι πριν αφαιρέσει τη γλουτένη από τη διατροφή σας.
