Η παχυσαρκία αναφέρεται όλο και περισσότερο ως μια χρόνια ασθένεια. Έτσι ορίζεται και στις συστάσεις των επιστημονικών εταιρειών. Στην πράξη, ωστόσο, πολλές γυναίκες που αποφασίζουν να υποβληθούν σε φαρμακολογική θεραπεία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν κριτική από το περιβάλλον τους, και συχνά και τα δικά τους συναισθήματα ντροπής.
Μια μελέτη που διεξήχθη από μια ομάδα ερευνητών του Ιατρικού Πανεπιστημίου του Βρότσλαβ δείχνει ότι, αν και δηλώνουμε αποδοχή της παχυσαρκίας, η φαρμακοθεραπεία μερικές φορές εξακολουθεί να εκλαμβάνεται ως “συντομότερος δρόμος”. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Frontiers in Public Health.
Οι φωνές χιλίων Πολωνών γυναικών
Μια διαδικτυακή έρευνα συμπληρώθηκε από 1.043 γυναίκες που ζουν στην Πολωνία. Το 97% εξ αυτών θεωρούσε την παχυσαρκία ασθένεια, και σχεδόν όλες συμφώνησαν ότι χρήζει θεραπείας. Αυτό το αποτέλεσμα δείχνει μια τεράστια αλλαγή στην κοινωνική συνείδηση σε σύγκριση με έρευνες που διεξήχθησαν πριν από αρκετά χρόνια.
Ταυτόχρονα, οι απαντήσεις των συμμετεχουσών αποκάλυψαν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν ισχυρές, συχνά ηθικολογικές αφηγήσεις γύρω από τα αντιπαχυσαρκιακά φάρμακα. Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε σαφείς συσχετίσεις:
- Η μεγαλύτερη ηλικία συσχετίστηκε με πιο στιγματιστικές στάσεις απέναντι στη φαρμακοθεραπεία.
- Ο υψηλότερος ΔΜΣ συσχετιζόταν συχνότερα με την πεποίθηση ότι η αναζήτηση θεραπείας αποτελεί λόγο ντροπής.
- Η προσωπική εμπειρία με τη φαρμακευτική αγωγή μείωσε σημαντικά το επίπεδο στιγματισμού και αυτο-στιγματισμού.
Όπως επισημαίνει η Δρ. Agnieszka Mastalerz-Migas, καθηγήτρια στο Τμήμα Οικογενειακής Ιατρικής, «Σε ορισμένες ομάδες, υπήρχε μια ισχυρότερη πεποίθηση ότι η παχυσαρκία δεν είναι μια ασθένεια που απαιτεί θεραπεία, και μια αφήγηση ότι η χρήση αντιπαχυσαρκιακών φαρμάκων είναι μια εύκολη λύση και ένας λόγος ντροπής».
Η μεγαλύτερη ηλικία, προσθέτει η ερευνήτρια, «συσχετίστηκε σαφώς με μια πιο κριτική στάση απέναντι στη φαρμακοθεραπεία, ενώ το υψηλότερο σωματικό βάρος συσχετιζόταν συχνότερα με την πεποίθηση ότι η θεραπεία είναι κάτι ντροπιαστικό. Αυτό ακριβώς το στοιχείο ερμηνεύεται ως εκδήλωση αυτο-στιγματισμού, δηλαδή της εσωτερίκευσης κοινωνικών στερεοτύπων».
Αλλαγή μέσω της εμπειρίας
Το χαμηλότερο επίπεδο στιγματισμού και αυτο-στιγματισμού παρατηρήθηκε μεταξύ των γυναικών που χρησιμοποιούσαν επί του παρόντος φαρμακευτική αγωγή. Το ίδιο το γεγονός της έναρξης της θεραπείας αποδείχθηκε ότι ήταν ένας παράγοντας που άλλαξε τον τρόπο σκέψης τους. Αυτό ίσχυε τόσο για τον εαυτό τους όσο και για άλλους ασθενείς.
Όπως τονίζει ο Δρ. Mateusz Babicki, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Οικογενειακής Ιατρικής, «Τα άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία έχουν την ευκαιρία να βιώσουν τον βαθμό στον οποίο οι αποφάσεις για τη διατροφή έχουν αντίκτυπο πέρα από τον συνειδητό τους έλεγχο. Η φαρμακοθεραπεία είναι συχνά ένα εργαλείο που επιτρέπει αλλαγές στον τρόπο ζωής που προηγουμένως φαίνονταν αδύνατο να διατηρηθούν.
Στην πράξη, η εμπειρία της θεραπείας μας επιτρέπει να επαληθεύσουμε τις τρεις πιο συνηθισμένες ανησυχίες: ότι όλα εξαρτώνται αποκλειστικά από τη δύναμη της θέλησης· ότι το φάρμακο «υποκαθιστά» έναν υγιεινό τρόπο ζωής· και ότι η φαρμακοθεραπεία είναι μια εύκολη και αβίαστη λύση.
Οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε θεραπεία τόνιζαν συχνότερα ότι το φάρμακο δεν εξαλείφει την ανάγκη αλλαγής συνηθειών, αλλά μάλλον διευκολύνει τη διατήρησή τους –ρυθμίζοντας την όρεξη, μειώνοντας τα αισθήματα πείνας και σταθεροποιώντας τη διαδικασία απώλειας βάρους».
Στη δημόσια συζήτηση εξακολουθεί να κυριαρχεί η πεποίθηση ότι η παχυσαρκία είναι πρωτίστως αποτέλεσμα έλλειψης αυτοπειθαρχίας.
Εν τω μεταξύ, η σύγχρονη ιατρική περιγράφει την παχυσαρκία ως μια σύνθετη μεταβολική νόσο στην οποία γενετικοί, ορμονικοί, περιβαλλοντικοί και ψυχολογικοί παράγοντες διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο. Η αναγωγή της σε ζήτημα «χαρακτήρα» διαιωνίζει τον στιγματισμό και μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στη λήψη θεραπευτικών αποφάσεων.
Υγεία πάνω από γνώμη
Η μελέτη επισημαίνει επίσης ένα σαφές γενεαλογικό θέμα –οι νεότερες συμμετέχουσες ήταν πιο πιθανό να έχουν λιγότερο στιγματιστικές στάσεις απέναντι στη θεραπεία, αν και ταυτόχρονα, ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν ότι βιώνουν κριτική από το περιβάλλον τους. Αυτό δείχνει ότι η αλλαγή της κοινωνικής αφήγησης δεν είναι μια ομοιόμορφη διαδικασία και απαιτεί συνεπή εκπαίδευση.
Όπως συνοψίζει ο Δρ. Mateusz Babicki, «Η παχυσαρκία είναι μια χρόνια ασθένεια με πάνω από 200 τεκμηριωμένες επιπλοκές. Η απόφαση για αναζήτηση θεραπείας είναι έκφραση αυτοφροντίδας, όχι λόγος ντροπής. Στην πράξη, αυτό σημαίνει τη μετατόπιση της συζήτησης από ηθικές κρίσεις σε ιατρικά γεγονότα, από την κατηγορία στην συστημική υποστήριξη των ασθενών.
Αν αντιμετωπίζουμε σοβαρά την παχυσαρκία ως χρόνια νόσο, θα πρέπει να αντιμετωπίζουμε εξίσου σοβαρά όλα τα εργαλεία για τη θεραπεία της, συμπεριλαμβανομένης της φαρμακοθεραπείας. Η κατανόηση ότι η προσφυγή στη φαρμακευτική αγωγή αποτελεί μέρος της θεραπείας και όχι παραδοχή αποτυχίας, μπορεί να είναι ένα από τα σημαντικότερα βήματα για τη ρεαλιστική μείωση του στίγματος».
Περισσότερες πληροφορίες: Tomasz Witaszek et al, Perceptions and stigma of anti-obesity pharmacotherapy in adult Polish women, Frontiers in Public Health (2026). DOI: 10.3389/fpubh.2025.1687120.
