Το Rutgers και άλλοι επιστήμονες ανακάλυψαν πώς το καφέ λίπος, γνωστό και ως καφέ λιπώδης ιστός, μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από την παχυσαρκία και τον διαβήτη. Η μελέτη τους στο περιοδικό Nature προσθέτει στις γνώσεις μας σχετικά με τον ρόλο του καφέ λίπους στην ανθρώπινη υγεία και θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα φάρμακα για τη θεραπεία της παχυσαρκίας και του διαβήτη τύπου 2.
Το καφέ λίπος θεωρείται όργανο θερμότητας. Οι άνθρωποι έχουν μερικά γραμμάρια σε περιοχές όπως ο λαιμός, η κλείδα, τα νεφρά και ο νωτιαίος μυελός. Όταν ενεργοποιείται από ψυχρές θερμοκρασίες, το καφέ λίπος χρησιμοποιεί γλυκόζη και λίπος από το αίμα για να παράγει θερμότητα στο σώμα.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το καστανό λίπος θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει το σώμα να φιλτράρει και να απομακρύνει τα αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας (BCAA) από το αίμα. Τα BCAA (λευκίνη, ισολευκίνη και βαλίνη) βρίσκονται σε τρόφιμα όπως τα αυγά, το κρέας, το ψάρι, το κοτόπουλο και το γάλα, αλλά και σε συμπληρώματα που χρησιμοποιούνται από ορισμένους αθλητές και άτομα που θέλουν να χτίσουν μυϊκή μάζα.
Σε φυσιολογικές συγκεντρώσεις στο αίμα, αυτά τα αμινοξέα είναι απαραίτητα για την καλή υγεία. Σε υπερβολικές ποσότητες, συνδέονται με τον διαβήτη και την παχυσαρκία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με λίγο ή καθόλου καφέ λίπος έχουν μειωμένη ικανότητα να απομακρύνουν τα BCAA από το αίμα τους, και αυτό μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη παχυσαρκίας και διαβήτη.
Η μελέτη έλυσε επίσης ένα μυστήριο 25+ ετών σχετικά με το καστανό λίπος: πώς τα BCAA εισέρχονται στα μιτοχόνδρια που παράγουν ενέργεια και θερμότητα στα κύτταρα. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μια νέα πρωτεΐνη (που ονομάζεται SLC25A44) ελέγχει τον ρυθμό με τον οποίο το καφέ λίπος απομακρύνει τα αμινοξέα από το αίμα και τα χρησιμοποιεί για την παραγωγή ενέργειας και θερμότητας.
«Η μελέτη μας εξηγεί το παράδοξο ότι τα συμπληρώματα BCAA μπορούν ενδεχομένως να ωφελήσουν άτομα με ενεργό καστανό λίπος, όπως τα υγιή άτομα, αλλά μπορούν να είναι επιβλαβή για άλλους, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων, των παχύσαρκων και των ατόμων με διαβήτη», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Labros S. Sidossis, Διακεκριμένος Καθηγητής που προεδρεύει του Τμήματος Κινησιολογίας και Υγείας στη Σχολή Τεχνών και Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Rutgers-New Brunswick. Είναι επίσης καθηγητής στο Τμήμα Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή Rutgers Robert Wood Johnson στο Rutgers Biomedical and Health Sciences.
Οι ερευνητές πρέπει στη συνέχεια να προσδιορίσουν εάν η πρόσληψη BCAA από το καφές λίπος μπορεί να ελεγχθεί από περιβαλλοντικούς παράγοντες -όπως η έκθεση σε ελαφρώς χαμηλές θερμοκρασίες (18 βαθμοί Κελσίου) ή η κατανάλωση πικάντικων τροφών- ή από φάρμακα. Αυτό θα μπορούσε να βελτιώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα που συνδέονται με τον διαβήτη και την παχυσαρκία, δήλωσε ο Sidossis.
Περισσότερες πληροφορίες: BCAA catabolism in brown fat controls energy homeostasis through SLC25A44, Nature (2019). DOI: 10.1038/s41586-019-1503-x , nature.com/articles/s41586-019-1503-x.
