Οι νεαροί ενήλικες περνούν ώρες την ημέρα σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης γεμάτες με influencers γυμναστικής, τάσεις φυσικής κατάστασης και άλλο περιεχόμενο που εστιάζει στην εμφάνιση, το οποίο μπορεί να ενισχύσει μη ρεαλιστικά ιδανικά σώματος.
Και για πολλούς από αυτούς τους νέους, τα μηνύματα που λαμβάνουν διαδικτυακά αντηχούν και στο σπίτι, όπου γονείς, φίλοι και ρομαντικοί σύντροφοι συμμετέχουν σε «συζητήσεις για το βάρος» – σχόλια σχετικά με το μέγεθος του σώματος, τη δίαιτα ή την απώλεια βάρους.
Αν και αυτές οι παρατηρήσεις μπορεί να φαίνονται ακίνδυνες ή ακόμα και καλοπροαίρετες, μπορούν να συμβάλλουν στη δυσαρέσκεια για το σώμα, στη διαταραγμένη διατροφή και στο εσωτερικό στίγμα για το βάρος, ιδιαίτερα κατά τα ευάλωτα αναπτυξιακά χρόνια της εφηβείας και της νεαρής ενηλικίωσης.
Μια νέα μελέτη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Μινεσότα εξετάζει τον αντίκτυπο της «συζήτησης για το βάρος». Παρακολουθώντας 994 άτομα από την εφηβεία έως την ενηλικίωση, οι ερευνητές διερεύνησαν πώς η ενθάρρυνση για δίαιτα από γονείς και ρομαντικούς συντρόφους εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου και πότε έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στην ικανοποίηση για το σώμα.
Οι συμμετέχοντες έλαβαν για πρώτη φορά μέρος στην έρευνα ως έφηβοι και παρακολουθήθηκαν για τα επόμενα 13 χρόνια. Οι ερευνητές ανέλυσαν τον βαθμό στον οποίο οι συμμετέχοντες βίωσαν τη συζήτηση για το βάρος από γονείς και ρομαντικούς συντρόφους, και πώς αυτές οι εμπειρίες σχετίζονταν με την ικανοποίηση για το σώμα τους.
Η εργασία βασίζεται σε δεδομένα από το Project EAT, μια μακροχρόνια μελέτη του Πανεπιστημίου της Μινεσότα με επικεφαλής την καθηγήτρια Dianne Neumark-Sztainer που εξετάζει παράγοντες που επηρεάζουν το βάρος και την υγεία.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Body Image, διαπίστωσε:
- Η συζήτηση για το βάρος μειώνεται με την ηλικία, αλλά δεν χάνει την επίδρασή της. Αν και η ενθάρρυνση για δίαιτα μειώθηκε σημαντικά από την εφηβεία στην ενηλικίωση, παρέμεινε έντονα συσχετισμένη με χαμηλότερη ικανοποίηση για το σώμα σε όλα αυτά τα χρόνια, υποδεικνύοντας ότι ο αντίκτυπος της συζήτησης για το βάρος παραμένει σε όλες τις ηλικίες.
- Διαφορετικές σχέσεις έχουν σημασία σε διαφορετικές ηλικίες. Η συζήτηση για το βάρος από τις μητέρες συνδέθηκε με χαμηλότερη ικανοποίηση για το σώμα σταθερά από την πρώιμη εφηβεία έως την ηλικία των 30 ετών. Η συζήτηση για το βάρος από τους πατέρες συσχετίστηκε ισχυρότερα με δυσαρέσκεια σώματος κατά τα εφηβικά χρόνια και την πρώιμη ενήλικη ζωή, ενώ τα σχόλια από ρομαντικούς συντρόφους ήταν ιδιαίτερα σημαντικά στη νεαρή ενήλικη ζωή.
- Το υψηλότερο σωματικό βάρος συνδέεται με μεγαλύτερη έκθεση σε συζήτηση για το βάρος. Άτομα με υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος ανέφεραν περισσότερη συζήτηση για το βάρος από όλες τις πηγές, θέτοντάς τα σε μεγαλύτερο κίνδυνο δυσαρέσκειας σώματος και σχετικών βλαβών.
«Παρακολουθώντας άτομα για περισσότερο από μια δεκαετία, μπορέσαμε να δούμε όχι μόνο πώς αλλάζει η συζήτηση για το βάρος κατά τη διάρκεια βασικών αναπτυξιακών περιόδων, αλλά και πότε έχει τη μεγαλύτερη σημασία για τις ανησυχίες σχετικά με την εικόνα σώματος», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Anna Hochgraf, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο Purdue.
«Βρήκαμε ότι ακόμη κι αν η συζήτηση για το βάρος μειώνεται κατά την εφηβεία και τη νεαρή ενήλικη ζωή, μπορεί να συνεχίσει να διαμορφώνει το πώς αισθάνονται οι άνθρωποι για το σώμα τους. Δεδομένου του πόσο στενά συνδέεται η δυσαρέσκεια σώματος με προκλήσεις ψυχικής υγείας όπως η διαταραγμένη διατροφή, η χαμηλή αυτοεκτίμηση και η κατάθλιψη, η έρευνά μας αναδεικνύει ένα σημαντικό ζήτημα που επηρεάζει τους νέους και υπογραμμίζει την ανάγκη για προγράμματα πρόληψης».
«Η εικόνα σώματος δεν χτίζεται μεμονωμένα· διαμορφώνεται από αλληλεπιδράσεις με τους ανθρώπους που είναι πιο κοντά μας», δήλωσε η Kayla Johnson, ερευνήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και συν-συγγραφέας της μελέτης. «Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι υπάρχουν βασικές περίοδοι στην ανάπτυξη όταν αυτά τα σχόλια μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβλαβή. Η κατανόηση του πότε οι νέοι είναι πιο ευάλωτοι μπορεί να βοηθήσει στην καθοδήγηση προσπαθειών για την πρόληψη μακροπρόθεσμων ανησυχιών για την εικόνα σώματος».
Η μελλοντική έρευνα θα διερευνήσει περαιτέρω πώς αλλάζει η συζήτηση για το βάρος με την πάροδο του χρόνου, προκειμένου να ενημερώσει τις προσπάθειες μείωσης των ανησυχιών για την εικόνα σώματος όταν τα άτομα είναι πιο ευάλωτα στις επιπτώσεις της.
Περισσότερες πληροφορίες: Anna K. Hochgraf et al, Changes in weight talk and links with body satisfaction across adolescence and young adulthood, Body Image (2026). DOI: 10.1016/j.bodyim.2025.102017.
