Των Dipa Kamdar, Ahmed Elbediwy και Nadine Wehida, The Conversation.
Η ιβουπροφαίνη είναι ένα πολύ γνωστό όνομα -η θεραπεία για τα πάντα, από πονοκεφάλους μέχρι πόνους περιόδου. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι αυτό το καθημερινό φάρμακο μπορεί να κάνει περισσότερα από το να ανακουφίζει από την ενόχληση. Θα μπορούσε επίσης να έχει αντικαρκινικές ιδιότητες.
Καθώς οι επιστήμονες αποκαλύπτουν περισσότερα για τη σχέση μεταξύ φλεγμονής και καρκίνου, ο ρόλος της ιβουπροφαίνης έρχεται στο προσκήνιο -εγείροντας ενδιαφέροντα ερωτήματα σχετικά με το πώς κάτι τόσο οικείο μπορεί να προσφέρει απροσδόκητη προστασία.
Η ιβουπροφαίνη ανήκει στην οικογένεια των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ). Η σύνδεση μεταξύ των ΜΣΑΦ και της πρόληψης του καρκίνου δεν είναι καινούργια: ήδη από το 1983, κλινικά στοιχεία συνέδεσαν τη σουλινδάκη -ένα παλαιότερο ΜΣΑΦ με συνταγή παρόμοιa με την ιβουπροφαίνη- με μειωμένη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου σε ορισμένους ασθενείς. Έκτοτε, οι ερευνητές διερευνούν εάν αυτά τα φάρμακα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην πρόληψη ή την επιβράδυνση και άλλων καρκίνων.
Τα ΜΣΑΦ λειτουργούν μπλοκάροντας ένζυμα που ονομάζονται κυκλοοξυγενάσες (COX). Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι. Η COX-1 βοηθά στην προστασία του βλεννογόνου του στομάχου, διατηρεί τη λειτουργία των νεφρών και παίζει ρόλο στην πήξη του αίματος. Η COX-2, από την άλλη πλευρά, προκαλεί φλεγμονή. Τα περισσότερα ΜΣΑΦ, συμπεριλαμβανομένης της ιβουπροφαίνης, αναστέλλουν και τα δύο, γι’ αυτό και οι γιατροί συνιστούν τη λήψη τους με τροφή και όχι με άδειο στομάχι.
Ιβουπροφαίνη και καρκίνος του ενδομητρίου
Μια μελέτη του 2025 διαπίστωσε ότι η ιβουπροφαίνη μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του ενδομητρίου, του πιο συνηθισμένου τύπου καρκίνου της μήτρας, ο οποίος ξεκινά από το εσωτερικό της μήτρας (το ενδομήτριο) και επηρεάζει κυρίως τις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση.
Ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες κινδύνου που μπορούν να προληφθούν για καρκίνο του ενδομητρίου είναι το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία, καθώς το υπερβολικό σωματικό λίπος αυξάνει τα επίπεδα οιστρογόνων -μιας ορμόνης που μπορεί να διεγείρει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν τη μεγαλύτερη ηλικία, τη θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (ιδιαίτερα την ορμονοθεραπεία μόνο με οιστρογόνα), τον διαβήτη και το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Η πρόωρη έναρξη της εμμήνου ρύσεως (περιόδου), η όψιμη εμμηνόπαυση ή η μη τεκνοποίηση αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ανώμαλη κολπική αιμορραγία, πυελικό πόνο και δυσφορία κατά τη σεξουαλική επαφή.
Στη μελέτη Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian (PLCO), αναλύθηκαν δεδομένα από περισσότερες από 42.000 γυναίκες ηλικίας 55-74 ετών σε διάστημα 12 ετών. Όσες γυναίκες ανέφεραν ότι έπαιρναν τουλάχιστον 30 δισκία ιβουπροφαίνης το μήνα είχαν 25% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του ενδομητρίου σε σχέση με εκείνες που έπαιρναν λιγότερα από τέσσερα δισκία μηνιαίως. Η προστατευτική δράση φάνηκε ισχυρότερη μεταξύ των γυναικών με καρδιακές παθήσεις.
Είναι ενδιαφέρον ότι η ασπιρίνη -ένα άλλο κοινό ΜΣΑΦ- δεν έδειξε την ίδια συσχέτιση με μειωμένο κίνδυνο σε αυτήν ή σε άλλες μελέτες. Ωστόσο, η ασπιρίνη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της υποτροπής του καρκίνου του εντέρου.
Άλλα ΜΣΑΦ, όπως η ναπροξένη, έχουν μελετηθεί για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου, της ουροδόχου κύστης και του μαστού. Η αποτελεσματικότητα αυτών των φαρμάκων φαίνεται να εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου, τη γενετική και τις υποκείμενες παθήσεις.
Ευρύτερες δυνατότητες της ιβουπροφαίνης
Οι πιθανές προστατευτικές επιδράσεις της ιβουπροφαίνης κατά του καρκίνου εκτείνονται πέρα από τον καρκίνο του ενδομητρίου. Μελέτες υποδηλώνουν ότι μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του εντέρου, του μαστού, του πνεύμονα και του προστάτη.
Για παράδειγμα, άτομα που είχαν προηγουμένως καρκίνο του εντέρου και έπαιρναν ιβουπροφαίνη ήταν λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν υποτροπή. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι αναστέλλει την ανάπτυξη και την επιβίωση του καρκίνου του παχέος εντέρου, και ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ακόμη και προστατευτική δράση έναντι του καρκίνου του πνεύμονα στους καπνιστές.
Η φλεγμονή είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα του καρκίνου και η ιβουπροφαίνη είναι, στον πυρήνα της, αντιφλεγμονώδης. Αναστέλλοντας τη δράση του ενζύμου COX-2, το φάρμακο μειώνει την παραγωγή προσταγλανδινών, χημικών αγγελιοφόρων που οδηγούν στη φλεγμονή και την κυτταρική ανάπτυξη -συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης καρκινικών κυττάρων. Τα χαμηλότερα επίπεδα προσταγλανδίνης μπορεί να επιβραδύνουν ή να σταματήσουν την ανάπτυξη του όγκου.
Αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Η ιβουπροφαίνη φαίνεται επίσης να επηρεάζει γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο, όπως τα HIF-1α, NFκB και STAT3, τα οποία βοηθούν τα καρκινικά κύτταρα να επιβιώσουν σε συνθήκες χαμηλού οξυγόνου και να αντιστέκονται στη θεραπεία.
Η ιβουπροφαίνη φαίνεται να μειώνει τη δραστηριότητα αυτών των γονιδίων, καθιστώντας τα καρκινικά κύτταρα πιο ευάλωτα. Μπορεί επίσης να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο το DNA συσκευάζεται μέσα στα κύτταρα, καθιστώντας ενδεχομένως τα καρκινικά κύτταρα πιο ευαίσθητα στη χημειοθεραπεία.
Μια λέξη προσοχής
Αλλά δεν δείχνουν όλες οι έρευνες προς την ίδια κατεύθυνση. Μια μελέτη που περιελάμβανε 7.751 ασθενείς διαπίστωσε ότι η λήψη ασπιρίνης μετά από διάγνωση καρκίνου του ενδομητρίου συνδέθηκε με υψηλότερη θνησιμότητα, ιδιαίτερα μεταξύ εκείνων που είχαν χρησιμοποιήσει ασπιρίνη πριν από τη διάγνωση. Άλλα ΜΣΑΦ φάνηκαν επίσης να αυξάνουν τον κίνδυνο θανάτου που σχετίζεται με τον καρκίνο.
Αντίθετα, μια πρόσφατη ανασκόπηση διαπίστωσε ότι τα ΜΣΑΦ, ειδικά η ασπιρίνη, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο αρκετών μορφών καρκίνου -αν και η τακτική χρήση άλλων ΜΣΑΦ θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου των νεφρών. Αυτά τα αντικρουόμενα αποτελέσματα δείχνουν πόσο περίπλοκη είναι στην πραγματικότητα η αλληλεπίδραση μεταξύ φλεγμονής, ανοσίας και καρκίνου.
Παρά την υπόσχεση, οι ειδικοί προειδοποιούν κατά της αυτοθεραπείας με ιβουπροφαίνη για την πρόληψη του καρκίνου. Η μακροχρόνια ή υψηλή δόση ΜΣΑΦ μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες όπως έλκος στομάχου, αιμορραγία του εντέρου και νεφρική βλάβη. Σπανιότερα, μπορεί να προκαλέσει καρδιακές προσβολές ή εγκεφαλικά επεισόδια. Τα ΜΣΑΦ αλληλεπιδρούν επίσης με διάφορα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της βαρφαρίνης και ορισμένων αντικαταθλιπτικών, αυξάνοντας τον κίνδυνο αιμορραγίας και άλλων επιπλοκών.
Η ιδέα ότι ένα ταπεινό παυσίπονο θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη του καρκίνου είναι συναρπαστική και προκλητική. Εάν μελλοντικές μελέτες επιβεβαιώσουν αυτά τα ευρήματα, η ιβουπροφαίνη θα μπορούσε μια μέρα να αποτελέσει μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου, ειδικά σε ομάδες υψηλού κινδύνου.
Προς το παρόν, οι ειδικοί συμφωνούν ότι είναι πιο συνετό να επικεντρωθούμε στην πρόληψη που βασίζεται στον τρόπο ζωής: κατανάλωση αντιφλεγμονωδών τροφών, διατήρηση ενός υγιούς βάρους και διατήρηση σωματικής δραστηριότητας.
Τα καθημερινά φάρμακα μπορεί να έχουν ακόμη εκπληκτικές υποσχέσεις, αλλά μέχρι να εδραιωθεί η επιστήμη, η ασφαλέστερη συνταγή για την πρόληψη του καρκίνου παραμένει η παλαιότερη: να τρώτε υγιεινά και να κινείστε συχνά.
