Ξέρετε ότι πρέπει να γυμναστείτε, φτιάχνετε ένα σοβαρό πλάνο για να το κάνετε… και ύστερα, τη στιγμή της απόφασης, το εγκαταλείπετε. Γιατί τόσοι άνθρωποι επιλέγουν ξανά και ξανά να μην κάνουν την προγραμματισμένη καθημερινή τους άσκηση;
Η συμπεριφορική επιστήμονας Michelle Segar από το University of Michigan υποστηρίζει ότι αυτή η σκέψη «όλα ή τίποτα» οφείλεται σε ένα βαθιά ριζωμένο νοοτροπικό μοτίβο, το οποίο οδηγεί πολλούς να εγκαταλείπουν τα σχέδια άσκησής τους. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό BMC Public Health.
Αν και η σκέψη «όλα ή τίποτα» έχει μελετηθεί σε σχέση με τη διατροφή και το βάρος, αυτή είναι η πρώτη εις βάθος έρευνα που εξετάζει το φαινόμενο σε σχέση με την άσκηση, σύμφωνα με τη Segar. Μαζί με τους συνεργάτες της Jen Taber, John Updegraff και Alexis McGhee-Dinvaut, όλοι από το Kent State University, πραγματοποίησαν τέσσερις ομάδες εστίασης με 27 ενήλικες, ηλικίας 19 έως 79 ετών, οι οποίοι προσπαθούσαν να ασκηθούν αλλά δεν κατάφερναν να το διατηρήσουν.
«Η σκέψη “όλα ή τίποτα” σε σχέση με την άσκηση εμφανίζεται όταν ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα άσκησης παύει να είναι εφαρμόσιμο», εξηγεί η Segar. «Σε αυτή τη στιγμή, όταν οι άνθρωποι δεν μπορούν να τηρήσουν τέλεια το σχέδιό τους (το “όλα”), επιλέγουν να μην ασκηθούν καθόλου, αντί να τροποποιήσουν το πλάνο».
Η μελέτη εντόπισε τέσσερα στοιχεία που, συνδυαστικά, συγκροτούν τη νοοτροπία “όλα ή τίποτα”. Οι συμμετέχοντες:
- Είχαν άκαμπτα, εξιδανικευμένα κριτήρια για το τι θεωρείται άσκηση. Για τους περισσότερους, το “όλα” σήμαινε αυστηρά πρότυπα που έπρεπε να πληρούνται για να θεωρηθεί ότι γυμνάστηκαν «σωστά». Όπως είπε ένας συμμετέχων: «Αν κάνω κάτι για λιγότερο από 15 λεπτά, νιώθω ότι δεν γυμνάστηκα καν. Ακόμα κι αν ήταν σπριντ στο φουλ, δεν το μετράω στο μυαλό μου σαν να έκανα κάτι».
- Έψαχναν δικαιολογίες για να μην ασκηθούν. Αυτό το στοιχείο αντικατοπτρίζει μια ενεργή προσπάθεια αποφυγής της άσκησης που είχαν σκοπό να κάνουν. Ανέφεραν ότι η “σωστή” άσκηση απαιτεί πολλή προσπάθεια, λέγοντας φράσεις όπως «είναι δύσκολο», «πονάει» και «δεν είναι ευχάριστο».
- Πίστευαν ότι η άσκηση είναι δευτερεύουσα σε σχέση με τις καθημερινές τους προτεραιότητες. Έλεγαν, για παράδειγμα: «Όταν το πρόγραμμά σου γεμίζει όλο και περισσότερο με πράγματα που πρέπει ή οφείλεις να κάνεις, η άσκηση είναι το πιο εύκολο να μπει στην άκρη».
- Ένιωθαν σύγχυση για το γιατί δεν μπορούσαν να μείνουν συνεπείς. Δεν κατάφερναν να εξηγήσουν την τωρινή αδράνειά τους, παρότι θυμούνταν θετικές εμπειρίες άσκησης στο παρελθόν. Όπως ανέφερε μια συμμετέχουσα: «Δεν καταλαβαίνω γιατί δεν γυμνάζομαι… είμαι μορφωμένη γυναίκα… γιατί δεν μπορώ ούτε να κάνω μια αρχή;».
«Η νοοτροπία “όλα ή τίποτα” δημιουργεί υψηλό “κόστος” για την άσκηση», λέει η Segar. «Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι κουρασμένοι και πιεσμένοι, οπότε τη στιγμή της απόφασης το άμεσο κόστος της άσκησης μοιάζει πολύ μεγαλύτερο από τα οφέλη. Έτσι, η επιλογή του “τίποτα” φαίνεται λογική και επιθυμητή στρατηγική εξόδου. Συχνά, οι αποφάσεις να μην ασκηθούμε λαμβάνονται εκτός συνειδητής επίγνωσης – επομένως οι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται ότι η επιλογή να εγκαταλείψουν τα σχέδιά τους μπορεί να σχετίζεται με αυτή τη νοοτροπία».
Η μελέτη αποτελεί ένα πρώτο βήμα για την καλύτερη κατανόηση του πώς η σκέψη “όλα ή τίποτα” υπονομεύει την άσκηση σε ανθρώπους που συνεχίζουν να προσπαθούν αλλά δυσκολεύονται να διατηρήσουν τη συνήθεια, σύμφωνα με τη Segar. Για όσους νιώθουν ότι αυτή η νοοτροπία τους εμποδίζει, προτείνει τρεις αλλαγές στον τρόπο σκέψης:
- Μην κατηγορείτε τον εαυτό σας επειδή δεν μένετε συνεπείς. Η κουλτούρα μας έχει προωθήσει μια «συνταγή» άσκησης που θέτει τους περισσότερους σε πορεία αποτυχίας.
- Επιλέξτε το «αρκετά καλό» αντί για το «τέλειο». Τίποτα δεν χρειάζεται να είναι τέλειο – ούτε και η άσκηση.
- Μην είστε αιχμάλωτοι του παρελθόντος σας στην άσκηση. Αναγνωρίστε ότι οι αρνητικές εμπειρίες του παρελθόντος μπορούν να σας αποθαρρύνουν σήμερα και, αφού το αποδεχθείτε, προχωρήστε μπροστά με πιο θετικούς και ρεαλιστικούς τρόπους.
Περισσότερες πληροφορίες: Michelle L. Segar et al, The secret life of all-or-nothing thinking with exercise: new insights into an overlooked barrier, BMC Public Health (2025). DOI: 10.1186/s12889-025-25780-9.
