Μια νέα μελέτη εξετάζει τον ρόλο του παλμιτικού οξέος και του ελαϊκού οξέος –δύο από τα κύρια λιπαρά οξέα στη διατροφή– στην ανάπτυξη του σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2, μιας χρόνιας πάθησης που σχετίζεται με υψηλή νοσηρότητα και θνησιμότητα παγκοσμίως. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Trends in Endocrinology & Metabolism, διευθύνεται από ομάδες του CIBER για τον Διαβήτη και τις Σχετιζόμενες Μεταβολικές Νόσους (CIBERDEM) στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης.
«Το παλμιτικό οξύ, ένα κορεσμένο λιπαρό οξύ που βρίσκεται ευρέως σε τρόφιμα, σχετίζεται με μειωμένη ευαισθησία στην ινσουλίνη, ενώ το ελαϊκό οξύ, άφθονο στο ελαιόλαδο, μπορεί να έχει προστατευτική δράση έναντι αυτών των μεταβολικών διαταραχών», δηλώνει ο καθηγητής Manuel Vázquez-Carrera, από τη Σχολή Φαρμακευτικής και Επιστημών Τροφίμων του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης, το Ινστιτούτο Βιοϊατρικής (IBUB), το Ερευνητικό Ινστιτούτο Sant Joan de Déu (IRSJD) και το CIBERDEM.
Στη μελέτη συνέβαλαν επίσης οι ειδικοί Ricardo Rodríguez-Calvo, ερευνητής στο CIBERDEM στο Ινστιτούτο Έρευνας Υγείας Pere Virgili (IISPV), Marta Tajes, ερευνήτρια στο CIBER για Καρδιαγγειακές Νόσους (CIBERCV) στο Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Έρευνας Bellvitge (IDIBELL), και Walter Wahli, από το Πανεπιστήμιο της Λωζάνης (Ελβετία).
«Αυτή η ανασκόπηση υπογραμμίζει τον σημαντικό ρόλο της ποιότητας του διατροφικού λίπους, αντί της συνολικής ποσότητας που καταναλώνεται», σημειώνει ο καθηγητής Manuel Vázquez-Carrera, επικεφαλής ομάδας στο CIBERDEM του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης.
Όπως δηλώνει ο Xavier Palomer (UB-IBUB-CIBER-IRSJD), πρώτος συγγραφέας του άρθρου, «σε μοριακό επίπεδο, το παλμιτικό οξύ προάγει τη συσσώρευση δυνητικά τοξικών βιοδραστικών λιπιδίων, ενισχύει τη χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού και συμβάλλει στη δυσλειτουργία κυτταρικών οργανιδίων, όπως το ενδοπλασματικό δίκτυο και τα μιτοχόνδρια». Οι ερευνητές προσθέτουν ότι αυτές οι διαδικασίες «συνδέονται στενά με τη μειωμένη δράση της ινσουλίνης και την εξέλιξη της μεταβολικής νόσου».
Προστατευτικό προφίλ που σχετίζεται με το ελαϊκό οξύ
Από την άλλη πλευρά, το ελαϊκό οξύ έχει ένα πιο ευνοϊκό μεταβολικό προφίλ. Όπως σημειώνεται στο άρθρο, αυτό το λιπαρό οξύ, άφθονο στο ελαιόλαδο, προάγει την αποθήκευση των λιπιδίων σε πιο μεταβολικά αδρανείς μορφές –με ελάχιστη επίδραση στις φυσιολογικές διαδικασίες– και βοηθά στη διατήρηση της σωστής σηματοδότησης της ινσουλίνης σε βασικούς ιστούς όπως το ήπαρ, οι μύες και ο λιπώδης ιστός.
Επιπλέον, το ελαϊκό οξύ μπορεί να εξουδετερώσει πολλές από τις δυσμενείς επιδράσεις που προκαλούνται από το παλμιτικό οξύ, γεγονός που θα εξηγούσε γιατί τα διατροφικά πρότυπα πλούσια σε μονοακόρεστα λιπαρά, όπως η μεσογειακή διατροφή, συνδέονται σταθερά με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και άλλων μεταβολικών νοσημάτων.
Το άρθρο υπογραμμίζει την ανάγκη μετάβασης προς πιο στοχευμένες μελέτες που θα μπορούν να ρίξουν φως στις αποκλίσεις που παρατηρούνται σε επιδημιολογικές μελέτες. «Είναι σημαντικό να λαμβάνονται υπόψη μεταβλητές όπως η πηγή των λιπαρών οξέων, το διατροφικό τους πλαίσιο, οι αλληλεπιδράσεις με άλλα θρεπτικά συστατικά και οι διαφορετικές μέθοδοι επεξεργασίας των τροφίμων», δηλώνει ο Manuel Vázquez-Carrera.
Η ομάδα υποστηρίζει ότι μια καλύτερη κατανόηση αυτών των παραγόντων θα επιτρέψει μια πιο ακριβή αξιολόγηση του πραγματικού αντίκτυπου διαφορετικών τύπων λίπους στη μεταβολική υγεία και θα βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών διατροφικών στρατηγικών για την πρόληψη και τη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2.
Περισσότερες πληροφορίες: Xavier Palomer et al, Palmitic and oleic acids in type 2 diabetes mellitus, Trends in Endocrinology & Metabolism (2026). DOI: 10.1016/j.tem.2026.01.003.
