Tου Adam Collins, Associate Professor of Nutrition, University of Surrey, The Conversation.
Το μόνο πιο δύσκολο από το να χάνεις βάρος είναι να το διατηρήσεις. Πολλοί άνθρωποι που χάνουν βάρος βρίσκονται παγιδευμένοι στον κύκλο της «δίαιτας γιο-γιο». Χάνουν βάρος και το ξαναπαίρνουν όλο πίσω -και μερικές φορές περισσότερο.
Η έρευνα για τη δίαιτα γιο-γιο έχει από καιρό δείξει ότι μπορεί να είναι επιβλαβής για την υγεία σας. Αλλά μια πρόσφατη μελέτη υποστήριξε ότι η δίαιτα γιο-γιο μπορεί να μην είναι τόσο ανθυγιεινή όσο μας έχουν οδηγήσει να πιστεύουμε. Αυτή η πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο BMC Medicine, παρουσιάζει τα ευρήματα δύο ξεχωριστών δοκιμών απώλειας βάρους που διεξήχθησαν με πέντε χρόνια διαφορά.
Η πρώτη δοκιμή (δοκιμή 1) εξέτασε 278 συμμετέχοντες που ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Οι συμμετέχοντες τυχαιοποιήθηκαν για να ακολουθήσουν είτε μια δίαιτα χαμηλών λιπαρών είτε μια μεσογειακή δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων –είτε με άσκηση είτε χωρίς. Όλοι οι συμμετέχοντες έχασαν συγκρίσιμο ποσό βάρους στο τέλος της 18μηνης δοκιμής. Αλλά εκείνοι που ενσωμάτωσαν άσκηση πέτυχαν τη μεγαλύτερη μείωση του σπλαχνικού λίπους (ένας επικίνδυνος τύπος λίπους που αποθηκεύεται γύρω από τα όργανα).
Η δεύτερη δοκιμή (δοκιμή 2) διεξήχθη πέντε χρόνια αργότερα. Παρόμοια με τη δοκιμή 1, οι 294 συμμετέχοντες ακολούθησαν μια μεσογειακού τύπου διατροφή για 18 μήνες. Αλλά αυτή τη φορά, μια ομάδα έτρωγε μια διατροφή πολύ πλούσια σε τρόφιμα με πολυφαινόλες (φυσικές φυτικές ενώσεις που έχουν συνδεθεί με οφέλη για την υγεία, όπως χαμηλότερος κίνδυνος χρόνιων νοσημάτων). Η δεύτερη ομάδα ακολούθησε μια κανονική μεσογειακή διατροφή, ενώ η τρίτη ομάδα ακολούθησε τις συνήθεις οδηγίες υγιεινής διατροφής.
Ενώ και οι δύο ομάδες μεσογειακής διατροφής έχασαν βάρος και είδαν βελτιώσεις στη συνολική τους υγεία, η ομάδα με τις πολυφαινόλες έχασε περισσότερο σπλαχνικό λίπος.
Μια μοναδική πτυχή της δοκιμής 2 ήταν ότι περιελάμβανε περίπου 80 συμμετέχοντες από τη δοκιμή 1. Μερικοί από αυτούς τους συμμετέχοντες ζύγιζαν περισσότερο από ό,τι στην αρχή της πρώτης δοκιμής. Μια τέτοια υποτροπή βάρους είναι συχνή μετά την απώλεια βάρους. Αυτό οφείλεται σε διάφορες βιολογικές και φυσιολογικές λειτουργίες που μειώνουν τον μεταβολισμό και αυξάνουν την πείνα, προκαλώντας στους ανθρώπους να ξαναπάρουν βάρος και να αποθηκεύουν λίπος.
Οι συγγραφείς συνέκριναν τα άτομα που επανεντάχθηκαν στο ερευνητικό πρόγραμμα με την κατάσταση υγείας και βάρους τους στην αρχή της δοκιμής 1. Αξιολόγησαν το σωματικό βάρος και άλλες πτυχές της υγείας –συμπεριλαμβανομένου του σωματικού λίπους και των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Παρά το γεγονός ότι τα άτομα που επανήλθαν ζύγιζαν περίπου το ίδιο (αν όχι περισσότερο) από ό,τι στην αρχή της δοκιμής 1, είχαν χαμηλότερα επίπεδα κοιλιακού λίπους και σπλαχνικού λίπους πέντε χρόνια αργότερα.
Η μεταβολική τους υγεία ήταν επίσης καλύτερη από ό,τι στην αρχή της πρώτης δοκιμής, με βάση τα επίπεδα λιπιδίων (λιπών) στο αίμα, την καρδιαγγειακή υγεία και τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα. Επιφανειακά, αυτό φαίνεται καλό νέο –υποδηλώνοντας ότι οι συμμετέχοντες διατήρησαν ορισμένα από τα οφέλη για την υγεία από το βάρος που έχασαν την πρώτη φορά, παρά το ότι ξαναπήραν το βάρος.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι ίδιες οι προσαρμογές που βοήθησαν τα άτομα που επανήλθαν να παραμείνουν υγιή παρά την αύξηση βάρους θα μπορούσαν ενδεχομένως να έχουν επιπτώσεις αργότερα. Για να κατανοήσουμε γιατί συμβαίνει αυτό, απαιτείται κατανόηση του πώς το σώμα ανταποκρίνεται σε ένα θερμιδικό έλλειμμα.
Απώλεια βάρους και σωματικό λίπος
Τα αποθέματα λίπους μας (γνωστά ως λιπώδης ιστός) χρησιμεύουν ως η κύρια ενεργειακή (θερμιδική) ρυθμιστική δεξαμενή όταν δεν υπάρχει τροφή για την παροχή αυτού του καυσίμου. Αυτά τα αποθέματα θυσιάζονται για να καλυφθεί το ενεργειακό έλλειμμα, προκαλώντας τη συρρίκνωση των λιποκυττάρων. Το σπλαχνικό λίπος είναι το πρώτο που φεύγει, ακολουθούμενο από τα πιο ωφέλιμα αποθέματα λιποκυττάρων.
Αλλά όταν οι άνθρωποι σταματούν τη δίαιτα, το σώμα δίνει προτεραιότητα στην ανάκτηση του χαμένου λίπους. Πράγματι, το σώμα μας αναπληρώνει τα αποθέματα λίπους πολύ πιο γρήγορα από ό,τι τα μυϊκά ή τα πρωτεϊνικά αποθέματα. Ακόμη πιο σημαντικό, ως απάντηση σε αυτή τη συρρίκνωση, το σώμα αντισταθμίζει δημιουργώντας περισσότερα λιποκύτταρα. Το κάνει αυτό για να βοηθήσει το σώμα να αντιμετωπίσει καλύτερα την επόμενη φορά που θα υπάρξει μια ενεργειακή κρίση. Έτσι, η δίαιτα κυριολεκτικά σας κάνει πιο παχύσαρκους μακροπρόθεσμα. Αλλά ευτυχώς, αυτό πιθανότατα θα είναι πιο υγιεινό υποδόριο λίπος (στα ισχία, τους μηρούς, τους γλουτούς και τον κορμό) αντί για γύρω από τα όργανα ως επιβλαβές σπλαχνικό λίπος. Έτσι, ακόμα κι αν έχετε υπερβολικό βάρος, θα αντιμετωπίσετε λιγότερα από τα μεταβολικά προβλήματα που προκαλούνται από το ανεπιθύμητο σπλαχνικό λίπος –όπως η αντίσταση στην ινσουλίνη και η υψηλή χοληστερόλη, που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και διαβήτη.
Αλλά με την υψηλότερη ικανότητα αποθήκευσης λίπους έρχεται ο κίνδυνος να υπερβείτε το αρχικό σας βάρος. Αυτό μπορεί επίσης να έχει επιπτώσεις στη δίαιτα γιο-γιο.
Ο κύκλος απώλειας βάρους
Στη μελέτη, τα άτομα που επανήλθαν και συμμετείχαν στη δοκιμή 2 κατάφεραν να χάσουν βάρος ξανά. Αλλά, κατά μέσο όρο, έχασαν ελαφρώς λιγότερο από όσους συμμετείχαν για πρώτη φορά στη δοκιμή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, όταν όλοι οι συμμετέχοντες από τη δοκιμή 2 παρακολουθήθηκαν πέντε χρόνια αργότερα, όσοι είχαν επανέλθει από τη δοκιμή 1 είχαν επίσης ξαναπάρει λιγότερο βάρος. Είχαν επίσης διατηρήσει περισσότερα από τα οφέλη για την υγεία από την απώλεια βάρους. Λαμβάνοντας υπόψη ολόκληρο το ταξίδι απώλειας βάρους, φαίνεται ότι εκείνοι που ξαναπήραν βάρος και στη συνέχεια εντάχθηκαν στη δοκιμή 2 βρίσκονται σε συγκρίσιμο σημείο στο τέλος των 10 ετών με εκείνους που συμμετείχαν μόνο στη δοκιμή 1.
Αλλά υπάρχουν ορισμένες επιφυλάξεις σχετικά με τα ευρήματα της δοκιμής.
Πρώτον, η μελέτη εξέτασε μόνο το σωματικό λίπος. Δεν παρείχε καμία πληροφορία για τον άπαχο ιστό (όπως οι μύες). Αυτό είναι σημαντικό, καθώς όταν χάνουμε βάρος χάνουμε τόσο λίπος όσο και μυς. Δεδομένης της σημασίας των μυών για έναν υγιή μεταβολισμό, η έλλειψη μυών θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη αύξηση βάρους.
Δεν είναι επίσης σαφές εάν η αύξηση βάρους αλλάζει τη φύση του μυϊκού ιστού. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι μυϊκών ινών. Ο τύπος 1 είναι μικρότερος και πιο αποδοτικός στην καύση λίπους. Ο τύπος 2 είναι μεγαλύτερος, ταχύτερος και πιο ισχυρός –σημαντικός για εκρηκτική άσκηση.
Εάν μια συνολική απώλεια μυών οδηγήσει σε αλλαγή των μυϊκών ινών από τύπο 1 σε τύπο 2, αυτό θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο προβλημάτων υγείας –συμπεριλαμβανομένης της σαρκοπενικής παχυσαρκίας και της πρώιμης εμφάνισης προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την ηλικία και συνδέονται με την απώλεια μυών.
Συνολικά, η μελέτη δείχνει ότι η απώλεια βάρους εξακολουθεί να είναι ωφέλιμη για την υγεία σας –ακόμα κι αν απαιτούνται μερικές προσπάθειες για να φτάσετε στο επιθυμητό βάρος. Αλλά για να αποφύγετε ενδεχομένως να πάρετε περισσότερο βάρος τη δεύτερη φορά, είναι ζωτικής σημασίας να καθιερώσετε καλές διατροφικές αλλαγές και αλλαγές στον τρόπο ζωής που είναι βιώσιμες μακροπρόθεσμα.
