Η κετογονική δίαιτα έχει γίνει δημοφιλής τα τελευταία χρόνια μεταξύ των διασημοτήτων συμπεριλαμβανομένων των Gwyneth Paltrow, Lebron James, και Kim Kardashian. Μια ημερήσια τέτοια δίαιτα 2.000 θερμίδων μπορεί περιέχει 165 γραμμάρια λίπους, 40 γραμμάρια υδατανθράκων και 75 γραμμάρια πρωτεΐνης.
Η διατροφή που περιλαμβάνει πολύ λίπος και λίγους υδατάνθρακες παράγει βραχυπρόθεσμα οφέλη για την υγεία αλλά έχει αρνητικές επιδράσεις μετά από περίπου μία εβδομάδα, σύμφωνα με έρευνα του Yale University σε ποντίκια. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature of Metabolism και χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από τα National Institutes of Health των ΗΠΑ.
Τα αποτελέσματα προσφέρουν ενδείξεις ότι η κέτο θα μπορούσε, σε περιορισμένες χρονικές περιόδους, να βελτιώσει την ανθρώπινη υγεία μειώνοντας τον κίνδυνο για διαβήτη και για φλεγμονή. Αντιπροσωπεύουν επίσης ένα σημαντικό πρώτο βήμα προς πιθανές κλινικές δοκιμές στον άνθρωπο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι θετικές και αρνητικές επιδράσεις της δίαιτας σχετίζονται με τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζονται γάμμα-δέλτα Τ-κύτταρα, (gamma delta T-cells) τα οποία είναι προστατευτικά μειώνοντας τον κίνδυνο διαβήτη και φλεγμονής.
Μια κέτο δίαιτα κάνει το σώμα να καίει λίπος, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Vishwa Deep Dixit, καθηγητής συγκριτικής ιατρικής και της ανοσοβιολογίας. Όταν το επίπεδο γλυκόζης του οργανισμού μειώνεται λόγω της χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες στη διατροφή, το σώμα λειτουργεί σαν να βρίσκεται σε κατάσταση λιμοκτονίας -αν και δεν είναι- και αρχίζει να καίει λίπη, άλλωστε δεν έχει υδατάνθρακες. Αυτή η διαδικασία παράγει χημικές ουσίες που ονομάζονται κετόνες ως εναλλακτική πηγή καυσίμων.
Οι κετόνες είναι καύσιμα που επιτρέπουν στους ανθρώπους να επιβιώσουν σε περιόδους σπανιότητας της γλυκόζης που προκαλείται από την πείνα και την παρατεταμένη άσκηση. Όταν το σώμα καίει κετόνες για την παραγωγή ενέργειας (δηλαδή για την παραγωγή του μορίου ATP) μειώνεται η φλεγμονή στο σώμα. Τα γάμμα-δέλτα Τ-κύτταρα που προστατεύουν τους ιστούς αναπτύσσονται σε όλο το σώμα και αυτό μειώνει τον κίνδυνο διαβήτη και φλεγμονής, βελτιώνοντας το μεταβολισμό του οργανισμού, δήλωσε ο Dixit. Μετά από μια εβδομάδα στη διατροφή κέτο, είπε, τα ποντίκια παρουσίασαν μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και μείωση στα επίπεδα φλεγμονής.
Αλλά όταν το σώμα βρίσκεται σε αυτή τη λειτουργία “λιμοκτονίας χωρίς πείνα”, η αποθήκευση λίπους συμβαίνει ταυτόχρονα με το κάψιμο του λίπους, σύμφωνα με τους ερευνητές. Όταν τα ποντίκια συνεχίζουν να καταναλώνουν μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες πέραν της μιας εβδομάδας, ο Dixit είπε ότι καταναλώνουν περισσότερο λίπος από ό, τι μπορούν να κάψουν και υπάρχει κίνδυνος να αναπτύξουν διαβήτη και παχυσαρκία. “Χάνουν τα προστατευτικά γάμμα-δέλτα Τ-κύτταρα στο λίπος”, είπε ο ειδικός.
Μακροπρόθεσμες κλινικές μελέτες στον άνθρωπο είναι απαραίτητες για την επικύρωση των ισχυρισμών σχετικά με τα οφέλη για την υγεία μιας κέτο δίαιτας. “Πριν μια τέτοια δίαιτα να μπορεί να συνταγογραφηθεί, χρειάζεται μια μεγάλη κλινική δοκιμή υπό ελεγχόμενες συνθήκες για την κατανόηση του μηχανισμού πίσω από τα μεταβολικά και ανοσολογικά οφέλη ή οποιασδήποτε πιθανής βλάβης που μπορεί να παρουσιαστεί”, δήλωσε ο Dixit.
Σύμφωνα με τα Centers for Disease Control, περίπου 84 εκατομμύρια Αμερικανοί ενήλικες -περισσότεροι από έναν στους τρεις- έχουν προδιαβήτη (αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα), έχοντας υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτη τύπου 2, καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου. Περισσότερο από το 90% δεν γνωρίζει ότι έχει προδιαβήτη. “Η παχυσαρκία και ο διαβήτης τύπου 2 είναι ασθένειες του τρόπου ζωής”, δήλωσε ο Dixit. “Η δίαιτα επιτρέπει στους ανθρώπους να πάρουν τον έλεγχο”.
Με τα πιο πρόσφατα ευρήματα, οι ερευνητές πλέον κατανοούν καλύτερα τους μηχανισμούς που διατηρούνται με την κετογονική διατροφή και γιατί αυτή μπορεί να προσφέρει οφέλη στην υγεία για περιορισμένες χρονικές περιόδους.
“Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν την αλληλεπίδραση μεταξύ του μεταβολισμού και του ανοσοποιητικού συστήματος και το πώς αυτό συντονίζει τη διατήρηση της υγιούς λειτουργίας των ιστών”, δήλωσε η Emily Goldberg, μεταδιδακτορική συναργάτρια συγκριτικής ιατρικής, η οποία ανακάλυψε ότι η κετογενής δίαιτα επεκτείνει τα γάμμα-δέλτα Τ κύτταρα στα ποντίκια.
Αν και η ιδανική διάρκεια μιας κετογονικής δίαιτας στους ανθρώπους είναι θέμα μεταγενέστερων μελετών, ο Dixit αναρωτήθηκε: “Ποιος θέλει μια τέτοια δίαιτα για πάντα;”. Η ανακάλυψη ότι η κέτο είναι καλύτερη σε μικρές δόσεις είναι μάλλον καλή είδηση.
