Tης Cheyanne Mumphrey
Το να κάνει κανείς κάτι ρομαντικό για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου δεν χρειάζεται να περιλαμβάνει κουτιά σοκολατικών σε σχήμα καρδιάς, τριαντάφυλλα ή ένα ασυνήθιστα ακριβό δείπνο, σύμφωνα με ειδικούς στις σχέσεις.
Αντιθέτως, οι θεραπευτές ενθαρρύνουν τα ζευγάρια που αναζητούν περισσότερη οικειότητα και βαθύτερη σύνδεση να εστιάζουν λιγότερο στις μεγάλες χειρονομίες και περισσότερο στην έκφραση της αγάπης μέσα από απλές, καθημερινές πράξεις που αναγνωρίζουν τι έχει σημασία για τον σύντροφό τους.
Ο ρομαντισμός δεν είναι ίδιος για όλους. Για κάποιους σημαίνει να κρατιούνται χέρι-χέρι, να ανοίγουν την πόρτα του αυτοκινήτου ή να ετοιμάζουν ένα μπάνιο για τον άνθρωπό τους. Άλλοι ανταποκρίνονται σε ένα αστείο μήνυμα, σε καφέ στο κρεβάτι ή σε μια προσφορά να αναλάβει κάποιος μια ενοχλητική αγγαρεία. Όπως κι αν εκφράζεται, η καλοσύνη και η φροντίδα σε μικρές δόσεις και σε βάθος χρόνου βοηθούν τις σχέσεις να αντέχουν καθώς εξελίσσονται, λέει η Traci Lee, αδειοδοτημένη θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας στο Ντάλας.
«Όσο νωρίτερα, ως ζευγάρι, καταφέρετε να θεμελιώσετε καλές συνήθειες για το πώς μοιάζει ο ρομαντισμός για εσάς, τόσο καλύτερα», λέει η Lee.
Σύμβουλοι ζευγαριών και άνθρωποι που βρίσκονται σε σχέσεις μοιράζονται ιδέες για το πώς μπορεί κανείς να δείχνει αγάπη στον σύντροφό του όλο τον χρόνο.
Ο ρομαντισμός εξελίσσεται συνεχώς
Στα πρώτα στάδια μιας σχέσης δεν χρειάζονται πολλά για να φανεί το ρομαντικό ενδιαφέρον. Αυτό όμως αλλάζει καθώς τα ζευγάρια γνωρίζονται καλύτερα ως άτομα, ανακαλύπτουν τι χρειάζεται ο σύντροφός τους για τη συναισθηματική και σωματική του ευεξία και μοιράζονται τη ζωή μαζί.
«Ανάλογα με το στάδιο στο οποίο βρίσκεται η σχέση, ο ρομαντισμός μπορεί να σημαίνει διαφορετικά πράγματα», λέει η Lee. Για παράδειγμα, τα ζευγάρια με γονεϊκές ή φροντιστικές υποχρεώσεις έχουν λιγότερο χρόνο να αφιερώσουν ο ένας στον άλλον σε σχέση με τις πρώτες, “μήνα του μέλιτος” φάσεις μετά το ξεκίνημα της σχέσης ή τον γάμο.
Η Gabrielle Gambrell, που ζει στη Νέα Υόρκη με τον σύζυγό της εδώ και επτά χρόνια και τα δύο τους παιδιά, πιστεύει ότι ο ρομαντισμός «πρέπει να εξελίσσεται» και γι’ αυτό απαιτεί προσπάθεια. Μια συμβουλή που έλαβε πριν παντρευτεί και της έμεινε ήταν να μη σταματήσει ποτέ να βγαίνει ραντεβού με τον σύντροφό της.
«Κρατάς τον ρομαντισμό ζωντανό συνεχίζοντας να βγαίνεις ραντεβού», λέει η Gambrell. «Όσο απασχολημένοι κι αν είμαστε ή ό,τι κι αν συμβαίνει στον κόσμο, εγώ και ο άντρας μου έχουμε υποχρεωτική βραδιά ραντεβού. Και κάθε φορά φεύγουμε γεμάτοι ενέργεια, χαρούμενοι και ευγνώμονες, θυμίζοντας ο ένας στον άλλον τι έχει μεγαλύτερη σημασία για εμάς».
Λιγότερη πίεση για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου
Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου κουβαλά μεγάλο βάρος κοινωνικών πιέσεων, φαντασιώσεων από ταινίες και βιβλία, καθώς και προσωπικών επιθυμιών και προσδοκιών που συχνά δεν εκφράζονται. Όλα αυτά μπορούν να διαχειριστούν με προγραμματισμό και επικοινωνία, λένε οι ειδικοί.
«Κάποιοι λένε “αν πρέπει να πω στον σύντροφό μου τι να κάνει, τότε δεν θα είναι ρομαντικό”», λέει η Lee. «Αλλά πρέπει να τους θυμίζω ότι ο σύντροφός τους δεν διαβάζει το μυαλό τους. Προσπαθώ να καταρρίψω τον μύθο ότι ο ρομαντισμός μπορεί να υπάρξει μόνο αν προκύψει αυθόρμητα, από το πουθενά».
Η Gambrell, που αυτοχαρακτηρίζεται οργανωτική, λέει ότι συνήθως αρχίζει να ρωτά τον σύζυγό της για τα σχέδιά τους για τις 14 Φεβρουαρίου αρκετές ημέρες νωρίτερα. Οι υποθέσεις για το ποιος είναι ο «σωστός» τρόπος να γιορταστεί η ημέρα και οι συγκρίσεις με άλλες σχέσεις συχνά οδηγούν σε απογοήτευση, λέει. «Η αγάπη δεν είναι τέλεια. Ο ρομαντισμός δεν είναι τέλειος. Οι σχέσεις δεν έχουν τίποτα το τέλειο, αλλά είναι όμορφες», σημειώνει.
Ο Clarence Smith IV, 29 ετών, καθηγητής γυμνασίου και δημιουργός βίντεο στο Φίνιξ, παραμένει ένθερμος υποστηρικτής των παραδοσιακών πράξεων ιπποτισμού ως τρόπου έκφρασης σεβασμού και φροντίδας προς τη σύντροφό του, όπως το να περπατά πιο κοντά στο πεζοδρόμιο όταν κινούνται μαζί στον δρόμο.
«Ο ρομαντισμός σήμερα συχνά απαιτεί μεγάλες, ορατές χειρονομίες», λέει ο Smith, προσθέτοντας ότι κάποιοι θεωρούν τη συμπεριφορά του παλιομοδίτικη. «Κάνω μικρά πράγματα σαν κι αυτό και αντιμετωπίζονται ως εξαιρετικά σημαντικά. Δεν τα κάνουμε πια. Αλλά για μένα, αυτά είναι τα βασικά».
Αγάπη πέρα από τον Φεβρουάριο
Ενώ ορισμένοι ειδικοί προτείνουν τη δημιουργία παραδόσεων γύρω από σημαντικές γιορτές, επετείους και γενέθλια, άλλοι λένε ότι εξίσου πολύτιμη είναι η καθιέρωση τελετουργιών για την αλλαγή των εποχών ή για τα Σαββατοκύριακα, ως μέρος της κοινής καθημερινότητας.
Η Lee συχνά χρησιμοποιεί μια δημοφιλή αναλογία στη συμβουλευτική: αν μαλώσεις με τον σύντροφό σου και ζητήσεις συγγνώμη με ένα μπουκέτο δώδεκα τριαντάφυλλα, αυτό είναι ωραίο. Αλλά αν φέρνεις ένα τριαντάφυλλο την ημέρα για δώδεκα ημέρες, αυτό επικοινωνεί συνέπεια και αφοσίωση.
Ρωτά τους ασθενείς της: «Ποια είναι μερικά μικρά πράγματα που μπορείτε να κάνετε ώστε να δείχνετε την παρουσία σας στον σύντροφό σας με τον τρόπο που εκείνος το χρειάζεται;»
Η Gambrell λέει ότι η προσφορά δώρων είναι ο τρόπος με τον οποίο προτιμά να λαμβάνει και να δείχνει αγάπη. Έτσι, τη συγκινεί ιδιαίτερα όταν ο σύζυγός της της αγοράζει ένα λαχείο ξυστό ή ένα μικρό είδος γραφικής ύλης, όπως ένα στυλό ή ένα σημειωματάριο.
«Έχει να κάνει με το ότι σκέφτεσαι εμένα, ότι είμαι στο μυαλό σου, ότι σταματάς αυτό που κάνεις για να με σκεφτείς», λέει. Ο Smith ενθαρρύνει τους ανθρώπους να μην φοβούνται να εκφράσουν την αγάπη τους, ανεξάρτητα από το πόση εμπειρία έχουν στις σχέσεις ή πόσο καιρό βρίσκονται σε μία.
«Μην φοβάστε να αγαπήσετε με τον δικό σας τρόπο», λέει. «Αξίζει πάντα. Στο τέλος, πάντα κερδίζεις».
