Στους ενήλικες, η ουροδόχος κύστη μπορεί να κρατάει ακόμα και μισό λίτρο ούρα πριν κάποιος πάει στην τουαλέτα.
Το σώμα ξέρει πόσα υγρά είναι εκεί επειδή το τοίχωμα της ουροδόχου κύστης είναι γεμάτο με μικροσκοπικούς υποδοχείς που στέλνουν ένα μήνυμα στον εγκέφαλο όταν εξαντληθούν οι δυνατότητες του περιεχομένου. Ευτυχώς, οι περισσότεροι από εμάς έχουν τον πλήρη έλεγχο της λειτουργίας της ουροδόχου κύστης, οπότε όταν λάβουμε αυτό το μήνυμα. Τότε μπορούμε να επιλέξουμε είτε να ανακουφίσουμε τον εαυτό μας είτε να το αναβάλλουμε επειδή εκείνη τη στιγμή δεν διευκολυνόμαστε. Αλλά τι ακριβώς κάνουμε στο σώμα μας όταν κρατάμε τα ούρα;
Όταν είμαστε απασχολημένοι και δεν μπορούμε να ουρήσουμε, οι σφιγκτήρες στην κύστη κλείνουν ώστε να μην υπάρξει διαρροή. Αυτοί οι μικροί μύες κάνουν πολύ καλά τη δουλειά τους αλλά αν τους απασχολούμε συνέχεια γι’ αυτό το σκοπό μπορεί να θα υπάρξουν σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός υψηλότερου κινδύνου μόλυνσης.
Η συνεχής συγκράτηση των ούρων μπορεί να αποδυναμώσει τους μυς της ουροδόχου κύστης, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει σε κατακράτηση ούρων – μια κατάσταση κατά την οποία δεν μπορεί κάποιος να αδειάζει πλήρως την κύστη του.
Η κατοχή μεγάλων ποσοτήτων ούρων για εκτεταμένο χρονικό διάστημα εκθέτει επίσης το σώμα σε δυνητικά επιβλαβή βακτήρια, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες να συμβεί μια λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος.
Επίσης, εάν κρατήσετε τα ούρα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να βρεθείτε, βραχυπρόθεσμα, σε πλήρη αδυναμία ούρησης και να θέσετε σε κίνδυνο της ζωή σας. Η περίπτωση αυτή είναι πολύ επείγουσα. Ο Tycho Brahe, ένας Δανός αστρονόμος και αλχημιστής του 16ου αιώνα, πέθανε ακριβώς από αυτό λόγο. Ο Brahe ήταν ένας πολύ καλός επιστήμονας της εποχής αλλά όταν κάποια φορά πήγε σε ένα συμπόσιο, αρνήθηκε να το αφήσει για να ουρήσει επειδή πίστευε ότι ήταν παραβίαση της εθιμοτυπίας. Στη συνέχεια, μόλις έφτασε στο σπίτι, διαπίστωσε ότι δεν ήταν σε θέση να ουρήσει καθόλου και πέθανε από το σπάσιμο της ουροδόχου κύστης.
