Η τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου μπορεί να αυξήσει -αντί να μειώσει- τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου για πρώτη φορά μεταξύ ατόμων με καλή καρδιαγγειακή υγεία, αλλά μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της υπάρχουσας κακής καρδιαγγειακής υγείας και να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου. Αυτά υποδηλώνουν τα αποτελέσματα μιας μεγάλης μακροπρόθεσμης μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο BMJ Medicine το 2024.
Το ιχθυέλαιο είναι μια πλούσια πηγή ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και, ως εκ τούτου, συνιστάται ως διατροφικό προληπτικό μέσο για την αποτροπή της ανάπτυξης καρδιαγγειακών παθήσεων. Ωστόσο, τα στοιχεία για το πόση προστασία παρέχει είναι ασαφή, εξηγούν οι ερευνητές.
Για να ενισχύσουν τη βάση των στοιχείων, ξεκίνησαν να εκτιμήσουν τις συσχετίσεις μεταξύ των συμπληρωμάτων ιχθυελαίου και νέων περιπτώσεων κολπικής μαρμαρυγής, καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής ανεπάρκειας, και θανάτου από οποιαδήποτε αιτία σε άτομα χωρίς γνωστή καρδιαγγειακή νόσο.
Αξιολόγησαν τον πιθανό ρόλο αυτών των συμπληρωμάτων στον κίνδυνο εξέλιξης από την καλή υγεία της καρδιάς (πρωτογενές στάδιο), στην κολπική μαρμαρυγή (δευτερεύον στάδιο), σε σοβαρά καρδιαγγειακά επεισόδια, όπως καρδιακή προσβολή (τριτογενές στάδιο) και θάνατο (τελικό στάδιο).
Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη μεταξύ 2006 και 2010, συμμετείχαν 415.737 συμμετέχοντες στη μελέτη UK Biobank (55% γυναίκες), ηλικίας 40-69 ετών, οι οποίοι συμμετείχαν σε έρευνα μεταξύ 2006 και 2010 για να συλλέξουν βασικές πληροφορίες. Αυτές περιλάμβαναν τη συνήθη διατροφική τους πρόσληψη λιπαρών και μη λιπαρών ψαριών και συμπληρωμάτων ιχθυελαίου.
Η υγεία των συμμετεχόντων παρακολουθήθηκε μέχρι τα τέλη Μαρτίου 2021 ή τον θάνατο, όποιο από τα δύο συμβεί πρώτο, χρησιμοποιώντας δεδομένα ιατρικών αρχείων.
Σχεδόν το ένα τρίτο (130.365, 31,5%) των συμμετεχόντων δήλωσαν ότι χρησιμοποιούσαν τακτικά συμπληρώματα ιχθυελαίου. Αυτή η ομάδα περιελάμβανε υψηλότερα ποσοστά ηλικιωμένων και λευκών, καθώς και γυναικών. Η πρόσληψη αλκοόλ και η αναλογία λιπαρών προς μη λιπαρά ψάρια που καταναλώθηκαν ήταν επίσης υψηλότερες, ενώ τα ποσοστά των καπνιστών και εκείνων που ζουν σε υποβαθμισμένες περιοχές ήταν χαμηλότερα.
Κατά τη διάρκεια μιας μέσης περιόδου παρακολούθησης σχεδόν 12 ετών, 18.367 συμμετέχοντες εμφάνισαν κολπική μαρμαρυγή, 22.636 υπέστησαν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο ή ανέπτυξαν καρδιακή ανεπάρκεια και 22.140 πέθαναν -14.902 χωρίς κολπική μαρμαρυγή ή σοβαρή καρδιαγγειακή νόσο.
Μεταξύ εκείνων που εξελίχθηκαν από καλή καρδιαγγειακή υγεία σε κολπική μαρμαρυγή, 3.085 εμφάνισαν καρδιακή ανεπάρκεια, 1.180 υπέστησαν εγκεφαλικό και 1.415 καρδιακή προσβολή. Και 2.436 από εκείνους με καρδιακή ανεπάρκεια πέθαναν, όπως και 2.088 από εκείνους που είχαν υποστεί εγκεφαλικό και 2.098 από εκείνους που είχαν υποστεί καρδιακή προσβολή.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι η τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου είχε διαφορετικούς ρόλους στην καρδιαγγειακή υγεία, την εξέλιξη της νόσου και τον θάνατο.
Για όσους δεν είχαν γνωστή καρδιαγγειακή νόσο στην αρχή της περιόδου παρακολούθησης, η τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης κολπικής μαρμαρυγής κατά 13% και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου κατά 5%.
Ωστόσο, μεταξύ εκείνων που είχαν καρδιαγγειακή νόσο στην αρχή της περιόδου παρακολούθησης, η τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου συσχετίστηκε με 15% χαμηλότερο κίνδυνο εξέλιξης από κολπική μαρμαρυγή σε καρδιακή προσβολή και 9% χαμηλότερο κίνδυνο εξέλιξης από καρδιακή ανεπάρκεια σε θάνατο.
Περαιτέρω εις βάθος ανάλυση αποκάλυψε ότι η ηλικία, το φύλο, το κάπνισμα, η κατανάλωση μη λιπαρών ψαριών, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η χρήση στατινών και φαρμάκων που μειώνουν την αρτηριακή πίεση άλλαξαν τις παρατηρούμενες συσχετίσεις.
Η τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου και ο κίνδυνος μετάβασης από την καλή υγεία σε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιακή ανεπάρκεια ήταν 6% υψηλότερος στις γυναίκες και 6% υψηλότερος στους μη καπνιστές. Η προστατευτική επίδραση αυτών των συμπληρωμάτων στη μετάβαση από την καλή υγεία στον θάνατο ήταν μεγαλύτερη στους άνδρες (7% χαμηλότερος κίνδυνος) και στους μεγαλύτερους σε ηλικία συμμετέχοντες (11% χαμηλότερος κίνδυνος).
Καθώς πρόκειται για παρατηρητική μελέτη, δεν μπορούν να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με τους αιτιολογικούς παράγοντες, αναγνωρίζουν οι ερευνητές. Δεν υπήρχαν διαθέσιμες πληροφορίες που να επηρεάζουν τη δόση ή τη σύνθεση των συμπληρωμάτων ιχθυελαίου. Και δεδομένου ότι οι περισσότεροι συμμετέχοντες ήταν λευκοί, τα ευρήματα μπορεί να μην ισχύουν για άτομα άλλων εθνικοτήτων, προσθέτουν οι ερευνητές.
Ωστόσο, καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι «Η τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου μπορεί να έχει διαφορετικούς ρόλους στην εξέλιξη των καρδιαγγειακών παθήσεων. Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να προσδιοριστούν οι ακριβείς μηχανισμοί για την ανάπτυξη και την πρόγνωση καρδιαγγειακών παθήσεων με την τακτική χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου».
Περισσότερες πληροφορίες: Regular use of fish oil supplements and course of cardiovascular diseases: prospective cohort study, BMJ Medicine (2024). DOI: 10.1136/bmjmed-2022-000451.
