Ο Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να αλλάξει τη θερμοκρασία ενός δωματίου με μία μόνο πρόταση. Τη μία στιγμή είναι απόλυτα βέβαιος, την επόμενη κάνει πίσω. Τη μία μέρα απειλεί, την άλλη αφήνει να εννοηθεί ότι υπάρχει περιθώριο συμφωνίας. Ακόμη και πριν συμβεί οτιδήποτε συγκεκριμένο, οι άνθρωποι προετοιμάζονται για την επόμενη στροφή του.
Αυτή η αντίδραση δεν είναι μόνο πολιτική. Είναι αυτό που προκαλεί η απροβλεψιμότητα σε κάθε σύστημα που χρειάζεται σταθερότητα για να λειτουργήσει. Για να δράσεις, χρειάζεσαι μια στοιχειώδη αίσθηση του τι συμβαίνει και του τι είναι πιθανό να συμβεί στη συνέχεια.
Ένα επιδραστικό θεωρητικό πλαίσιο στις νευροεπιστήμες, γνωστό ως «προβλεπτική επεξεργασία», υποστηρίζει ότι ο νους δεν περιμένει παθητικά τα γεγονότα. Διαρκώς κάνει προβλέψεις για το τι θα συμβεί, τις ελέγχει απέναντι στην πραγματικότητα και τις προσαρμόζει.
Ένας εγκέφαλος που προβλέπει μπορεί να προετοιμαστεί, ακόμη και όταν αυτό για το οποίο προετοιμάζεται είναι η αβεβαιότητα. Το χάσμα ανάμεσα σε αυτό που περιμένεις και σε αυτό που τελικά συμβαίνει ονομάζεται σφάλμα πρόβλεψης. Αυτά τα χάσματα δεν είναι λάθη, αλλά η βάση της μάθησης. Όταν επιλύονται, ο εγκέφαλος επικαιροποιεί την εικόνα του για τον κόσμο και προχωρά.
Το ζήτημα εδώ δεν είναι οι προθέσεις κανενός, αλλά το τι κάνει η απροβλεψιμότητα σε συστήματα που χρειάζονται ένα ελάχιστο επίπεδο σταθερότητας για να λειτουργήσουν. Τα προβλήματα ξεκινούν όταν οι ασυμφωνίες δεν επιλύονται, επειδή η πηγή συνεχώς αλλάζει. Οι άνθρωποι ακούν ένα πράγμα, μετά το αντίθετο, και ύστερα τους λένε ότι τα στοιχεία δεν ήταν ποτέ πραγματικά.
Ο εγκέφαλος μπορεί να δυσκολευτεί να καταλήξει στο τι είναι αξιόπιστο, με αποτέλεσμα η αβεβαιότητα να παραμένει υψηλή. Σε αυτή την οπτική, η προσοχή είναι ο τρόπος με τον οποίο ο εγκέφαλος σταθμίζει τι μετρά ως το καλύτερο διαθέσιμο τεκμήριο, αυξάνοντας την ένταση ορισμένων σημάτων και μειώνοντας άλλων.
Η αβεβαιότητα μπορεί να είναι χειρότερη από τα άσχημα νέα
Όταν αυτό συνεχίζεται, είναι δύσκολο να υπάρξει κλείσιμο. Ξοδεύεται προσπάθεια σε ελέγχους και δεύτερες σκέψεις. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο η αβεβαιότητα συχνά βιώνεται ως χειρότερη από τα κακά νέα. Τα κακά νέα κλείνουν το ερώτημα, η αβεβαιότητα το κρατά ανοιχτό. Όταν οι προσδοκίες δεν σταθεροποιούνται, το σώμα παραμένει σε κατάσταση αναμονής, προετοιμασμένο για πολλά πιθανά μέλλοντα ταυτόχρονα.
Μία ιδέα αυτής της θεωρίας είναι ότι υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι αντιμετώπισης της επίμονης ασυμφωνίας. Ο ένας είναι να αλλάξεις τις προσδοκίες σου, αποκτώντας καλύτερη πληροφόρηση και αναθεωρώντας την άποψή σου. Ο άλλος είναι να αλλάξεις την κατάσταση, ώστε τα αποτελέσματα να γίνουν πιο προβλέψιμα. Είτε ενημερώνεις το μοντέλο σου, είτε δρας για να κάνεις τον κόσμο ευκολότερο στη διαχείριση.
Στη διεθνή σκηνή, η κολακεία μπορεί να λειτουργεί ως μια ακατέργαστη εκδοχή της δεύτερης οδού, μια προσπάθεια να γίνει ένα ασταθές πρόσωπο προσωρινά πιο προβλέψιμο. Η καθημερινή ζωή δείχνει το ίδιο μοτίβο, όπως σε απρόβλεπτα εργασιακά περιβάλλοντα. Όταν οι προτεραιότητες αλλάζουν χωρίς προειδοποίηση, οι άνθρωποι δεν μπορούν να προβλέψουν τι απαιτείται. Έτσι, περισσότερη ενέργεια μπορεί να δαπανάται στη μείωση της αβεβαιότητας παρά στην ίδια τη δουλειά.
Έρευνες συνδέουν αυτού του τύπου την απροβλεψιμότητα με υψηλότερο καθημερινό στρες και χειρότερη ευεξία.
Το ίδιο μοτίβο εμφανίζεται και στις στενές σχέσεις. Όταν κάποιος είναι απρόβλεπτος, οι άλλοι παρακολουθούν τον τόνο της φωνής και προσπαθούν να μαντέψουν αν η μέρα θα φέρει ζεστασιά ή σύγκρουση. Μπορεί να μοιάζει ψυχαναγκαστικό, αλλά συχνά είναι μια προσπάθεια αποφυγής της λάθος κίνησης.
Μελέτες συνδέουν απρόβλεπτα πρώιμα περιβάλλοντα με φτωχότερο συναισθηματικό έλεγχο και πιο δύσκολες σχέσεις αργότερα στη ζωή.
Η επιβάρυνση δεν περιορίζεται στη σκέψη. Ο εγκέφαλος κάνει πολύ περισσότερα από το να σκέφτεται. Ένα μεγάλο μέρος της λειτουργίας του είναι η ρύθμιση του σώματος, όπως ο καρδιακός ρυθμός, η κατανάλωση ενέργειας και η ερμηνεία των σωματικών αισθήσεων. Το κάνει αυτό προβλέποντας τι θα χρειαστεί το σώμα στη συνέχεια. Όταν αυτές οι προβλέψεις δεν μπορούν να σταθεροποιηθούν, η ρύθμιση γίνεται δαπανηρή.
Οι λέξεις εδώ έχουν κυριολεκτική σημασία. Η γλώσσα δεν μεταφέρει απλώς πληροφορίες. Διαμορφώνει προσδοκίες, οι οποίες αλλάζουν το πώς αισθάνεται το σώμα. Ο Τραμπ μπορεί να το κάνει αυτό από απόσταση. Λίγες λέξεις για μια κατάσταση μπορούν να ανεβάσουν ή να κατεβάσουν το διακύβευμα για τους ανθρώπους, είτε βρίσκονται στη Μινεάπολη είτε στο Ιράν. Το ζητούμενο είναι ότι τα σήματα από ισχυρές και ασταθείς πηγές αναγκάζουν τους άλλους να αναθεωρούν τα μοντέλα τους και να προετοιμάζουν τα σώματά τους για ό,τι μπορεί να ακολουθήσει.
Η επικοινωνία είναι μια μορφή ρύθμισης. Η σαφήνεια και η συνέπεια βοηθούν τους άλλους να ηρεμήσουν. Η αστάθεια και η αντίφαση τους κρατούν σε εγρήγορση.
Όταν μια και μόνο φωνή μπορεί επανειλημμένα να αποσταθεροποιεί τις προσδοκίες εκατομμυρίων ανθρώπων, η απροβλεψιμότητα παύει να είναι προσωπικό στρες και γίνεται συλλογικό ρυθμιστικό πρόβλημα.
Πώς να αντιμετωπίσεις την απροβλεψιμότητα
Τι βοηθά λοιπόν όταν η απροβλεψιμότητα τραβά διαρκώς την προσοχή σου; Δοκίμασε να ελέγχεις για νέες πληροφορίες μόνο αν αλλάζουν το επόμενο βήμα ή το σχέδιό σου. Διαφορετικά, απλώς διατηρούν ζωντανή την αβεβαιότητα.
Όταν μια πηγή αλλάζει συνεχώς, μείωσε την προσπάθεια που καταβάλλεις για να την αποκωδικοποιήσεις. Πέρασε στη δράση. Θέσε έναν κανόνα που κάνει το επόμενο βήμα προβλέψιμο. Για παράδειγμα, διάβασε τις ειδήσεις στις 8 το πρωί και μετά σταμάτα και συνέχισε τη μέρα σου.
Μάθε πού να μην κοιτάς. Όταν τα μηνύματα αντιστρέφονται συνεχώς, το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη πληροφορίας, αλλά η αναξιόπιστη πηγή.
Τα βιολογικά συστήματα επιβιώνουν περιορίζοντας τις σπαταλημένες προβλέψεις. Μερικές φορές αυτό σημαίνει να αλλάξεις τις προσδοκίες σου· άλλες φορές να αλλάξεις την κατάσταση. Και κάποιες φορές σημαίνει να αποδεχτείς ότι, όταν μιλά ο Ντόναλντ Τραμπ, η πιο ασφαλής κίνηση είναι να σταματήσεις να προσπαθείς να προβλέψεις τι θα ακολουθήσει.
