Περίπου το 5-10% των γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας πάσχουν από μια ορμονική διαταραχή που ονομάζεται Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών (ΣΠΩ). Σε μεγάλο αριθμό γυναικών με αυτό το σύνδρομο υπάρχουν αυξημένα επίπεδα τεστοστερόνης, της ωχρινοτρόπου ορμόνης που προάγει την ωοθυλακιορρηξία, της προλακτίνης και ελαττωμένη SHBG (σφαιρίνη που δεσμεύει τις ορμόνες φύλου). Οι γυναίκες με Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών συχνά έχουν ωοθήκες με μικρά ωοθυλάκια ή κύστεις. Αυτές οι κύστεις είναι αυτές που έδωσαν το όνομα στην πάθηση.
Οι γυναίκες με το σύνδρομο μετατρέπουν ορισμένα οιστρογόνα σε τεστοστερόνη και παρατηρούνται αρρενοποιητικά φαινόμενα, όπως αυξημένη τριχοφυΐα, αντρικού τύπου τριχόπτωση, αυξημένη λιπαρότητα δέρματος και αυξημένο λίπος στην κοιλιά. Επίσης παρατηρούνται διαταραχές της περιόδου και υπογονιμότητα.
Η αιτία του συνδρόμου δεν είναι σαφής, αλλά φαίνεται να υπάρχει αντίσταση στην ινσουλίνη. Η ινσουλίνη βοηθάει τη γλυκόζη να εισέρχεται στα κύτταρα. Στις περισσότερες γυναίκες που έχουν το σύνδρομο, η δράση της ινσουλίνης δεν είναι αποτελεσματική και αυτό έχει ως αποτέλεσμα το πάγκρεας να παράγει περισσότερη ινσουλίνη, σε μια προσπάθεια να ρυθμίσει το σάκχαρο. Τα υψηλά επίπεδα ινσουλίνης επιδρούν στις ωοθήκες με αποτέλεσμα την παραγωγή περισσότερων ανδρογόνων, τα οποία αναστέλλουν την ωρίμανση των ωοθυλακίων και την ωορρηξία.
Το Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών διαφέρει από τις πολυκυστικές ωοθήκες που εμφανίζονται στους υπερήχους σε γυναικολογική εξέταση ρουτίνας· υπολογίζεται ότι το 20-30% των γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας έχουν πολυκυστικές ωοθήκες.
Συμπτώματα και επιπλοκές
Όταν υπάρχουν ορμονικές ανισορροπίες, προκαλούν έναν αριθμό συμπτωμάτων όπως ακανόνιστες περιόδους, απουσία περιόδου, αύξηση βάρους, ακμή, υπερβολικές τρίχες στο σώμα, αλλαγές στη διάθεση, μπαλώματα δέρματος και αραίωση των μαλλιών. Επειδή οι γυναίκες με ΣΠΩ ενδέχεται να μην έχουν ωορρηξία τακτικά ή μπορεί να μην έχουν καθόλου, ορισμένες μπορεί να έχουν δυσκολίες να μείνουν έγκυες. Αλλά μερικές γυναίκες μπορεί να μην έχουν καθόλου συμπτώματα.
Οι γυναίκες βρίσκουν δυσάρεστο να αντιμετωπίσουν αυτά τα συμπτώματα, καθώς αισθάνονται ότι η θηλυκή τους ταυτότητα αμφισβητείται. Ενώ η αιτία της ορμονικής ανισορροπίας δεν είναι ακόμη γνωστή, πιστεύεται ότι έχει κάποια γενετική βάση.
Το ΣΠΩ συχνά διαγιγνώσκεται για πρώτη φορά στα τέλη της εφηβείας, όταν οι νέες γυναίκες παρατηρούν λιπαρό δέρμα που δεν φεύγει και ακανόνιστες περιόδους.
Οι γυναίκες με το σύνδρομο είναι πιθανό να βάλουν βάρος γύρω από τη μέση τους. Η αντίσταση στην ινσουλίνη ίσως είναι αυτή που οδηγεί σε αύξηση του λίπους στο σώμα, με αποτέλεσμα την επιδείνωση των συμπτωμάτων· λόγω του αυξημένου λίπους παράγονται περισσότερα ανδρογόνα. Αυτή η μορφή κατανομής σωματικού λίπους σχετίζεται με την ανάπτυξη του διαβήτη και των καρδιακών παθήσεων αργότερα στη ζωή. Διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο καρκίνου της μήτρας, καθώς οι ακανόνιστες περιόδους και η απουσία ωορρηξίας μπορούν να οδηγήσουν σε ανεξέλεγκτη πάχυνση της επένδυσης της μήτρας.
Για να μετριάσουν τα συμπτώματα, οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν αντισυλληπτικά χάπια. Το χάπι ρυθμίζει τις ορμόνες και είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για τον έλεγχο του λιπαρού δέρματος και των ακανόνιστων περιόδων.
Για τα συμπτώματα που σχετίζονται με υψηλές αρσενικές ορμόνες, όπως η αυξημένη τρίχα του σώματος, η αραίωση των μαλλιών ή η ακμή, οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν αντι-ανδρογόνα. Αυτά τα φάρμακα δεν πρέπει να λαμβάνονται όταν προσπαθείτε να μείνετε έγκυος.
Εάν μια γυναίκα με ΣΠΩ προχωρήσει σε εξωσωματική γονιμοποίηση, μπορεί να έχει αυξημένο κίνδυνο υπερβολικής αντίδρασης στα φάρμακα, μια κατάσταση γνωστή ως «υπερδιέγερση», όπου οι ωοθήκες γίνονται πρησμένες και προκαλούν πόνο. Ωστόσο, υπό τη φροντίδα ενός γιατρού γονιμότητας, ο κίνδυνος υπερδιέγερσης είναι πολύ χαμηλός.
Η υποδιάγνωση αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για το Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών και μια πρόσφατη καναδική μελέτη υποδηλώνει ότι αυτές οι γυναίκες έχουν 20 έως 40% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν αρνητικά αποτελέσματα στην υγεία τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό, όπως υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση), νεφρική νόσο, γαστρεντερικές παθήσεις, διατροφικές διαταραχές, κατάθλιψη και άγχος.
Οι Καναδοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παχυσαρκία, η δυσλιπιδαιμία (μη φυσιολογικά επίπεδα λίπους στο αίμα) και ο διαβήτης τύπου 2 είναι δύο έως τρεις φορές πιο συχνά σε γυναίκες με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Και το πιο σημαντικό, η καρδιαγγειακή νόσος, η οποία προκαλεί καρδιακή ανεπάρκεια και εγκεφαλικό επεισόδιο, όχι μόνο ήταν 30 έως 50% πιο πιθανή, αλλά εμφανιζόταν τρία έως τέσσερα χρόνια νωρίτερα από τον μέσο όρο σε γυναίκες με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών.
Ο ρόλος του βάρους
Οι γυναίκες με ΣΠΩ είναι δύο έως τρεις φορές πιο πιθανό να είναι υπέρβαρες ή παχύσαρκες (έχοντας δείκτη μάζας σώματος 25 kg/m² και άνω) σε σύγκριση με τις γυναίκες χωρίς την πάθηση. Και κερδίζουν περισσότερο βάρος τον χρόνο (260 γραμμάρια παραπάνω) από τις γυναίκες χωρίς ΣΠΩ της ίδιας ηλικίας. Πολλές γυναίκες με PCOS έχουν επίσης πρόβλημα να χάσουν βάρος ή να το διατηρήσουν χαμηλά.
Οι βαρύτερες γυναίκες με ΣΠΩ τείνουν να έχουν χειρότερα συμπτώματα. Μια μελέτη παρατήρησης στη Φινλανδία διαπίστωσε ότι η αύξηση του ΔΜΣ στις γυναίκες από την ηλικία των 14 έως 31 ετών συνδέεται με μεγαλύτερη πιθανότητα να έχουν ακανόνιστες περιόδους, υπερβολική ανάπτυξη τριχών ή να διαγνωσθούν με ΣΠΩ. Και όταν οι γυναίκες με Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών έχασαν βάρος μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής τους, όπως με δίαιτα ή την αύξηση της σωματικής δραστηριότητας, μια ανασκόπηση μελετών έδειξε μείωση των αρσενικών ορμονών και της υπερβολικής ανάπτυξης τριχών.
Πολλές γυναίκες με ΣΠΩ λένε ότι δυσκολεύονται να χάσουν βάρος, αλλά δεν έχει γίνει κατανοητό γιατί συμβαίνει αυτό. Οι γυναίκες με ΣΠΩ έχουν τον ίδιο μεταβολικό ρυθμό[1], αλλά καταναλώνουν περισσότερες θερμίδες[2] και αυτό μπορεί να οδηγεί σε επιπλέον κιλά. Μπορεί να έχουν διαφορετικά επίπεδα ορμονών που ελέγχουν την όρεξη. Τα υψηλά επίπεδα αρσενικών ορμονών ίσως αυξάνουν την επιθυμία για τρόφιμα με πολλά λιπαρά. Αλλά όταν παρέχεται παρόμοια υποστήριξη, οι γυναίκες με και χωρίς ΣΠΩ χάνουν το ίδιο βάρος[3]. Πέρα από το ΣΠΩ, όλες οι γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας βάζουν μικρές αλλά επίμονες ποσότητες βάρους. Κατά μέσο όρο, κερδίζουν έως και 600 γραμμάρια ετησίως από την ηλικία των 18 ετών.
Οι γυναίκες με Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών μπορεί να μην είναι πολύ αφοσιωμένες στον έλεγχο του βάρους τους λόγω των συμπτωμάτων. Έχουν επίσης υψηλότερα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης. Μια μελέτη βρήκε ότι κάνουν πιο συχνά γιο-γιο δίαιτες —κύκλοι απώλειας βάρους που ακολουθούνται από ανάκτηση βάρους— και συχνά αυτοί οι κύκλοι οδηγούν σε αύξηση βάρους κατά τη διάρκεια των ετών. Αντί να ακολουθήσετε μη βιώσιμες δίαιτες, οι οποίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ανεβοκατεβάσματα του βάρους και ηττοπάθεια, στοχεύστε σε μικρές, βιώσιμες αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση. Βρείτε κάτι που σας αρέσει. Ρυθμίστε τον εαυτό σας βάζοντας στόχο να διατηρήσετε το βάρος σας και να βελτιώσετε την υγεία σας. Η παρακολούθηση του βάρους με ζυγαριά μπορεί να σας βοηθήσει.
Πηγές
- Brennan, L., Teede, H., Skouteris, H., Linardon, J., Hill, B., & Moran, L. (2017). Lifestyle and Behavioral Management of Polycystic Ovary Syndrome. Journal of Women’s Health, 26(8), 836-848. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28885578/
- Robinson, S., Chan, S. P., Spacey, S., Anyaoku, V., Johnston, D. G., & Franks, S. (1992). Postprandial thermogenesis is reduced in polycystic ovary syndrome and is associated with increased insulin resistance. Clinical Endocrinology, 36(6), 537-543. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0261561415000497
- Wright, C. E., Zborowski, J. V., Talbott, E. O., McHugh-Pemu, K., & Youk, A. (2004). Dietary intake, physical activity, and obesity in women with polycystic ovary syndrome. International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders, 28(8), 1026-1032. https://www.fertstert.org/article/S0015-0282(13)01602-6/fulltext
