Γράφουν οι Nina Van Dyke and Rosemary V. Calder, The Conversation.
Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται την «υγιεινή διατροφή», συνήθως επικεντρώνονται στο τι τρώνε. Αυτό μπορεί να σημαίνει την προσπάθεια να τρώνε περισσότερα φρούτα και λαχανικά ή λιγότερο πρόχειρο φαγητό, ή μέτρηση θερμίδων. Αλλά η υγιεινή διατροφή δεν είναι μόνο η πρόσληψη τροφής. Οι συμπεριφορές και οι στάσεις απέναντι στο φαγητό είναι επίσης σημαντικές.
Πάρτε για παράδειγμα την ορθορεξία (orthorexia nervosa), η οποία είναι μια εμμονική ενασχόληση με την κατανάλωση μόνο «υγιεινών» τροφίμων. Αν υγιεινή διατροφή σήμαινε απλώς κατανάλωση υγιεινών τροφών, τότε τα άτομα με ορθορεξία θα ήταν εξαιρετικά υγιή. Αλλά τα άτομα που ζουν με αυτή τη διατροφική διαταραχή συχνά δυσκολεύονται στις σχέσεις τους και αναφέρουν χαμηλή ποιότητα ζωής, μεταξύ άλλων προβλημάτων.
Η έρευνα δείχνει ότι η μετατόπιση της εστίασης από το ίδιο το φαγητό στην εμπειρία μας του φαγητού μπορεί να έχει μια σειρά από οφέλη για την υγεία.
Γιατί είμαστε τόσο εμμονικοί με τη δίαιτα;
Η εξίσωση της «υγιεινής διατροφής» με την «υγιεινή δίαιτα» πιθανότατα ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 με τον πανικό για την «επιδημία παχυσαρκίας» στις δυτικές χώρες -που ορίστηκε ως η ταχεία αύξηση του ποσοστού των ανθρώπων στον πληθυσμό με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) 30 ή μεγαλύτερο.
Αλλά τα αίτια της παχυσαρκίας είναι πολύπλοκα και ελάχιστα κατανοητά, με πολυάριθμες πιθανές εξηγήσεις πέρα από το τι τρώει κάποιος. Και η επίπληξη των υπέρβαρων ατόμων να τρώνε πιο «υγιεινά» δεν έχει κάνει τίποτα για να μειώσει τα ποσοστά παχυσαρκίας στον πληθυσμό.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι αυτή η προσήλωση στο βάρος έχει οδηγήσει σε αυξημένα ποσοστά διαταραγμένης διατροφής και διατροφικών διαταραχών -οι οποίες περιλαμβάνουν προβληματικές διατροφικές συμπεριφορές και διαστρεβλωμένες στάσεις απέναντι στο φαγητό, το βάρος, το σχήμα σώματος και την εμφάνιση.
Είναι σαφές ότι κάτι πρέπει να αλλάξει στον τρόπο που σκεφτόμαστε την υγιεινή διατροφή.
Ακούγοντας το σώμα σας
Ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών σχετικά με τη διαισθητική διατροφή (intuitive eating) έχει βρει ότι αυτή η προσέγγιση προσφέρει μια σειρά από οφέλη για την υγεία.
Διαισθητική διατροφή σημαίνει να εμπιστεύεστε τα εσωτερικά σήματα του σώματος που μας λένε πότε, τι και πόσο να φάμε. Για παράδειγμα, να προσέχετε το γουργούρισμα του στομάχου σας που σας λέει ότι ήρθε η ώρα να φάτε, ή να παρατηρείτε ότι νιώθετε χορτάτοι ή ικανοποιημένοι, ή ότι μπορεί να λαχταράτε συγκεκριμένα τρόφιμα επειδή το σώμα σας θέλει συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά (όπως πρωτεΐνη μετά την άσκηση). Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτή η προσέγγιση μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία, καθώς και σε καλύτερη ποιότητα διατροφής, και συνδέεται με χαμηλότερους Δείκτη Μάζας Σώματος.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι το να τρώμε σε τακτά χρονικά διαστήματα και να τρώμε με άλλους ανθρώπους οδηγεί επίσης σε καλύτερη συνολική υγεία και διατροφή.
Αλλά αν σας είναι δύσκολο, δεν είστε μόνοι
Οι περισσότεροι από εμάς περιβαλλόμαστε από διατροφικά περιβάλλοντα που καθιστούν την υγιεινή διατροφή δύσκολη. Τα ανθυγιεινά διατροφικά περιβάλλοντα προάγουν την υπερφαγία και μας ενθαρρύνουν να παρακάμπτουμε τα εγγενή σήματα πείνας και κορεσμού.
Όταν περιβαλλόμαστε από φθηνά και εύκολα προσβάσιμα σνακ με ζάχαρη, πρόχειρο φαγητό και μεγάλες μερίδες –και πολύ μάρκετινγκ– μπορεί να είναι δύσκολο να αναπτύξουμε μια θετική σχέση με το φαγητό. Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα οξύ για ανθρώπους σε πιο μειονεκτούσες κοινότητες.
Για παράδειγμα, στην έρευνά μας με Αυστραλούς κατοίκους αγροτικών περιοχών σχετικά με το φαγητό και τη διατροφή, οι περισσότεροι μας είπαν ότι ήθελαν να τρώνε πιο υγιεινά, αλλά το βρήκαν δύσκολο για πολλούς λόγους. Αυτοί περιλάμβαναν τα γεμάτα προγράμματα και το κόστος των πιο υγιεινών τροφίμων.
Οι συνήθειες και η συναισθηματική διατροφή μπορούν επίσης να κάνουν την υγιεινή διατροφή δύσκολη.
Τι λειτουργεί, λοιπόν;
Για τους περισσότερους ανθρώπους, οι υγιεινές συμπεριφορές και στάσεις απέναντι στο φαγητό σημαίνουν μια ισορροπημένη, ευέλικτη και μη επικριτική προσέγγιση, χωρίς φόβο για τα «κακά» τρόφιμα. Σημαίνει να προσέχετε τα σήματα πείνας και κορεσμού.
Αλλά σημαίνει επίσης να αναγνωρίζετε ότι το φαγητό είναι μια πηγή κοινωνικής και πολιτισμικής σύνδεσης. Μια υγιής στάση απέναντι στο φαγητό δεν αγνοεί τις διατροφικές πληροφορίες – ενσωματώνει αυτή τη γνώση σε μια ευρύτερη και πιο χαρούμενη προσέγγιση στη διατροφή.
Ακολουθούν τρεις προτάσεις για να ξεκινήσετε.
- Αναγνωρίστε τα σημάδια πείνας και κορεσμού
Αυτά μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Μπορείτε να ακούσετε το στομάχι σας να αρχίζει να γουργουρίζει ή την ενέργειά σας να αρχίζει να πέφτει; Έχει περάσει αρκετή ώρα από το τελευταίο σας γεύμα; Και ενώ τρώτε, υπάρχει ένα σημείο όπου η πείνα έχει φύγει και δεν νιώθετε πλέον έντονη επιθυμία να συνεχίσετε να τρώτε; Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν χρήσιμες τις κλίμακες πείνας και κορεσμού. - Αναδιαμορφώστε τα «κακά» τρόφιμα
Υπάρχει κάποιο φαγητό που σας αρέσει πολύ αλλά δεν τρώτε επειδή το θεωρείτε «κακό» ή «απαγορευμένο»; Δοκιμάστε να ενσωματώσετε μια μικρή ποσότητα στο επόμενο γεύμα ή σνακ σας. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι αυτό φέρνει μεγαλύτερη χαρά στο φαγητό σας, ενώ ταυτόχρονα του αφαιρεί την εξουσία. - Τρώτε με άλλους ανθρώπους
Αν συνήθως τρώτε μόνοι σας ή «παίρνετε κάτι στα γρήγορα», δείτε αν μπορείτε να προγραμματίσετε περισσότερο χρόνο για γεύματα και να συμπεριλάβετε άλλους ανθρώπους – είτε πρόκειται για περισσότερα οικογενειακά γεύματα είτε για ομαδικά γεύματα με συναδέλφους.
Αλλά μερικοί άνθρωποι πρέπει να ακολουθούν μια συγκεκριμένη δίαιτα
Άτομα με ιατρικές παθήσεις που απαιτούν ένα συγκεκριμένο είδος διατροφής –όπως εκείνα με διαβήτη ή κοιλιοκάκη– πρέπει να ακολουθούν αυτές τις οδηγίες. Αλλά μπορεί και πάλι να έχουν υγιείς συμπεριφορές και στάσεις απέναντι στο φαγητό, ακόμη και μέσα σε αυτούς τους περιορισμούς.
Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2020 σε άτομα με διαβήτη τύπου 2 διαπίστωσε ότι όσοι έτρωγαν πιο διαισθητικά είχαν καλύτερο έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα τους.
Αν δεν έχετε κάποια ιατρική πάθηση που το απαγορεύει, φάτε λίγο από εκείνο το γλυκό γενεθλίων. Και στη συνέχεια ακούστε το σώμα σας όταν σας λέει ότι έχετε χορτάσει.
Αν νιώθετε ότι έχετε μια ανθυγιεινή σχέση με το φαγητό που παρεμβαίνει στη ζωή σας, επικοινωνήστε με τον γιατρό σας για να συζητήσετε τις επιλογές σας. Μπορείτε επίσης να απευθυνθείτε στο Ίδρυμα Butterfly για υποστήριξη.
