Η επίδραση της παχυσαρκίας στην υγεία του εγκεφάλου μπορεί να εξαρτάται όχι μόνο από το πόσο λίπος υπάρχει στο σώμα, αλλά και από τις περιοχές του σώματος όπου αποθηκεύεται λίπος, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Radiology.
Ερευνητές στο Συνεργαζόμενο Νοσοκομείο του Ιατρικού Πανεπιστημίου Xuzhou στο Xuzhou της Κίνας περιέγραψαν δύο προηγουμένως άγνωστους τύπους κατανομής λίπους στην μαγνητική τομογραφία που δείχνουν τις ισχυρότερες συσχετίσεις με δυσμενή εγκεφαλικά και γνωστικά αποτελέσματα: έναν τύπο “κυρίαρχου παγκρέατος”, ο οποίος δείχνει μια σημαντικά υψηλή συγκέντρωση λίπους στο πάγκρεας σε σύγκριση με άλλες περιοχές του σώματος, και έναν τύπο “αδύναμου λίπους”, που έχει υψηλό φορτίο λίπους παρά το γεγονός ότι δεν ταιριάζει στα τυπικά πρότυπα υψηλής παχυσαρκίας.
Ενώ προηγούμενη έρευνα έχει διαπιστώσει μια σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και της εγκεφαλικής/γνωστικής υγείας, ιδιαίτερα σε άτομα με υψηλότερες αναλογίες σπλαχνικού λίπους, αυτή η μελέτη επικεντρώνεται στους συγκεκριμένους κινδύνους που σχετίζονται με συγκεκριμένα πρότυπα κατανομής λίπους, εξήγησε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Kai Liu, M.D., ναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Ακτινολογίας του Συνεργαζόμενου Νοσοκομείου.
«Η εργασία μας αξιοποίησε την ικανότητα της μαγνητικής τομογραφίας να ποσοτικοποιεί το λίπος σε διάφορα διαμερίσματα του σώματος, ειδικά στα εσωτερικά όργανα, για να δημιουργήσει ένα σύστημα ταξινόμησης που βασίζεται σε δεδομένα αντί για υποκειμενισμό», δήλωσε ο Δρ. Liu. «Η ταξινόμηση που βασίζεται σε δεδομένα ανακάλυψε απροσδόκητα δύο προηγουμένως απροσδιόριστους τύπους κατανομής λίπους που αξίζουν μεγαλύτερης προσοχής».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από 25.997 άτομα στη βάση δεδομένων UK Biobank, η οποία φιλοξενεί ανώνυμες μετρήσεις ιατρικής απεικόνισης μαζί με φυσικές μετρήσεις εθελοντών, δημογραφικά στοιχεία, βιοδείκτες ασθενειών, ιατρικό ιστορικό και απαντήσεις σε ερωτηματολόγια τρόπου ζωής. Αυτό επέτρεψε στην ομάδα να συγκρίνει τα αποτελέσματα της υγείας του εγκεφάλου με πρότυπα κατανομής σωματικού λίπους.
Από τα προφίλ σωματικού λίπους που εντόπισε η ομάδα, τα προφίλ «κυρίαρχου παγκρέατος» και «λεπτού λίπους» συσχετίζονταν περισσότερο με εκτεταμένη ατροφία της φαιάς ουσίας, επιταχυνόμενη γήρανση του εγκεφάλου, γνωστική παρακμή και αυξημένο κίνδυνο νευρολογικών παθήσεων. Αυτοί οι κίνδυνοι υπήρχαν τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες, με λεπτές διακυμάνσεις μεταξύ των φύλων.
Τα άτομα με πρότυπα κατανομής «κυρίαρχου παγκρέατος» εμφάνισαν κλάσμα λίπους πυκνότητας πρωτονίων -έναν δείκτη μαγνητικής τομογραφίας που παρέχει μια ακριβή εκτίμηση της συγκέντρωσης λίπους στον ιστό- περίπου 30% στο πάγκρεας. «Αυτό το επίπεδο είναι περίπου δύο έως τρεις φορές υψηλότερο από αυτό άλλων κατηγοριών κατανομής λίπους και μπορεί να είναι έως και έξι φορές υψηλότερο από αυτό των λεπτών ατόμων με χαμηλό συνολικό λίπος», δήλωσε ο Δρ. Liu. «Επιπλέον, αυτή η ομάδα τείνει να έχει υψηλότερο ΔΜΣ και συνολικό φορτίο σωματικού λίπους».
Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι αυτά τα άτομα δεν είχαν σημαντικά έντονο λίπος στο ήπαρ σε σύγκριση με εκείνα με άλλα προφίλ. Το υψηλό παγκρεατικό λίπος συνοδευόμενο από σχετικά χαμηλό λίπος στο ήπαρ αναδεικνύεται ως ένας ξεχωριστός, κλινικά παραβλεπόμενος φαινότυπος, σημείωσε ο Δρ. Liu. «Στην καθημερινή μας ακτινολογική πρακτική, συχνά διαγιγνώσκουμε «λιπώδες ήπαρ»», δήλωσε ο Δρ. Liu. «Αλλά από την οπτική γωνία της δομής του εγκεφάλου, της γνωστικής εξασθένησης και του κινδύνου νευρολογικής νόσου, το αυξημένο παγκρεατικό λίπος θα πρέπει να αναγνωρίζεται ως ένας δυνητικά υψηλότερος φαινότυπος απεικόνισης κινδύνου από το λιπώδες ήπαρ».
Τα άτομα με προφίλ «λεπτού λίπους» εμφανίζουν το υψηλότερο φορτίο λίπους σε σχεδόν όλες τις περιοχές εκτός από το ήπαρ και το πάγκρεας. Σε αντίθεση με ένα ισορροπημένο προφίλ «υψηλής παχυσαρκίας», το «λεπτό λίπος» τείνει να συγκεντρώνεται περισσότερο στην κοιλιά.
«Πιο συγκεκριμένα, αυτός ο τύπος δεν ταιριάζει με την παραδοσιακή εικόνα ενός πολύ παχύσαρκου ατόμου, καθώς ο πραγματικός μέσος ΔΜΣ του κατατάσσεται μόνο τέταρτος μεταξύ όλων των κατηγοριών», εξήγησε ο Δρ. Liu. «Η αύξηση είναι ίσως περισσότερο στην αναλογία λίπους. Επομένως, αν ένα χαρακτηριστικό συνοψίζει καλύτερα αυτό το προφίλ, νομίζω ότι θα ήταν μια αυξημένη αναλογία βάρους προς μυς, ειδικά σε άνδρες».
Σε αυτή τη μελέτη, η ερευνητική ομάδα επικεντρώθηκε ειδικά στους νευρολογικούς και εγκεφαλικούς γνωστικούς κινδύνους που σχετίζονται με διαφορετικά πρότυπα κατανομής λίπους. Όσον αφορά τους κινδύνους σε άλλους τομείς, όπως η καρδιαγγειακή ή η μεταβολική υγεία, ο Δρ. Liu σημείωσε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί πώς αυτά τα πρότυπα θα μπορούσαν να σχετίζονται.
Η κατανόηση των κινδύνων που σχετίζονται με συγκεκριμένα πρότυπα κατανομής λίπους μπορεί να βοηθήσει τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να καθοδηγήσουν μια πιο εξατομικευμένη θεραπεία και να βοηθήσουν τους ασθενείς να διατηρήσουν τον εγκέφαλό τους πιο υγιές. Όπως εξήγησε ο Δρ. Liu, «Η υγεία του εγκεφάλου δεν είναι μόνο θέμα πόσο λίπος έχετε, αλλά και πού πηγαίνει».
Περισσότερες πληροφορίες: Association of Body Fat Distribution Patterns at MRI with Brain Structure, Cognition, and Neurological Diseases, Radiology (2026). pubs.rsna.org/doi/10.1148/radiol.252610.
