Το μέχρι σήμερα μυστηριώδες “σύνδρομο χρόνιας κόπωσης”, που δεν ανακουφίζεται ούτε με τον ύπνο, ίσως συνδέεται με έναν ρετρο-ιό, ο οποίος έχει ήδη συσχετιστεί με έναν επιθετικό καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με μια πρωτοποριακή αμερικανική επιστημονική έρευνα, που έρχεται να ρίξει φως σ’ αυτό το ζήτημα για πρώτη φορά.
Η ανακάλυψη χαιρετίσθηκε διεθνώς ως σημαντικό βήμα για την κατανόηση του συνδρόμου χρόνια κόπωσης και οι ερευνητές ευελπιστούν ότι θα οδηγήσει επιτέλους σε φαρμακευτική θεραπεία για μια πολύπλοκη πάθηση, η οποία επηρεάζει τις ζωές περίπου 17 εκατομμυρίων ανθρώπων διεθνώς, σε σημείο που να μην μπορούν καν να εργαστούν, και η οποία ως τώρα ήταν αδύνατο να θεραπευτεί.
Η έρευνα, υπό την Τζούντι Μίκοβιτς, του πανεπιστημίου της Νεβάδα, η οποία παρουσιάστηκε στο περιοδικό “Science”, εντόπισε έναν ρετρο-ιό, τον ΧMRV, στο αίμα της πλειονότητας (67%) των ασθενών με το σύνδρομο. Από την άλλη, ο ιός εντοπίστηκε μόνο στο 3,7% του αίματος υγιών ατόμων. Όμως οι ερευνητές διευκρίνισαν ότι αν και φαίνεται να υπάρχει σχέση ανάμεσα στον ιό και το σύνδρομο, δεν έχει ακόμα αποδειχτεί πέραν κάθε αμφιβολίας ότι ο ιός όντως προκαλεί το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, συνεπώς πρέπει να γίνουν και άλλες έρευνες.
Ο συγκεκριμένος ιός έχει ήδη συνδεθεί με τον καρκίνο του προστάτη. Αν αποδειχτεί ότι υπάρχει σχέση αιτίας και αποτελέσματος, τότε, όπως εκτιμούν οι ειδικοί, ανοίγονται νέες δυνατότητες για την θεραπεία και των δύο ασθενειών.
Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης πλήττει το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου και προκαλεί εξοντωτική κούραση, που μπορεί να συνοδεύεται από απώλεια μνήμης, πρόβλημα συγκέντρωσης του νου, πόνους στους μυς και τις αρθρώσεις, πονοκεφάλους και πονόλαιμους κ.α. Συχνά προηγείται η εμφάνιση μιας ασθένειας σαν γρίπης. Τα συμπτώματα διαρκούν τουλάχιστον έξι μήνες και μπορούν να έχουν ανάλογη επίδραση με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και τη σκλήρυνση.
Η διάγνωση του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης είναι δύσκολη και συνήθως γίνεται αφού άλλες ψυχικές και σωματικές παθήσεις έχουν αποκλειστεί. Αν και αρχικά, λόγω της άγνωστης αιτιολογίας και της νεφελώδους συμπτωματολογίας, αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό από γιατρούς και την κοινή γνώμη, σήμερα πια η ιατρική κοινότητα την αντιμετωπίζει σαν μια δυνητικά σοβαρή πάθηση.
Ο ιός XMRV, που ανακαλύφθηκε πριν τέσσερα περίπου χρόνια από τον βιολόγο Ρόμπερτ Σίλβερμαν της Κλινικής του Κλίβελαντ στις ΗΠΑ (ο οποίος συμμετείχε στη νέα μελέτη), είναι ένας ρετρο-ιός, όπως ο ιός HIV του AIDS, ενώ μοιάζει με την ομάδα των ιών MLV, που προκαλούν καρκίνο και νευρολογικές ασθένειες. Έχει βρεθεί σε μερικούς καρκινικούς όγκους και ακόμα είναι γνωστό ότι προκαλεί λευχαιμία και καρκίνο στα ζώα.
