Η επίτευξη της ηλικίας των 100 ετών δεν σημαίνει απαραίτητα μια ζωή γεμάτη ασθένειες. Μια νέα μελέτη από το Karolinska Institutet δείχνει ότι οι εκατονταετείς όχι μόνο ζουν περισσότερο, αλλά παραμένουν και πιο υγιείς από άλλους ηλικιωμένους, με λιγότερες ασθένειες που αναπτύσσονται πιο αργά.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο eClinicalMedicine, συνέκρινε άτομα που έφτασαν στην ηλικία των 100 ετών με εκείνα που πέθαναν νωρίτερα. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι αιωνόβιοι όχι μόνο υποφέρουν από λιγότερες ασθένειες, αλλά τις αναπτύσσουν και πιο αργά.
Ενώ πολλοί ηλικιωμένοι συσσωρεύουν γρήγορα αρκετές διαγνώσεις κατά τα τελευταία τους χρόνια, το φορτίο ασθενειών των εκατονταετών φαίνεται να σταθεροποιείται από την ηλικία των 90 ετών περίπου. Πιο συχνά έχουν ασθένειες που περιορίζονται σε ένα μόνο σύστημα οργάνων και σημαντικά λιγότερες ταυτόχρονες παθήσεις.
Η μελέτη δείχνει επίσης ότι οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι λιγότερο συχνές και εμφανίζονται αργότερα στη ζωή μεταξύ των εκατοντάχρονων. Οι νευροψυχιατρικές παθήσεις είναι επίσης λιγότερο συχνές μεταξύ εκείνων που ζουν περισσότερο.
«Τα αποτελέσματά μας αμφισβητούν την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής αναπόφευκτα σημαίνει περισσότερες ασθένειες. Δείχνουμε ότι οι εκατοντάχρονοι ακολουθούν μια ξεχωριστή καμπύλη γήρανσης, με βραδύτερη εξέλιξη των νόσων και μεγαλύτερη αντίσταση σε κοινές ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία», λέει η συγγραφέας Karin Modig, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Ιατρικής του Karolinska Institutet.
Η μελέτη κάλυψε ολόκληρη τη σουηδική ομάδα γεννήσεων μεταξύ 1920 και 1922, συνολικά πάνω από 270.000 άτομα. Οι ερευνητές παρακολούθησαν την υγεία των συμμετεχόντων από την ηλικία των 70 ετών και έως τρεις δεκαετίες. Η εξέλιξη της νόσου στους εκατοντάχρονους συγκρίθηκε με εκείνους που έζησαν λιγότερο χρόνο χρησιμοποιώντας εθνικά μητρώα υγείας. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι αιωνόβιοι όχι μόνο καθυστερούν την ασθένεια -φαίνεται να γερνούν με έναν θεμελιωδώς διαφορετικό τρόπο.
«Δείχνουμε ότι η εξαιρετική μακροζωία δεν αφορά μόνο την καθυστέρηση της κακής υγείας. Αντανακλά ένα μοναδικό πρότυπο γήρανσης. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι εκατονταετείς έχουν διατηρήσει την ομοιόσταση και την αντίσταση στις ασθένειες παρά τη γήρανση και τις φυσιολογικές πιέσεις -κάτι που μπορεί να οφείλεται σε έναν ευνοϊκό συνδυασμό γονιδίων, τρόπου ζωής και περιβάλλοντος», λέει η Modig.
Περισσότερες πληροφορίες: Yuge Zhang et al, Disease accumulation and distribution across the lifespan in Swedish centenarians and non-centenarians: a nationwide life course comparison of longevity and health resilience, eClinicalMedicine (2025). DOI: 10.1016/j.eclinm.2025.103396.
