Είναι γνωστό ότι η αερόβια άσκηση, όπως το τρέξιμο και το ποδήλατο, μπορεί να σας βοηθήσει να ζήσετε περισσότερο, αλλά λιγότερα έχουν γίνει γνωστά για την επίδραση της άρσης βαρών στη μακροζωία. Τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης υποδεικνύουν ότι η προσθήκη της άρσης βαρών στο πρόγραμμα άσκησής σας, ακόμη και αργότερα στη ζωή, μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε έναν πρόωρο θάνατο.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Sports Medicine, είχε ως στόχο να ανακαλύψει εάν η άρση βαρών συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, είτε από μόνη της είτε παράλληλα με μέτρια έως έντονη άσκηση.
Η άσκηση μέτριας έντασης περιγράφηκε ως «δραστηριότητα όπου ιδρώσατε ελαφρά ή αυξήσατε την αναπνοή και τον καρδιακό σας ρυθμό σε μέτρια υψηλά επίπεδα» και η έντονη δραστηριότητα ως «δραστηριότητα αρκετά επίπονη για να ιδρώσετε ή να αυξήσετε την αναπνοή και τον καρδιακό σας ρυθμό σε πολύ υψηλά επίπεδα».
Οι ερευνητές, με επικεφαλής μια ομάδα από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου στο Ρόκβιλ του Μέριλαντ, ανέλυσαν δεδομένα για περίπου 100.000 άνδρες και γυναίκες από δέκα κέντρα καρκίνου στις ΗΠΑ. Οι συμμετέχοντες είχαν μέση ηλικία 71 ετών και μέσο δείκτη μάζας σώματος 27,8 (υπέρβαροι). Παρακολούθησαν την υγεία τους και τους θανάτους από οποιαδήποτε αιτία, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, για μια δεκαετία.
Περίπου το ένα τέταρτο των ανθρώπων (23%) ανέφεραν ότι σήκωναν βάρη, με το 16% να το κάνει τακτικά –μεταξύ μίας και έξι φορές την εβδομάδα. Και περίπου το ένα τρίτο (32%) έκανε από τη συνιστώμενη ποσότητα αερόβιας άσκησης ή περισσότερο. Η άρση βαρών και η αερόβια άσκηση συνδέθηκαν ανεξάρτητα με χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, εκτός από τον καρκίνο.
Για τους ενήλικες που δεν ανέφεραν αερόβια δραστηριότητα, οποιαδήποτε άρση βαρών συσχετίστηκε με 9-22% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, ανάλογα με το πόσο συχνά σήκωναν βάρη. Για όσους δεν σήκωναν βάρη, αλλά έκαναν οποιοδήποτε επίπεδο αερόβιας άσκησης, αυτό ήταν 24-34%. Ωστόσο, ο χαμηλότερος κίνδυνος παρατηρήθηκε σε όσους έκαναν τόσο άρση βαρών όσο και αερόβια άσκηση. Για παράδειγμα, η άρση βαρών μία ή δύο φορές την εβδομάδα και η συνιστώμενη ποσότητα αερόβιας άσκησης, είχε 41-47% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι γυναίκες ωφελήθηκαν περισσότερο από την άρση βαρών από τους άνδρες.
Eξήγηση για τα ευρήματα
Πιθανές εξηγήσεις για αυτά τα ευρήματα είναι ότι η άρση βαρών μπορεί να έχει παρόμοια ευεργετικά αποτελέσματα με την αερόβια άσκηση. Για παράδειγμα, η μείωση των παραγόντων κινδύνου καρδιακής νόσου με τη βελτίωση της αρτηριακής πίεσης και του προφίλ των λιπιδίων του αίματος (χοληστερόλη και τριγλυκερίδια).
Άλλες έρευνες που συνδύασαν μελέτες για τη μυϊκή ενδυνάμωση και τα αποτελέσματα της υγείας βρήκαν παρόμοια αποτελέσματα, αλλά βρήκαν επίσης μειωμένο κίνδυνο καρκίνου, συνολικά. Ίσως αυτή η νέα μελέτη να μην βρήκε αποτελέσματα για τον καρκίνο, καθώς στόχευε έναν πληθυσμό που ήδη διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου, δεδομένου ότι οι συμμετέχοντες συμμετείχαν σε πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου καρκίνου. Τα καλύτερα αποτελέσματα φάνηκαν και πάλι από το συνδυασμό αερόβιας και ενδυναμωτικής δραστηριότητας.
Η μέτρηση της άσκησης ζητώντας από τους συμμετέχοντες να θυμηθούν πόσο ασκήθηκαν το περασμένο έτος, για παράδειγμα, είναι μια καλή επιλογή για μεγάλες μελέτες παρατήρησης αυτού του τύπου. Μια μελέτη που χρησιμοποίησε ψηφιακές συσκευές, όπως smartwatches, για τη μέτρηση της πραγματικής δραστηριότητας θα παρείχε πιο ακριβή αποτελέσματα.
Τα άτομα σε αυτή τη μελέτη στρατολογήθηκαν επίσης ως μέρος μιας δοκιμής προσυμπτωματικού ελέγχου καρκίνου, επομένως η μελέτη πιθανότατα θα στρατολογούσε άτομα που ενδιαφέρονται για την υγεία, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να είναι πιο ενεργά σωματικά ως αποτέλεσμα. Αυτό σημαίνει ότι στον γενικό πληθυσμό, ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου που σχετίζεται με τη μη άσκηση ή άρση βαρών είναι πιθανώς υψηλότερος.
Τα ευρήματα της μελέτης και άλλων, δείχνουν ότι η άρση βαρών, είτε μόνη της είτε μαζί με αερόβια άσκηση, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου πρόωρου θανάτου. Η άρση βαρών πρέπει να είναι μια δια βίου δέσμευση. Ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσετε και τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να είναι μια πιο υγιής, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
