Ερευνητές με επικεφαλής τον ανοσολόγο Hiroshi Ohno στο Κέντρο Ολοκληρωμένων Ιατρικών Επιστημών (IMS) RIKEN στην Ιαπωνία ανακάλυψαν έναν νέο τρόπο μείωσης της παχυσαρκίας.
Η μελέτη δείχνει ότι η τροφοδοσία του εντέρου με επιπλέον οξικό άλας μειώνει το λίπος και την ηπατική μάζα τόσο σε φυσιολογικά όσο και σε παχύσαρκα ποντίκια, εφόσον υπάρχουν βακτήρια του είδους Bacteroides στο έντερο. Όταν πληρούνται και οι δύο αυτές προϋποθέσεις, τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να αποβάλουν περισσότερα σάκχαρα από το έντερο και να προωθήσουν την καύση λιπών για ενέργεια στον ξενιστή. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Cell Metabolism το 2024.
Επηρεάζοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, η παχυσαρκία αποτελεί παγκόσμια επιδημία. Συνδέεται με την κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας ζάχαρης και αμυλούχων τροφών και είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, διαβήτη τύπου 2 και καρκίνου. Ταυτόχρονα, μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση φυτικών ινών μειώνει τον κίνδυνο αυτών των ίδιων ασθενειών -παρόλο που δεν μπορούν να αφομοιωθούν απευθείας από τα θηλαστικά.
Όταν οι φυτικές ίνες φτάσουν στο έντερο -το παχύ έντερο για την ακρίβεια- ζυμώνονται από βακτήρια και τα υποπροϊόντα απελευθερώνονται στον αυλό του εντέρου, με μερικά από αυτά να φτάνουν στην κυκλοφορία του αίματος.
Το πιο συνηθισμένο από αυτά τα υποπροϊόντα είναι το οξικό άλας, το οποίο είναι γνωστό ότι έχει κάποιες ευεργετικές επιδράσεις στον μεταβολισμό του ξενιστή. Αν και αυτό καθιστά τις φυτικές ίνες ένα καλό «πρεβιοτικό», η ατομική διακύμανση στην παραγωγή οξικού άλατος και άλλων χρήσιμων υποπροϊόντων περιορίζει την αποτελεσματικότητά του. Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, ο Ohno και η ομάδα του ανέπτυξαν προηγουμένως ένα είδος συμπληρώματος οξικού άλατος συνδυάζοντάς το με κυτταρίνη. Το AceCel διασφαλίζει ότι το οξικό άλας φτάνει στο άκρο του παχέος εντέρου όπου μπορεί να κάνει τα μαγικά του.
Στη μελέτη, η ομάδα διερεύνησε πώς το AceCel επηρεάζει τον μεταβολισμό των ποντικών και τη σύνθεση των βακτηρίων του εντέρου. Διαπίστωσαν ότι όταν χορηγήθηκε AceCel, τόσο τα φυσιολογικά όσο και τα παχύσαρκα ποντίκια έχασαν βάρος χωρίς να χάσουν μυϊκή μάζα.
Αυτό δεν ίσχυε για άλλα υποπροϊόντα λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας, πράγμα που σημαίνει ότι το ίδιο το οξικό άλας είναι το κλειδί. Περαιτέρω δοκιμές σχεδιάστηκαν για να καταλάβουν πώς συνέβαινε αυτό.
Στη συνέχεια ανακάλυψαν ότι σε σύγκριση με ποντίκια σε κανονική διατροφή, όταν τα ποντίκια που τρέφονταν με AceCel ξεκουράζονταν, παρήγαγαν περισσότερη ενέργεια από την καύση λίπους στο ήπαρ και λιγότερη από την καύση υδατανθράκων. Αυτό είναι παρόμοιο με ό,τι συμβαίνει κατά τη νηστεία ή σε μια δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων, την κετογονική δίαιτα, και προάγει την απώλεια βάρους. Υποθέτοντας ότι οι επιδράσεις στο μικροβίωμα του εντέρου θα ήταν επίσης παρόμοιες, ανέλυσαν το μικροβίωμα του εντέρου, διαπιστώνοντας ότι η κατανάλωση AceCel οδήγησε τα ποντίκια να έχουν περισσότερα βακτήρια Bacteroides στο έντερό τους.
Στη συνέχεια, δοκίμασαν το AceCel σε ποντίκια που είχαν ελεγχόμενο μικροβίωμα του εντέρου: είτε καθόλου βακτήρια, είτε ένα από τα πολλά είδη Bacteroides. Διαπίστωσαν ότι το AceCel δεν είχε καμία επίδραση στο σώμα, το ήπαρ ή τη λιπώδη μάζα στα ποντίκια χωρίς βακτήρια του εντέρου, ενώ τρία είδη Bacteroides είχαν παρόμοιες θετικές επιδράσεις σε κάθε ένα. Αυτό σημαίνει ότι ο συγκεκριμένος συνδυασμός οξικού οξέος και βακτηρίων Bacteroides στα έντερα είναι απαραίτητος για να συμβεί η παρατηρούμενη απώλεια βάρους.
Εξετάζοντας βαθύτερα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτός ο συνδυασμός οδηγεί σε περισσότερη ζύμωση υδατανθράκων στο έντερο, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερη ζάχαρη διαθέσιμη για να επεξεργαστεί ο ξενιστής. Με την εξάλειψη των σακχάρων, η ενέργεια που προέρχεται από το λίπος προωθείται και λιγότερη ζάχαρη αποθηκεύεται ως γλυκογόνο στο ήπαρ, εξηγώντας έτσι πώς μειώνεται η παχυσαρκία.
«Η ανάπτυξη μιας στρατηγικής θεραπείας ή πρόληψης για την παχυσαρκία είναι ένα επείγον ζήτημα που πρέπει να λυθεί γρήγορα», λέει ο Ohno. «Διαπιστώσαμε ότι η ακετυλιωμένη κυτταρίνη μπορεί να αποτρέψει την παχυσαρκία τροποποιώντας τη λειτουργία του μικροβιώματος του εντέρου».
«Το επόμενο βήμα μας είναι να επιβεβαιώσουμε την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της χρήσης ακετυλιωμένης κυτταρίνης για τη θεραπεία της παχυσαρκίας στους ανθρώπους. Εάν ναι, θα μπορούσε να γίνει ένα σημαντικό συστατικό σε λειτουργικά τρόφιμα που αποτρέπουν την παχυσαρκία».
Περισσότερες πληροφορίες: Acetylated cellulose suppresses body mass gain through gut commensals consuming host-accessible carbohydrates. Cell Metabolism, 2025; DOI: 10.1016/j.cmet.2025.04.013.
