Οι Κρητικοί ήταν πριν 40 χρόνια ο πιο υγιής πληθυσμός του κόσμου αλλά σήμερα ο πιο παχύσαρκος σε Ελλάδα και Ευρώπη, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την υγεία, υποστηρίζει ο Ιωάννης Μελισσάς, καθηγητής Χειρουργικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Κρήτης και διευθυντής της Κλινικής Χειρουργικής Ογκολογίας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ηρακλείου, δείχνουν ότι από το 1970 έως σήμερα, το μέσο βάρος των Κρητικών αυξήθηκε κατά 20 κιλά.
Οι κάτοικοι της Κρήτης έγιναν παγκοσμίως γνωστοί την δεκαετία του ’70 ως ο πιο υγιής λαός του κόσμου, καθώς η περίφημη «Μελέτη των 7 Κρατών» έδειξε πως καρδιοπάθεια και καρκίνος ήταν σχεδόν άγνωστα νοσήματα σε αυτούς χάρη στην παραδοσιακή διατροφή και τον δραστήριο τρόπο ζωής τους.
Στην πραγματικότητα, από τη μελέτη αυτή άρχισε το επιστημονικό ενδιαφέρον για την παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή, που σήμερα θεωρείται ελιξίριο υγείας.
Ως φαίνεται, όμως, οι Κρητικοί έχουν πια γυρίσει την πλάτη στο μοντέλο ζωής που κάποτε προσέθετε πολλά και καλής ποιότητας χρόνια στη ζωή τους. «Δυστυχώς στο διάστημα των τελευταίων 40 χρόνων ο πιο υγιής πληθυσμός σε παγκόσμιο επίπεδο το 1970, μετατράπηκε στον πιο παχύσαρκο σε Ελλάδα και Ευρώπη το 2010» δήλωσε ο κ. Μελισσάς. «Η Κρήτη κινδυνεύει να βουλιάξει στον τομέα της Υγείας εάν δεν ληφθούν προληπτικά μέτρα για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας, αφού ήδη στο βάρος των 700.000 κατοίκων της έχουν προστεθεί τα τελευταία 40 χρόνια… 14.000.000 κιλά».
Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε ο κ. Μελισσάς, με αφορμή το 15ο Παγκρήτιο Ιατρικό Συνέδριο το οποίο άρχισε σήμερα στα Χανιά, ο μέσος Κρητικός ζύγιζε το 1970 περίπου 63 κιλά και έκαιγε 3.000 θερμίδες την ημέρα με σκληρή σωματική εργασία (ισοδυναμούν με περπάτημα 15 χιλιομέτρων). Το διαιτολόγιό του περιελάμβανε κυρίως όσπρια, φρούτα, λαχανικά, ψωμί με αλεύρι ολικής άλεσης, ελαιόλαδο, ελιές και σαλιγκάρια, ενώ σπανίως έτρωγε τρόφιμα όπως το κρέας.
Σήμερα, ο μέσος Κρητικός ζυγίζει 83 κιλά, η ζωή του είναι περισσότερο καθιστική και καίει πολύ λίγες θερμίδες με έντονη μυϊκή άσκηση. Τρέφεται επίσης ανθυγιεινά, καταναλώνοντας πολύ συχνά ζωικά λίπη, κρέας, τυριά και τρόφιμα πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά οξέα. Επιπλέον, έχει περιορίσει δραστικά την κατανάλωση φρούτων, λαχανικών και χορταρικών, τα οποία κάποτε υπήρχαν σε μεγάλες ποσότητες στο καθημερινό τραπέζι του.
Μοιραία λοιπόν, το σωματικό βάρος των κατοίκων του νησιού αυξάνεται διαρκώς: σε πρόσφατη μελέτη που έκανε το Πανεπιστήμιο Κρήτης διαπιστώθηκε ότι το 86,1% των αγροτών έχουν σωματικό βάρος υψηλότερο από το φυσιολογικό, με το 42,9% να είναι υπέρβαροι και το 43,2% παχύσαρκοι. Τα ποσοστά αυτά ξεπερνούν ακόμα και αυτά της Αθήνας, η οποία κατέχει μια από τις πρώτες θέσεις στην Ευρώπη στην παχυσαρκία (υπολογίζεται ότι το 73% των κατοίκων της πρωτεύουσας είναι υπέρβαροι και παχύσαρκοι).
