Του Lorenzo Stafford, The Conversation.
Σας έχει συμβεί ποτέ να σταματήσετε ξαφνικά να θέλετε να φάτε ένα φαγητό που παλιά αγαπούσατε; Αυτό είναι κάτι που συζητείται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης –συγκεκριμένα για το κοτόπουλο.
Χρήστες αναφέρουν ότι ξαφνικά αηδιάζουν με το κοτόπουλο, μερικές φορές ακόμα και ενώ το τρώνε –παρόλο που παλιότερα το κατανάλωναν κανονικά. Το φαινόμενο αυτό αναφέρεται συχνά στο διαδίκτυο ως «chicken ick» (η αηδία για το κοτόπουλο). Η έρευνά μου επικεντρώνεται στο πώς το αισθητήριο σύστημά μας (κυρίως η όσφρηση και η γεύση) επηρεάζει τη συμπεριφορά μας. Όσον αφορά το «ick», όλα έχουν να κάνουν με το πώς διαχειριζόμαστε την αντίδραση αηδίας μας.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί ξαφνικά να «τρελαθείτε» με ένα φαγητό που παλιά τρώγατε κανονικά. Αν σας έχει συμβεί ποτέ αυτό, τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν τρόποι να το ξεπεράσετε.
Ο πρώτος λόγος σχετίζεται με μια αλλαγή στον τρόπο παρουσίασης του φαγητού. Ίσως κάποια στιγμή παρατηρήσατε ότι το κοτόπουλό σας είχε διαφορετική γεύση, μυρωδιά ή εμφάνιση από άλλες φορές. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια αναντιστοιχία μεταξύ αυτού που περιμένατε και αυτού που λάβατε, γεγονός που μπορεί να αλλάξει ξαφνικά τα συναισθήματά σας για αυτό το φαγητό.
Μπορεί επίσης να σχετίζεται με το αν ετοιμάσατε το κοτόπουλο με διαφορετικό τρόπο από τον συνηθισμένο. Η προσθήκη ενός νέου συστατικού που αλλάζει το άρωμα ή τη γεύση του πιάτου μπορεί επίσης να πυροδοτήσει συναισθήματα αηδίας.
Ένας άλλος πιθανός λόγος έχει να κάνει με το τι κάνατε πριν πάθετε το «ick». Αν κοιτούσατε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φωτογραφίες από μη ορεκτικά γεύματα πριν ξεκινήσετε να μαγειρεύετε το δικό σας γεύμα, αυτό μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που θα νιώσετε στη συνέχεια για το δικό σας φαγητό.
Επίσης, αν ετοιμάζατε το πιάτο κοντά σε κάποιον που εξέφρασε αηδία (ακόμα κι αν έκανε μόνο μια γκριμάτσα), αυτό μπορεί να επηρεάσει τη δική σας αντίδραση αηδίας. Ο λόγος που συμβαίνει αυτό εξηγείται από την ανθρώπινη τάση να μιμείται τους άλλους μέσω των νευρώνων-καθρεπτών (εγκεφαλικών κυττάρων που εμπλέκονται στην ενσυναίσθηση και τη μίμηση) και της σχετικής διαδικασίας της συναισθηματικής μετάδοσης –της ασυνείδητης διαδικασίας να «κολλάμε» το συναίσθημα των άλλων.
Κάποιοι από εμάς είμαστε επίσης πιο ευαίσθητοι στο να βιώνουν αηδία από άλλους. Η αηδία είναι ένα συναίσθημα που μας προστατεύει από πράγματα που θα μπορούσαν δυνητικά να μας βλάψουν –όπως τρόφιμα που έχουν αλλοιωθεί ή δεν είναι ασφαλή για κατανάλωση.
Έρευνες έχουν δείξει ότι τα άτομα που βαθμολογούν τον εαυτό τους ως πιο ευαίσθητο στα συναισθήματα αηδίας εμφανίζουν επίσης μεγαλύτερη τάση «ick» σε συμφραζόμενα ραντεβού (μια ξαφνική απέχθεια προς έναν ρομαντικό σύντροφο). Αυτό υποδηλώνει ότι τα άτομα με υψηλότερα συνήθη επίπεδα αηδίας μπορεί να είναι πιο πιθανό να βιώσουν το φαινόμενο «chicken ick».
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι το πόσο πεινασμένοι είστε εκείνη τη στιγμή. Αν δεν είστε πολύ πεινασμένοι, μπορεί να είστε πιο επιλεκτικοί σχετικά με απροσδόκητα χαρακτηριστικά του φαγητού -όπως μια διαφορετική μυρωδιά, υφή ή γεύση.
Από την άλλη πλευρά, όταν είστε πολύ πεινασμένοι, κατά κανόνα τείνετε να είστε λιγότερο ευαίσθητοι στην αηδία και μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να παρατηρήσετε πράγματα που διαφορετικά θα σας απέτρεπαν.
Ενδιαφέρον είναι ότι η έρευνά μας βρήκε ένα παρόμοιο αποτέλεσμα και όταν στους συμμετέχοντες χορηγήθηκε αλκοόλ. Όσο υψηλότερο ήταν το επίπεδο αλκοόλ στο αίμα ενός συμμετέχοντα, τόσο χαμηλότερη ήταν η ευαισθησία του στην αηδία. Έτσι, θα μπορούσε να είναι ότι ορισμένες καταστάσεις μας κάνουν περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να βιώσουμε το «chicken ick».
Το φύλο μπορεί επίσης να έχει επίδραση. Η έρευνα για την αηδία δείχνει ότι οι γυναίκες έχουν υψηλότερη ευαισθησία στην αηδία από τους άνδρες. Θεωρείται ότι τέτοιες έμφυλες διαφορές στην ευαισθησία στην αηδία αναπτύχθηκαν ως μια εξελικτική απάντηση για να είναι πιο επιλεκτικές κατά την επιλογή πιθανών συντρόφων και να προστατεύουν τους απογόνους από ασθένειες. Η αηδία είναι επίσης εντονότερη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και φαίνεται να σχετίζεται με την ανοσολογική λειτουργία.
Πώς να το ξεπεράσετε
Αν είστε κάποιος που έχει αναπτύξει το «chicken ick» στο παρελθόν, υπάρχουν δύο βασικά πράγματα που μπορείτε να δοκιμάσετε για να ξεπεράσετε αυτό το συναίσθημα:
Δοκιμάστε να ετοιμάσετε το κοτόπουλο διαφορετικά την επόμενη φορά. Η αηδία σας μπορεί να συνδέεται με τον συγκεκριμένο τρόπο που παρασκευάστηκε το φαγητό. Την επόμενη φορά που θα έχετε κοτόπουλο στο μενού σας, δοκιμάστε να το μαγειρέψετε διαφορετικά (π.χ. χρησιμοποιώντας διαφορετική συνταγή ή καρυκεύματα) ή χρησιμοποιήστε ένα διαφορετικό κομμάτι κρέατος (π.χ. στήθος κοτόπουλου αντί για μπούτια ή φτερούγες). Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να «ξεμάθετε» την αηδία σας.
Βάλτε κάποιον άλλον να μαγειρέψει για εσάς. Αν η υφή ή η μυρωδιά του κοτόπουλου (ιδιαίτερα του ωμού κοτόπουλου) σας έχει απωθήσει, δοκιμάστε να ζητήσετε από ένα αγαπημένο σας πρόσωπο να ετοιμάσει το γεύμα για εσάς ή πηγαίνετε έξω να φάτε. Αυτό μπορεί να σας διευκολύνει να φάτε το μαγειρεμένο πιάτο. Εναλλακτικά, αγοράστε έτοιμες επιλογές από το σούπερ μάρκετ που χρειάζονται μόνο ξαναζέσταμα, ώστε να μην χρειαστεί να χειριστείτε το ωμό κοτόπουλο.
Η αφαίρεση των ερεθισμάτων που προκαλούν το «ick» εξαρχής θα πρέπει να λειτουργήσει ως επαναφορά, ώστε να μπορέσετε να απολαύσετε ξανά το φαγητό. Αν αυτό και πάλι δεν λειτουργήσει, μπορεί να έχετε σχηματίσει μια αρνητική συσχέτιση με το φαγητό που πρέπει να «ξεμαθευτεί».
Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να χρειαστεί λίγο περισσότερος χρόνος για να επανεκπαιδεύσετε τον εαυτό σας. Μερικές προτάσεις γι’ αυτό περιλαμβάνουν το να συνδυάσετε το φαγητό με κάτι θετικό (όπως ένα αγαπημένο σας φαγητό ή να ακούτε την αγαπημένη σας μουσική ενώ τρώτε) ή ακόμα και αλλάζοντας το χρώμα των πιάτων σας. Επαναλαμβάνοντας αυτό αρκετές φορές, θα εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας να έχει την ευχάριστη αντίδραση.
