Ένας ασθενής με COVID-19 παρουσιάζει συχνά πυρετό, επίμονο βήχα, μυϊκό πόνο και κόπωση. Και όταν σκεφτόμαστε τα συμπτώματα του κορωνοϊού, σκεφτόμαστε τους πνεύμονες.
Όμως, το μόριο στο οποίο επιτίθεται ο ιός στο σώμα μας -το ένζυμο μετατροπής της αγγειοτασίνης 2 ή ACE2- υπάρχει όχι μόνο στους πνεύμονές μας αλλά και στο γαστρεντερικό σωλήνα. Αυτός μπορεί να είναι ο λόγος που σημαντικός αριθμός ασθενών εμφανίζει γαστρεντερικά συμπτώματα όπως διάρροια, ναυτία και έμετο.
Ένα πρόσφατο σχόλιο στο περιοδικό Gut υπογράμμισε σημαντικά στοιχεία από την Κίνα, τα οποία έδειξαν ότι εάν ένας ασθενής παρουσιάζει γαστρεντερικά προβλήματα, όπως διάρροια, ναυτία και έμετο, μπορεί να μην έχει αναπνευστικά συμπτώματα -συμβαίνει στο 25% των ασθενών. Σε αντίθεση με μια προηγούμενη εργασία, η οποία είχε δείξει ότι λιγότερο από το 4% των ασθενών με COVID-19 είχαν γαστρεντερικά συμπτώματα, αυτή η μελέτη βρήκε ότι το ποσοστό ήταν 11%. Άλλοι έχουν προτείνει ότι το ποσοστό μπορεί να φτάνει το 60%.
Σε αυτές τις μικρές μελέτες, οι ερευνητές συνέδεσαν επίσης τα γαστρεντερικά συμπτώματα με φτωχότερα αποτελέσματα (υψηλότερο πυρετός και μεγαλύτερο κίνδυνος ηπατικής βλάβης).
Μια ανάλυση δειγμάτων που ελήφθησαν από το γαστρεντερικό σωλήνα 95 ασθενών με COVID-19 εντόπισε τον ιό στον οισοφάγο, το στομάχι, το δωδεκαδάκτυλο και το ορθό. Ο ιός εμφανίστηκε επίσης σε περίπου μισά από τα δείγματα κοπράνων που συλλέχθηκαν.
Η πρόταση είναι ότι τα γαστρεντερικά συμπτώματα προκαλούνται από τον ιό που εισβάλλει στα κύτταρα που έχουν ACE2 και βρίσκονται σε όλο το έντερο. Αυτό μαζί με την παρουσία του ιού στα κόπρανα υποδηλώνει ότι η γαστρεντερική οδός είναι ένας άλλος πιθανός τρόπος μόλυνσης και μετάδοσης.
Φαίνεται ότι ο κορωνοϊός SARS-CoV-2 ανιχνεύεται στα κόπρανα για αρκετές ημέρες μετά την απομάκρυνσή του από την αναπνευστική οδό. Έτσι, οι ασθενείς που έχουν αναρρώσει από τη νόσο COVID-19 ή είναι ασυμπτωματικοί θα μπορούσαν να αποβάλλουν τον ιό στα κόπρανα χωρίς να το γνωρίζουν, αυξάνοντας ενδεχομένως τον κίνδυνο μετάδοσης σε άλλους.
Γιατί έχει σημασία το μικροβίωμα
Γιατί τα συμπτώματα στο έντερο σημαίνουν ότι μπορεί να έχετε μια χειρότερη νόσο COVID-19; Είναι πιθανό η σύνθεση του μικροβιώματος -τα εκατομμύρια βακτηρίων και άλλων οργανισμών που συνήθως ζουν στη γαστρεντερική οδό- είναι ένα κρίσιμο μέρος του τρόπου με τον οποίο ένα άτομο ανταποκρίνεται στη νόσο COVID-19 (αλλά και άλλες ασθένειες).
Μια ομάδα ερευνητών δημιούργησε ένα δείκτη κινδύνου με βάση τους βιοδείκτες στο αίμα ανάλογα με τη σύνθεση του μικροβιώματος. Διαπίστωσε ότι όσο υψηλότερο είναι το σκορ, τόσο χειρότερο είναι το αποτέλεσμα από τη νόσο COVID-19. Αυτή η σχέση ήταν ισχυρότερη για ηλικιωμένα άτομα. Ίσως η υγεία των βακτηρίων του εντέρου μας να διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό μας σύστημα αντιδρά στην ασθένεια. Επομένως, είναι σημαντικό να διατηρήσετε ένα υγιές μικροβίωμα για την καταπολέμηση του κορωνοϊού.
Πώς να το κάνετε αυτό; Το κλειδί είναι να τρώτε για να ταΐζετε τα μικρόβιά σας. Τρώτε τρόφιμα με βάση τα φυτά και περιορίζετε τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα ενώ καλό είναι να περιλαμβάνεται στη διατροφή σας προβιοτικά όπως π.χ. το φυσικό γιαούρτι. Αυτό θα βελτιστοποιήσει το μικροβίωμά σας, όχι μόνο για τη νόσο COVID-19 αλλά και για τη μακροπρόθεσμη υγεία σας.
