Associate Professor, Physiotherapy and Exercise Science, Curtin University, The Conversation.
Το σεξ δεν είναι μόνο μια ευχάριστη εμπειρία, καθώς ορισμένες αναφορές υποστηρίζουν ότι μπορεί να έχει επίσης οφέλη για την υγεία που μπορούν να συγκριθούν με εκείνα της άσκησης.
Στην πραγματικότητα, η φυσιολογική απόκριση στο σεξ είναι παρόμοια με αυτή της άσκησης. Μελέτες ορόσημο στη δεκαετία του 1960 έδειξαν ότι οι άνθρωποι που έκαναν σεξ είχαν αύξηση στον αναπνευστικό ρυθμό, τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή τους πίεση. Όλα αυτά είναι σημάδια ότι το σώμα εργάζεται με αυξημένο ρυθμό, παρόμοιο με αυτόν που βιώνει κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Πιο πρόσφατα, αυτά τα ευρήματα έχουν αναπαραχθεί από αρκετούς ερευνητές που χρησιμοποιούν λιγότερο ενοχλητικό, μικροσκοπικό και ασύρματο εξοπλισμό, επιτρέποντας πιο ρεαλιστικά αποτελέσματα. Και πάλι, βρέθηκε σημαντική αύξηση στους δείκτες φυσιολογικού στρες, όπως ο καρδιακός ρυθμός και η αρτηριακή πίεση. Συγκρίνοντας αυτό με ό,τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της άσκησης, φάνηκε ότι η σεξουαλική δραστηριότητα προκαλεί ένα μέτριο επίπεδο σωματικής πίεσης -έως και το 75% της μέγιστης άσκησης. Αλλά αυτά τα επίπεδα φυσιολογικού στρες ήταν διακοπτόμενα. Μεγάλο μέρος του μέσου χρόνου σεξουαλικής δραστηριότητας που καταγράφηκε (33 λεπτά) δαπανήθηκε σε χαμηλότερα επίπεδα στρες.
Πάντως, μια μελέτη νεαρών καναδικών ετεροφυλόφιλων ζευγαριών έδειξε ότι μια περίοδος σεξουαλικής δραστηριότητας ήταν παρόμοια με μέτρια σωματική δραστηριότητα (όπως γρήγορο περπάτημα) όταν μετρήθηκε η ενεργειακή δαπάνη.
Το σεξ είναι κάτι σαν άσκηση
Άρα το σεξ είναι άσκηση; Και ναι και όχι. Εξαρτάται από τον ορισμό της άσκησης. Εάν συγκρίνετε αυτά τα δύο καθαρά από τη φυσιολογική αλλαγή που συμβαίνει, τότε ναι, επειδή προκαλεί μια αλλαγή στην ανθρώπινη φυσιολογία παρόμοια με την άσκηση. Αλλά αν πιστεύετε ότι η άσκηση αλλάζει την ανθρώπινη φυσιολογία προς το καλύτερο, μακροπρόθεσμα, τότε ίσως όχι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, για τους περισσότερους από εμάς, το σεξ δεν διατηρείται για αρκετό καιρό ούτε συμβαίνει αρκετά συχνά ώστε να συμβεί μια πραγματική φυσιολογική αλλαγή μακροπρόθεσμα.
Επίσης, δεν έχουμε πραγματικά εξερευνήσει τα άλλα οφέλη της άσκησης ώστε να τα συγκρίνουμε με το σεξ. Για παράδειγμα, η μυϊκή υγεία αναγνωρίζεται ως βασικό συστατικό της υγείας ενός ατόμου. Γνωρίζουμε πολλά για την απόκτηση μυϊκής υγείας μέσω της προπόνησης με αντιστάσεις και άλλων ασκήσεων. Αλλά το σεξ δίνει αρκετή προπόνηση για να αλλάξει η μυϊκή υγεία;
Οι μελέτες αναφέρουν επίσης διαφορές μεταξύ των απαντήσεων ανδρών και γυναικών που συμμετείχαν στις μελέτες. Οι λόγοι αυτής αυτών των διαφορών -εάν οι άνδρες είναι πιο ενεργοί σωματικά κατά τη διάρκεια του σεξ σε σύγκριση με τις γυναίκες ή εάν οι διαφορετικές σεξουαλικές στάσεις δημιουργούν μεγαλύτερες απαιτήσεις στο ανθρώπινο σώμα- δεν έχουν διερευνηθεί.
Τι γίνεται με τον αυνανισμό; Αυξήσεις στον καρδιακό ρυθμό και στη συστολική αρτηριακή πίεση έχουν αναφερθεί κατά τη διάρκεια του αυνανισμού. Αλλά τόσο το επίπεδο όσο και η διάρκεια αυτών των αυξήσεων δεν ήταν τόσο υψηλά ή διαρκή όσο με τη σεξουαλική επαφή. Κρίνοντας από τις μετρήσεις του καρδιακού ρυθμού, ο αυνανισμός στην πραγματικότητα ισοδυναμεί μόνο με ελαφριά άσκηση, όπως αργό περπάτημα.
Πώς η άσκηση επηρεάζει το σεξ
Σε πολλές περιπτώσεις, η άσκηση μπορεί να είναι χρήσιμη για το σεξ. Έρευνα για ασκήσεις πυελικού εδάφους σε γυναίκες με πυελικό πόνο, για παράδειγμα, έχει δείξει ότι βελτιώνουν τη σεξουαλική λειτουργία. Οι γυναίκες ανέφεραν αυξημένο έλεγχο, αυτοπεποίθηση, αυξημένη αίσθηση και λιγότερο πόνο. Στους άνδρες, ασκήσεις που εκπαιδεύουν τους μύες του περινέου βοηθούν στην πρόωρη εκσπερμάτωση. Επίσης η άσκηση είναι ένα καλό αντίδοτο για την στυτική δυσλειτουργία.
Και τι γίνεται με το πώς το σεξ επηρεάζει την άσκηση; Πρέπει οι επαγγελματίες αθλητές, για παράδειγμα, να απέχουν από το σεξ πριν από έναν αγώνα; Όχι εάν περάσει επαρκής χρόνος. Το σεξ έχει αποδειχθεί ότι δεν έχει αρνητική επίδραση στις αθλητικές επιδόσεις, αλλά μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ανάκαμψη εάν αγωνιστείτε εντός δύο ωρών μετά το σεξ. Αυτό σημαίνει ότι οι αθλητές θα μπορούσαν να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να αναρρώσουν από τη μια περίοδο άσκησης στην άλλη.
Η λοιπόν στο ερώτημα αν το σεξ είναι πραγματικά άσκηση είναι: περίπου. Αλλά μπορείτε και εσείς να έχετε τη δική σας γνώμη.
