Η αύξηση κατανάλωσης ξηρών καρπών κατά μια μερίδα ημερησίως προλαμβάνει την αύξηση του βάρους και τον κίνδυνο παχυσαρκίας, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο BMJ Nutrition, Prevention & Health.
Η υποκατάσταση επεξεργασμένων τροφίμων (π.χ. επεξεργασμένα κρέατα, πατατάκια) με ξηρούς καρπούς μπορεί να αναστείλει τη διαδικασία πρόσληψης βάρους που συχνά συμβαίνει καθώς περνούν οι δεκαετίες.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα τριών ομάδων ατόμων: 51.529 άντρες γιατροί 40-75 ετών, 121.700 νοσοκόμες 35-55 ετών και 116.686 επίσης νοσοκόμες 24-44 ετών. Αυτές οι τρεις ομάδες έγιναν αντικείμενο παρακολούθησης από τους ερευνητές για 20 χρόνια και συμπλήρωναν ερωτηματολόγια κάθε τέσσερα χρόνια για τα επίπεδα σωματικής άσκησης, το βάρος και το τι έτρωγαν συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης ξηρών καρπών, φυστικιών και φυστικοβούτυρου.
Βρέθηκε ότι η αύξηση της κατανάλωσης οποιουδήποτε τύπου ξηρού καρπού συνδέεται με μικρότερο κίνδυνο πρόσληψης βάρους και παχυσαρκίας. Η αύξηση της κατανάλωσης κατά μισή μερίδα ημερησίως συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο πρόσληψης δύο ή περισσότερων κιλών σε οποιαδήποτε περίοδο τεσσάρων ετών.
Επιπλέον, η υποκατάσταση επεξεργασμένων κρεάτων, σπόρων ή επιδορπίων -π.χ. σοκολάτας, γλυκών, πίτας και ντόνατς- με μισή μερίδα ξηρών καρπών συνδέθηκε με την πρόληψη της αύξησης βάρους μεταξύ 0,41 και 0,70 κιλών σε οποιαδήποτε περίοδο 4 ετών.
Εντός οποιουδήποτε τετραετούς χρονικού διαστήματος, η αύξηση της ημερήσιας κατανάλωσης ξηρών καρπών από καμία σε τουλάχιστον μισή μερίδα συσχετίστηκε με μείωση του βάρους κατά 740 γραμμάρια και με κατά 16% μειωμένο κίνδυνο παχυσαρκίας.
Παράλληλα, μια σταθερά υψηλότερη πρόσληψη ξηρών καρπών, τουλάχιστον μισή μερίδα ημερησίως, συνδέθηκε με 23% χαμηλότερο κίνδυνο πρόσληψης πέντε ή περισσότερων κιλών στο ίδιο χρονικό πλαίσιο.
Δεν παρατηρήθηκαν τέτοιες συσχετίσεις για αυξήσεις στην πρόσληψη φυστικοβούτυρου.
Για τα ευρήματα αυτά ελήφθησαν προηγουμένως υπόψη οι αλλαγές στη διατροφή και τον τρόπο ζωής, όπως η άσκηση και η πρόσληψη αλκοόλ.
Οι ξηροί καρποί αφήνουν λιγότερη ενέργεια στους ανθρώπους να τρώνε άλλα πράγματα, προτείνουν οι ερευνητές, ενώ το υψηλό περιεχόμενο ινών των καρπών με τσόφλι μπορεί να καθυστερήσει το άδειασμα του στομάχου, κάνοντας έτσι ένα άτομο να αισθάνεται χορτάτο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Υπάρχουν, επίσης, ενδείξεις ότι η υψηλή περιεκτικότητα σε ακόρεστα λιπαρά των ξηρών καρπών με κέλυφος αυξάνει την δαπάνη θερμίδων κατά την ανάπαυση, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή της αύξησης του σωματικού βάρους.
Ως σνακ μια χούφτα ξηροί καρποί αντί για μπισκότα ή τσιπς μπορεί να βοηθήσει να αποφευχθεί η αύξηση βάρους που συχνά συνοδεύει τη γήρανση και είναι ένας σχετικά εύκολος τρόπος να να περιοριστεί η παχυσαρκία, υποστηρίζουν οι ερευνητές. Τέλος, τονίζουν τη σημασία των ξηρών καρπών για το περιβάλλον και εξηγούν ότι η αντικατάσταση ζωικών τροφών με ξηρούς καρπούς μπορεί να συμβάλει σε ένα καλύτερο.
