Είδος προς εξαφάνιση θεωρείται πλέον ο ρινόκερος τόσο στην Αφρική όσο και στην Ασία, καθώς το κέρατό τους αποτελεί αγαπημένο είδος των λαθροκυνηγών. Ιδιαίτερα, στη Νότιο Αφρική παρατηρούνται οι περισσότερες σφαγές ρινόκερων, όπου ζει το 70% περίπου του παγκόσμιου πληθυσμού τους.Μέσα στο 2010, 316 ρινόκεροι θανατώθηκαν, σχεδόν διπλάσιοι από το προηγούμενο έτος, ενώ πριν από δύο δεκαετίες μόλις 10 ζώα ήταν τα «θύματα» της λαθροθηρίας, σύμφωνα με το WWF. «Το έγκλημα φαίνεται πως είναι οργανωμένο, αφού οι λαθροκυνηγοί χρησιμοποιούν πλέον ελικόπτερα, όπλα με σιγαστήρα και ηρεμιστικά», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Joseph Okori, συντονιστής της ομάδας του WWF για την Αφρική.
Στον κόσμο υπάρχουν μόνο 25.000 ρινόκεροι, που διακρίνονται σε τρία είδη στην Ασία και δύο στην Ανατολική και τη Νότια Αφρική, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση του Φυσικού Περιβάλλοντος (IUCN). Τέσσερα από αυτά απειλούνται με εξαφάνιση.
