Μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση κλινικών δοκιμών που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Advances in Nutrition κατέδειξε ότι η πρόσληψη ξηρών καρπών έχει μόνο μια μέτρια επίδραση στο μικροβίωμα του εντέρου και στη συνολική υγεία του εντέρου.
Οι ξηροί καρποί είναι θρεπτικά εμπλουτισμένα τρόφιμα με χαμηλά κορεσμένα λιπαρά και υψηλές ποσότητες ακόρεστων λιπαρών, βιταμινών, μετάλλων, πρωτεϊνών, φυτικών ινών και βιοδραστικών ενώσεων, όπως οι πολυφαινόλες. Aποτελούν κεντρικά συστατικά σε πολλά υγιεινά διατροφικά πρότυπα, όπως η μεσογειακή διατροφή (MedDiet) και οι Διαιτητικές Προσεγγίσεις για τη Διακοπή της Υπέρτασης (DASH). Αυτές οι δίαιτες είναι γνωστές για τα οφέλη τους στην υγεία, όπως ο μειωμένος κίνδυνος διαβήτη, καρδιαγγειακών παθήσεων και γνωστικών διαταραχών. Οι ξηροί καρποί χρησιμεύουν επίσης ως εναλλακτική πηγή φυτικής πρωτεΐνης σε βιώσιμες δίαιτες.
Μελέτες που διερευνούν τον τρόπο δράσης των ξηρών καρπών έχουν αποκαλύψει ότι οι πολυφαινόλες και οι φυτικές ίνες που υπάρχουν στους ξηρούς καρπούς χρησιμεύουν ως υποστρώματα για βακτηριακή ζύμωση στο έντερο, οδηγώντας σε αυξημένο πολλαπλασιασμό ορισμένων δυνητικά αντιφλεγμονωδών ευεργετικών βακτηρίων. Με άλλα λόγια, τα οφέλη για την υγεία των ξηρών καρπών σχετίζονται με τις πρεβιοτικές τους επιδράσεις στη σύνθεση, την ποικιλομορφία και τη λειτουργικότητα του μικροβίωμα του εντέρου.
Αυτή η συστηματική ανασκόπηση σχεδιάστηκε για να αξιολογήσει ολοκληρωμένα τις επιδράσεις των ξηρών καρπών στη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος και στους μεταβολίτες που προέρχονται από το εντερικό μικροβίωμα σε ενήλικες. Ένας άλλος στόχος ήταν να εξεταστεί η επίδραση των ξηρών καρπών στη λειτουργία και τα συμπτώματα του εντέρου.
Η ανασκόπηση περιελάμβανε 28 παρεμβατικές δοκιμές που διερεύνησαν τις επιδράσεις των παρεμβάσεων στους ξηρούς καρπούς στην ποικιλομορφία του μικροβιώματος, τις συγκεκριμένες βακτηριακές αφθονίες, τα γαστρεντερικά συμπτώματα, την εντερική διαπερατότητα, το pH των κοπράνων, την υγρασία των κοπράνων και τις συγκεντρώσεις λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας (SCFAs).
Τα ευρήματα
Αυτή η συστηματική ανασκόπηση των πιο πρόσφατων παρεμβατικών δοκιμών αποκάλυψε μέτριες αλλά εξαιρετικά μεταβλητές επιδράσεις των παρεμβάσεων στους ξηρούς καρπούς στο εντερικό μικροβίωμα και τη συνολική υγεία του εντέρου.
Οι επιλεγμένες δοκιμές διερεύνησαν κυρίως τις επιδράσεις των αμυγδάλων, των καρυδιών, των φιστικιών και των καρυδιών Βραζιλίας, με τα αμύγδαλα να είναι τα πιο μελετημένα.
Συνολικά 19 δοκιμές διερεύνησαν τις επιδράσεις των παρεμβάσεων στους ξηρούς καρπούς στην ποικιλομορφία άλφα και βήτα του εντερικού μικροβιώματος. Οι περισσότερες από αυτές τις δοκιμές δεν ανέφεραν σημαντικές διαφορές μετά από παρεμβάσεις με ξηρούς καρπούς. Αυτό δείχνει ότι η συνολική δομή και η ποικιλομορφία της εντερικής μικροχλωρίδας είναι σε μεγάλο βαθμό ανθεκτικές στην τροποποίηση από την κατανάλωση ξηρών καρπών και τυχόν επιπτώσεις είναι πιθανώς ανεπαίσθητες παρά εκτεταμένες.
Όσον αφορά τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος, παρατηρήθηκε σημαντική διακύμανση μεταξύ των ευρημάτων των δοκιμών. Αντί για ευρείες αλλαγές σε ολόκληρη την βακτηριακή κοινότητα, οι περισσότερες δοκιμές ανέφεραν επιλεκτικές και ειδικές για τους ξηρούς καρπούς αντιδράσεις σε συγκεκριμένους βακτηριακούς πληθυσμούς.
Η πιο συνεπής επίδραση της παρέμβασης με ξηρούς καρπούς παρατηρήθηκε στα βακτηριακά γένη Clostridium και Roseburia. Ωστόσο, η κατεύθυνση και το μέγεθος αυτών των αλλαγών δεν ήταν ομοιόμορφες σε διαφορετικούς τύπους ξηρών καρπών και, ακόμη και όταν παρατηρήθηκαν επιδράσεις, οι αλλαγές ήταν μικρές και η κλινική τους σημασία αβέβαιη.
Δοκιμές που διερευνούσαν τις παρεμβάσεις με αμύγδαλα και καρύδια ανέφεραν αυξημένη αφθονία Roseburia. Αντίθετα, δοκιμές που διερευνούσαν την παρέμβαση με μεικτούς ξηρούς καρπούς δεν ανέφεραν σημαντική επίδραση. Ομοίως, δοκιμές που διερευνούσαν τις επιδράσεις της παρέμβασης με αμύγδαλα ή καρύδια στην αφθονία του Bifidobacterium παρήγαγαν ανάμεικτα αποτελέσματα.
Αυτές οι παρατηρήσεις δείχνουν ότι διαφορετικοί τύποι ξηρών καρπών μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικά συγκεκριμένους βακτηριακούς πληθυσμούς του εντέρου. Τέτοιες διαφορικές επιδράσεις μπορούν να αποδοθούν στη διακύμανση της θρεπτικής σύνθεσης διαφόρων τύπων ξηρών καρπών, ιδιαίτερα στην περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες και την περιεκτικότητά τους σε πολυφαινόλες.
Πέντε δοκιμές που εξέτασαν την επίδραση των παρεμβάσεων με ξηρούς καρπούς στα κορεσμένα λιπαρά βραχείας αλυσίδας κοπράνων αποκάλυψαν σημαντική θετική επίδραση μόνο στο προπιονικό, χωρίς σημαντική επίδραση στο οξικό ή το βουτυρικό. Μεταξύ των διαφόρων ξηρών καρπών, η πρόσληψη αμυγδάλων, φουντουκιών και φιστικιών προκάλεσε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα SCFA από τα κάσιους. Αυτή η διακύμανση μπορεί να αποδοθεί στις διαφορές στις συγκεντρώσεις γλυκόζης. Ωστόσο, ακόμη και οι παρατηρούμενες αυξήσεις στο προπιονικό ήταν γενικά μικρές.
Δοκιμές που διερεύνησαν το pH των κοπράνων και την εντερική διαπερατότητα δεν ανέφεραν σημαντικές επιδράσεις των παρεμβάσεων με ξηρούς καρπούς. Αντίθετα, δύο δοκιμές ανέφεραν δυσμενείς επιδράσεις των παρεμβάσεων με ξηρούς καρπούς στην υγρασία των κοπράνων. Αυτό σημαίνει ότι οι παρεμβάσεις με ξηρούς καρπούς, σε ορισμένες περιπτώσεις, συσχετίστηκαν με χαμηλότερη υγρασία των κοπράνων. Οι κλινικές επιπτώσεις αυτού του ευρήματος είναι ασαφείς.
Όσον αφορά τα γαστρεντερικά συμπτώματα, δύο δοκιμές ανέφεραν ευεργετικές επιδράσεις της παρέμβασης με αμύγδαλα στη δυσκοιλιότητα. Μόνο μία δοκιμή ανέφερε παρόμοια ευεργετική επίδραση της παρέμβασης με αμύγδαλα στην παλινδρόμηση και τη διάρροια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτά τα οφέλη δεν παρατηρήθηκαν σε όλες τις μελέτες και οι παρεμβάσεις μεικτών ξηρών καρπών δεν έδειξαν σταθερές βελτιώσεις στη δυσκοιλιότητα ή σε άλλα γαστρεντερικά συμπτώματα. Συνολικά, οι αλλαγές στα γαστρεντερικά συμπτώματα ήταν περιορισμένες και μπορεί να μην είναι κλινικά σημαντικές σε γενικά υγιείς ενήλικες.
Η απουσία ισχυρών επιδράσεων των παρεμβάσεων με ξηρούς καρπούς στην υγεία του εντέρου μπορεί να αποδοθεί σε διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτηριστικών του πληθυσμού της μελέτης, της διάρκειας των παρεμβάσεων και των μεταβλητών μεθόδων επεξεργασίας ξηρών καρπών που χρησιμοποιήθηκαν. Οι δοκιμές που επιλέχθηκαν για αυτήν τη συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση αφορούσαν κυρίως υγιή άτομα με σχετικά χαμηλό αρχικό φορτίο γαστρεντερικών συμπτωμάτων, περιορίζοντας την ευκαιρία βελτίωσης με παρεμβάσεις για ξηρούς καρπούς.
Επιπλέον, ορισμένες δοκιμές στρατολόγησαν συστηματικά καταναλωτές ξηρών καρπών, κάτι που μπορεί να εμποδίσει σημαντικές επιπτώσεις στο μικροβίωμα του εντέρου, καθώς αυτά τα άτομα θα μπορούσαν να έχουν συνηθίσει σε αυτά τα συστατικά τροφίμων.
Η παρατηρούμενη ετερογένεια στο σχεδιασμό της μελέτης υπογραμμίζει την ανάγκη για τυποποιημένες μεθοδολογίες για την αξιολόγηση των συγκεκριμένων επιδράσεων διαφορετικών τύπων ξηρών καρπών στη μικροβιακή σύνθεση και λειτουργία του εντέρου. Αυτό θα βοηθήσει στην αποσαφήνιση των μηχανισμών μέσω των οποίων συγκεκριμένες ποικιλίες ξηρών καρπών συμβάλλουν στην υγεία του εντέρου και θα διαμορφώσει διατροφικές συστάσεις. Η μεταβλητότητα στη διάρκεια της παρέμβασης, η κατάσταση υγείας των συμμετεχόντων, η επεξεργασία των ξηρών καρπών και οι τεχνικές μέτρησης του μικροβίωμα πιθανότατα συνέβαλαν σε ασυνεπή αποτελέσματα.
Περισσότερες πληροφορίες: Snelson, M. 2025. The effects of nut intake on gut microbiome composition and gut function in adults: a systematic review and meta-analysis. Advances in Nutrition. https://doi.org/10.1016/j.advnut.2025.100465 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2161831325001012.
