Των Tu Nguyen, Christopher Reid, Diana Vlasenko, Hazel Clothier, Jim Buttery, The Conversation.
Οι καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά επεισόδια τείνουν επίσης να αυξάνονται κατά τους χειμερινούς μήνες. Σε νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε φαίνεται ότι υπάρχει ένας λόγος και αυτός είναι οι ιοί.
Η μελέτη δείχνει ότι η μόλυνση από κοινούς αναπνευστικούς ιούς αυξάνει τον βραχυπρόθεσμο κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου. Με άλλα λόγια, οι κοινοί ιοί, όπως αυτοί που προκαλούν γρίπη και COVID, μπορούν να τα προκαλέσουν.
Οι παραδοσιακοί παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η υψηλή χοληστερόλη, η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης, η παχυσαρκία και η έλλειψη άσκησης είναι οι κύριοι λόγοι για καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.
Τα ποσοστά καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων μπορούν να αυξηθούν τον χειμώνα για διάφορους λόγους. Παράγοντες όπως η χαμηλή θερμοκρασία, η λιγότερη σωματική δραστηριότητα μπορούν να επηρεάσουν την πήξη του αίματος και να επιδεινώσουν τις επιπτώσεις των παραδοσιακών παραγόντων κινδύνου.
Τα νέα ευρήματα βασίζονται σε εκείνα άλλων ερευνητών για να δείξουν πώς οι αναπνευστικοί ιοί μπορούν επίσης να αποτελέσουν έναυσμα.
Η θεωρία είναι ότι οι αναπνευστικές λοιμώξεις από ιούς πυροδοτούν μια καρδιακή προσβολή ή ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, αντί να τα προκαλούν άμεσα. Αν οι παραδοσιακοί παράγοντες κινδύνου είναι σαν να περιχύνουμε ένα σπίτι με βενζίνη, η ιογενής λοίμωξη είναι σαν το σπίρτο που ανάβει τη φλόγα. Για τους υγιείς νέους, ένα νεότερο, καλοδιατηρημένο σπίτι είναι απίθανο να αναφλεγεί αυθόρμητα. Αλλά ένα παλαιότερο ή ακόμα και εγκαταλελειμμένο σπίτι με ελαττωματική ηλεκτρική καλωδίωση χρειάζεται μόνο μια σπίθα για να οδηγήσει σε πυρκαγιά.
Τα άτομα που είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο που προκαλείται από έναν αναπνευστικό ιό είναι εκείνα με περισσότερους από έναν από αυτούς τους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου, ειδικά τα ηλικιωμένα άτομα.
Η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε μια μετα-ανάλυση για να δει ποιοι ιοί του αναπνευστικού συστήματος παίζουν ρόλο στην πρόκληση καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων, καθώς και την ισχύ της σύνδεσης. Αυτό σήμαινε τη μελέτη περισσότερων από 11.000 επιστημονικών εργασιών, που κάλυπταν 40 χρόνια έρευνας. Συνολικά, ο ιός της γρίπης και ο SARS-CoV-2 (ο ιός που προκαλεί COVID) ήταν οι κύριοι παράγοντες που πυροδοτούν την ασθένεια.
Εάν κολλήσετε γρίπη, διαπιστώθηκε ότι ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής αυξάνεται σχεδόν 5,4 φορές και εγκεφαλικού επεισοδίου κατά 4,7 φορές σε σύγκριση με το να μην έχετε μολυνθεί. Η ζώνη κινδύνου είναι σύντομη -εντός των πρώτων ημερών ή εβδομάδων- και μειώνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου μετά τη μόλυνση. Η μόλυνση από COVID μπορεί επίσης να προκαλέσει καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια, αλλά δεν έχουν υπάρξει αρκετές μελέτες για να πούμε ακριβώς ποιος είναι ο αυξημένος κίνδυνος.
Διαπιστώθηκε επίσης αυξημένος κίνδυνος καρδιακών προσβολών ή εγκεφαλικών επεισοδίων με άλλους ιούς, συμπεριλαμβανομένου του αναπνευστικού συγκυτιακού ιού (RSV), του εντεροϊού και του κυτταρομεγαλοϊού. Αλλά οι δεσμοί δεν είναι τόσο ισχυροί, πιθανώς επειδή αυτοί οι ιοί ανιχνεύονται ή ελέγχονται λιγότερο συχνά.
Τι συμβαίνει;
Κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου, το σώμα μας φθείρεται και το εσωτερικό τοίχωμα των αιμοφόρων αγγείων γίνεται τραχύ. Οι συσσωρεύσεις αθηρωματικής πλάκας κολλάνε εύκολα σε αυτές τις τραχιές περιοχές και δημιουργούν στενά διαστήματα. Γενικά, το αίμα μπορεί ακόμα να περάσει και αυτές οι συσσωρεύσεις.
Πώς λοιπόν μια ιογενής λοίμωξη λειτουργεί σαν σπίρτο για να ανάψει τη φλόγα; Μέσω μιας διαδικασίας φλεγμονής. Τα υψηλά επίπεδα φλεγμονής που ακολουθούν μια ιογενή λοίμωξη μπορούν να σπάσουν μια πλάκα. Το σώμα ενεργοποιεί την πήξη του αίματος για να διορθώσει τη ρωγμή, αλλά αυτός ο θρόμβος θα μπορούσε ακούσια να μπλοκάρει εντελώς ένα αιμοφόρο αγγείο, προκαλώντας καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.
Ορισμένες μελέτες έχουν βρει θραύσματα του ιού COVID μέσα στους θρόμβους αίματος που προκαλούν καρδιακές προσβολές -περαιτέρω στοιχεία που υποστηρίζουν τα ευρήματα.
Δεν γνωρίζουμε αν οι νεότεροι, υγιείς άνθρωποι διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου μετά από μόλυνση με αναπνευστικό ιό. Αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι στις μελέτες που αναλύθηκαν ήταν σχεδόν πάντα ηλικιωμένοι με τουλάχιστον έναν από αυτούς τους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου, επομένως ήταν ήδη ευάλωτοι. Τα κακά νέα είναι ότι όλοι θα γίνουμε ευάλωτοι τελικά, απλώς και μόνο επειδή γερνάμε.
Τι μπορούμε να κάνουμε γι’ αυτό;
Οι παράγοντες κινδύνου μπορούν ως επί το πλείστον να προληφθούν με εμβολιασμό. Υπάρχουν καλά στοιχεία από κλινικές δοκιμές ότι το εμβόλιο της γρίπης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου, ειδικά εάν κάποιος έχει ήδη καρδιακά προβλήματα. Δεν είναι σαφές πώς ακριβώς λειτουργεί αυτό. Αλλά η θεωρία είναι ότι η αποφυγή κοινών λοιμώξεων ή η ύπαρξη λιγότερο σοβαρών συμπτωμάτων μειώνει τις πιθανότητες ενεργοποίησης της φλεγμονώδους αλυσιδωτής αντίδρασης.
Ο εμβολιασμός κατά της COVID θα μπορούσε επίσης να προστατεύσει έμμεσα από καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.
Οι ομάδες υψηλού κινδύνου θα πρέπει να εμβολιάζονται κατά της γρίπης και της COVID. Οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα άνω των 60 ετών με ιατρικά προβλήματα θα πρέπει να εμβολιάζονται κατά του RSV (αναπνευστικού συγκυτιακού ιού) για να μειώσουν τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας.
Για τους νεότερους, ένας υγιεινός τρόπος ζωής με τακτική άσκηση και ισορροπημένη διατροφή θα σας προετοιμάσει για μια ζωή.
