Νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο The American Journal of Preventive Medicine και παρουσιάστηκε στο φετινό Διεθνές Συνέδριο για την Παχυσαρκία (ICO 2026), το οποίο φιλοξένησε η Παγκόσμια Ομοσπονδία Παχυσαρκίας (WOF) στην Πόλη του Μεξικού (15–17 Ιουλίου), υποδηλώνει ότι το 23-38% όλων των καρδιαγγειακών θανάτων και το 23-37% όλων των περιστατικών καρδιαγγειακής νόσου (στεφανιαία νόσος και εγκεφαλικό επεισόδιο) αποδίδονται στην κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων (UPF).
Η καναδική μελέτη, από τη Δρ. Virginie Hamel και τον Δρ. Jean-Claude Moubarac του Κέντρου Έρευνας Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ, στο Μόντρεαλ του Καναδά, και τους συνεργάτες τους, εκτιμά επίσης ότι έως και 8.300 θάνατοι θα μπορούσαν να αποτραπούν σε ολόκληρο τον Καναδά αν οι Καναδοί μείωναν κατά το ήμισυ την κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων. Οι συγγραφείς αναφέρουν ότι, αν και οι πραγματικές εκτιμήσεις μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς, παρόμοια αποτελέσματα θα μπορούσαν να αναμένονται και σε άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος.
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις (CVD), όπως η στεφανιαία νόσος και το εγκεφαλικό επεισόδιο, συγκαταλέγονται μεταξύ των κύριων αιτιών θανάτου στον Καναδά, ευθυνόμενες για περίπου το 25% όλων των ετήσιων θανάτων. Η πρόσληψη υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων είναι υψηλή στον Καναδά και έχει συσχετιστεί με αυξημένους κινδύνους χρόνιων νοσημάτων, ιδιαίτερα των καρδιαγγειακών παθήσεων. Αυτή η μελέτη είχε ως στόχο να εκτιμήσει το βάρος των καρδιαγγειακών παθήσεων που αποδίδεται σε διατροφικά πρότυπα βασισμένα σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα μεταξύ των ενηλίκων στον Καναδά.
Οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν ένα συγκριτικό μοντέλο εκτίμησης κινδύνου για να υπολογίσουν το βάρος των καρδιαγγειακών παθήσεων, συγκεκριμένα τα νέα περιστατικά καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου, τους θανάτους που σχετίζονται με CVD και τα έτη ζωής με αναπηρία (DALYs) που σχετίζονται με CVD και αποδίδονται σε διατροφικά πρότυπα βασισμένα σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα μεταξύ ενηλίκων ηλικίας 20 ετών και άνω στον Καναδά.
Τα στοιχεία του μοντέλου περιελάμβαναν αντιπροσωπευτικά εθνικά δεδομένα διατροφικής πρόσληψης από το 2015, εθνικά στατιστικά στοιχεία υγείας για τις CVD και καναδικά δεδομένα για τις εκβάσεις των CVD που προήλθαν από τη Μελέτη Παγκόσμιου Βάρους Νόσου (Global Burden of Disease Study) για το 2019. Υποθετικά σενάρια μείωσης και αύξησης της πρόσληψης UPF διαμορφώθηκαν για να εκτιμηθούν οι πιθανές επιπτώσεις στην υγεία, ποσοτικοποιώντας τον αριθμό των αποτρέψιμων ή επιπλέον περιστατικών CVD, θανάτων και DALYs υπό διαφορετικά επίπεδα κατανάλωσης.
Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι το 2015, τα UPF αποτελούσαν το 43% της συνολικής ημερήσιας ενεργειακής πρόσληψης μεταξύ των Καναδών ενηλίκων ηλικίας 20 ετών και άνω. Χρησιμοποιώντας μια συγκριτική μέθοδο εκτίμησης κινδύνου, η μελέτη εκτίμησε ότι το 23-38% όλων των καρδιαγγειακών επεισοδίων το 2019 αποδόθηκαν στην πρόσληψη UPF, που αντιστοιχεί σε 58.200 έως 96.000 νέα περιστατικά CVD (στεφανιαία νόσος και εγκεφαλικό), 10.600 έως 17.400 θανάτους που σχετίζονται με CVD και 235.800 έως 388.700 DALYs.
Η μοντελοποίηση διαφόρων σεναρίων έδειξε ότι η μείωση της κατανάλωσης των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων κατά 50% θα μπορούσε να έχει αποτρέψει 27.300 έως 45.900 νέα περιστατικά CVD, 5.000 έως 8.300 θανάτους που σχετίζονται με CVD και 110.900 έως 185.200 DALYs το 2019 σε όλο τον γενικό πληθυσμό του Καναδά.
Οι συγγραφείς αναφέρουν: «Η κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων μπορεί να αποτελεί έναν σημαντικό και δυνητικά αποτρέψιμο παράγοντα που συμβάλλει στο βάρος των καρδιαγγειακών παθήσεων στον Καναδά. Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν την ανάγκη για κλινικές και παρεμβάσεις δημόσιας υγείας που αποσκοπούν στη μείωση της πρόσληψης UPF ως βασικό συστατικό της πρόληψης των καρδιαγγειακών παθήσεων».
Προσθέτουν: «Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν μια ισχυρή δυνατότητα αλλαγής των διατροφικών προτύπων για την πρόληψη και τη βελτίωση των καρδιομεταβολικών εκβάσεων. Παρόμοιες δοκιμές θα μπορούσαν να διερευνήσουν τον βαθμό στον οποίο η μείωση της πρόσληψης UPF στη διατροφή θα μπορούσε να αντιστρέψει ή να αποτρέψει πρόδρομους παράγοντες/παράγοντες κινδύνου για CVD, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η υψηλή χοληστερόλη, ο διαβήτης και η παχυσαρκία».
Οι συγγραφείς εξηγούν ότι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα κυριαρχούν στο περιβάλλον των τροφίμων στον Καναδά, καθιστώντας την υπερβολική κατανάλωση ένα ευρέως διαδεδομένο και σε μεγάλο βαθμό ακούσιο φαινόμενο. Αναφέρουν: «Αν και η δημόσια εκπαίδευση και η ατομική συμβουλευτική παραμένουν σημαντικά στοιχεία της προαγωγής υγείας, ο αντίκτυπός τους είναι περιορισμένος χωρίς ευρύτερη περιβαλλοντική και πολιτική υποστήριξη. Για να επιτευχθεί ουσιαστική αλλαγή στα διατροφικά πρότυπα, είναι απαραίτητα ολοκληρωμένα διαρθρωτικά μέτρα. Αυτά περιλαμβάνουν ρυθμίσεις σχετικά με τους φόρους στα τρόφιμα, τις ετικέτες στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας, τους περιορισμούς στο μάρκετινγκ και τους στόχους αναδιατύπωσης με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας των τροφίμων».
Παραπέμπουν σε αρκετές πολιτικές πρωτοβουλίες σε άλλες χώρες. Αρκετές χώρες έχουν εφαρμόσει πολιτικές σε επίπεδο πληθυσμού που στοχεύουν τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα με πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα. Στη Χιλή, οι διατροφικές προειδοποιήσεις στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας μείωσαν τις αγορές τροφίμων υψηλών θερμίδων κατά περίπου ένα τέταρτο· στο Μεξικό, ένας φόρος 10% στα ζαχαρούχα ποτά οδήγησε σε μείωση 6,3% στην κατανάλωση UPF.
Οι συγγραφείς αναφέρουν ότι τα αποτελέσματα είναι εφαρμόσιμα και σε άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος, λέγοντας: «Δεδομένου ότι ο Καναδάς δεν διαθέτει προοπτικά δεδομένα κοόρτης σχετικά με τη σχέση μεταξύ των υπερ-επεξεργασμένων διατροφικών προτύπων και της ανάπτυξης καρδιαγγειακών επεισοδίων, το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε σε αυτή τη μελέτη βασίστηκε σε εκτιμήσεις κινδύνου από μελέτες που διεξήχθησαν σε συγκρίσιμες χώρες υψηλού εισοδήματος, συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας, της Ιταλίας και των ΗΠΑ. Αλλά για ακριβείς εκτιμήσεις, άλλες χώρες θα μπορούσαν να διεξαγάγουν τις δικές τους μελέτες για να αξιολογήσουν τη σχέση μεταξύ της πρόσληψης UPF και των καρδιαγγειακών επεισοδίων».
Περισσότερες πληροφορίες: Hamel V et al, Estimating the preventable burden of cardiovascular disease attributable to ultra-processed dietary patterns in Canada: A modeling study, American Journal of Preventive Medicine (2026). DOI: 10.1016/j.amepre.2026.108363.
