Η υιοθέτηση μιας μεσογειακής διατροφής με λιγότερες θερμίδες, η προσθήκη μέτριας σωματικής δραστηριότητας και η λήψη επαγγελματικής καθοδήγησης για τη διαχείριση του βάρους μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 κατά 31%.
Αυτό είναι το βασικό εύρημα του PREDIMED-Plus, μιας μεγάλης κλινικής δοκιμής που διεξήχθη στην Ισπανία από το Πανεπιστήμιο της Ναβάρα σε συνεργασία με περισσότερους από 200 ερευνητές από 22 πανεπιστήμια, νοσοκομεία και ερευνητικά ινστιτούτα. Το έργο πραγματοποιήθηκε σε πάνω από 100 κέντρα πρωτοβάθμιας περίθαλψης εντός του Εθνικού Συστήματος Υγείας της Ισπανίας.
Το PREDIMED-Plus, που ξεκίνησε το 2013, αφού το Πανεπιστήμιο της Ναβάρα έλαβε μια προηγμένη επιχορήγηση άνω των 2 εκατομμυρίων ευρώ από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας (ERC), είναι μια διατροφική δοκιμή που διεξήχθη στην Ευρώπη. Μεταξύ 2014 και 2016, επιπλέον ιδρύματα συμμετείχαν στην προσπάθεια, ανεβάζοντας τη συνολική χρηματοδότηση πάνω από 15 εκατομμύρια ευρώ. Το μεγαλύτερο μέρος της υποστήριξης προήλθε από το Ινστιτούτο Υγείας Carlos III (ISCIII) και το Κέντρο Δικτύου Βιοϊατρικής Έρευνας (CIBER), μέσω των τμημάτων Φυσιοπαθολογίας της Παχυσαρκίας και Διατροφής (CIBEROBN), Επιδημιολογίας και Δημόσιας Υγείας (CIBERESP) και Διαβήτη και Συναφών Μεταβολικών Νοσημάτων (CIBERDEM).
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine, παρακολούθησε 4.746 ενήλικες ηλικίας μεταξύ 55 και 75 ετών που ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι και είχαν μεταβολικό σύνδρομο αλλά χωρίς προηγούμενο ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου ή διαβήτη.
Σε διάστημα έξι ετών, οι ερευνητές συνέκριναν δύο ομάδες. Η μία ομάδα υιοθέτησε μια μεσογειακή διατροφή μειωμένων θερμίδων (περίπου 600 λιγότερες θερμίδες την ημέρα), ασχολήθηκε με μέτρια άσκηση όπως γρήγορο περπάτημα και ασκήσεις ενδυνάμωσης και ισορροπίας, και έλαβε επαγγελματική συμβουλευτική. Η άλλη ομάδα συνέχισε μια παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή χωρίς περιορισμούς θερμίδων ή συμβουλές άσκησης.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν τη δίαιτα μειωμένων θερμίδων και το πρόγραμμα άσκησης όχι μόνο μείωσαν τον κίνδυνο διαβήτη, αλλά έχασαν επίσης περισσότερο βάρος και μείωσαν περισσότερο βάρος από τη μέση τους. Κατά μέσο όρο, έχασαν 3,3 κιλά και 3,6 εκατοστά από τη μέση τους, σε σύγκριση με 0,6 κιλά και 0,3 εκατοστά στην ομάδα ελέγχου. Αυτό μεταφράστηκε σε πρόληψη περίπου τριών νέων κρουσμάτων διαβήτη τύπου 2 για κάθε 100 συμμετέχοντες -ένα σημαντικό όφελος για τη δημόσια υγεία.
«Ο διαβήτης είναι το πρώτο ισχυρό κλινικό αποτέλεσμα για το οποίο έχουμε δείξει -χρησιμοποιώντας τα ισχυρότερα διαθέσιμα στοιχεία- ότι η μεσογειακή διατροφή με μείωση θερμίδων, σωματική δραστηριότητα και απώλεια βάρους είναι ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό προληπτικό εργαλείο», δήλωσε ο Miguel Αngel Martínez-González, Καθηγητής Προληπτικής Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ναβάρα, Επίκουρος Καθηγητής Διατροφής στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και ένας από τους κύριους ερευνητές του έργου. «Εφαρμοσμένες σε μεγάλη κλίμακα σε πληθυσμούς υψηλού κινδύνου, αυτές οι μέτριες και διαρκείς αλλαγές στον τρόπο ζωής θα μπορούσαν να αποτρέψουν χιλιάδες νέες διαγνώσεις κάθε χρόνο. Ελπίζουμε σύντομα να δείξουμε παρόμοια στοιχεία για άλλες σημαντικές προκλήσεις δημόσιας υγείας».
Σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Διαβήτη, ο διαβήτης τύπου 2 επηρεάζει πλέον πάνω από 530 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Η αύξησή της τροφοδοτείται από την αστικοποίηση (ανθυγιεινή διατροφή, καθιστικός τρόπος ζωής, μειωμένη σωματική δραστηριότητα), τη γήρανση του πληθυσμού και τα αυξανόμενα ποσοστά υπερβολικού βάρους και παχυσαρκίας. Στην Ισπανία, εκτιμάται ότι 4,7 εκατομμύρια ενήλικες ζουν με διαβήτη δίνοντας στη χώρα ένα από τα υψηλότερα ποσοστά στην Ευρώπη, όπου τα συνολικά κρούσματα υπερβαίνουν τα 65 εκατομμύρια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 38,5 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν διαβήτη και η ασθένεια συνεπάγεται ένα από τα υψηλότερα κόστη υγειονομικής περίθαλψης ανά ασθενή παγκοσμίως. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η πρόληψη είναι ζωτικής σημασίας για την επιβράδυνση αυτής της κλιμακούμενης κρίσης, η οποία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακών, νεφρικών και μεταβολικών επιπλοκών.
«Η μεσογειακή διατροφή δρα συνεργιστικά για να βελτιώσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και να μειώσει τη φλεγμονή. Με το PREDIMED-Plus, αποδεικνύουμε ότι ο συνδυασμός του ελέγχου των θερμίδων και της σωματικής δραστηριότητας ενισχύει αυτά τα οφέλη», εξήγησε ο Miguel Ruiz-Canela, Καθηγητής και Πρόεδρος του Τμήματος Προληπτικής Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ναβάρα και πρώτος συγγραφέας της μελέτης. «Είναι μια νόστιμη, βιώσιμη και πολιτισμικά αποδεκτή προσέγγιση που προσφέρει έναν πρακτικό και αποτελεσματικό τρόπο πρόληψης του διαβήτη τύπου 2 -μιας παγκόσμιας ασθένειας που, σε μεγάλο βαθμό, μπορεί να αποφευχθεί».
Περισσότερες πληροφορίες: Comparison of an Energy-Reduced Mediterranean Diet and Physical Activity Versus an Ad Libitum Mediterranean Diet in the Prevention of Type 2 Diabetes. Annals of Internal Medicine, 2025; DOI: 10.7326/ANNALS-25-00388.
