Η μεταφορά της αφρικανικής σκόνης στην Ελλάδα, που συμβαίνει κυρίως άνοιξη και φθινόπωρο, έχει επιπτώσεις στην υγεία μας. Η χώρα μας έχει περίπου 30 ηµέρες το χρόνο µεταφορά σκόνης από την Αφρική. Όπως κάθε αιωρούμενο σωματίδιο, έτσι και η αφρικανική σκόνη, μπορεί να επιβαρύνει την υγεία και κυρίως των ανθρώπων που έχουν ήδη προβλήματα υγείας. Έρευνα του Αστεροσκοπείου Αθηνών έχει επισημάνει ότι τα αιωρούμενα σωματίδια μπορούν να εισέλθουν στο αναπνευστικό σύστημα και να προξενήσουν βλάβες. Κυρίως είναι επικίνδυνα για τα άτομα που έχουν αναπνευστικά και χρόνια καρδιολογικά νοσήματα όπως το βρογχικό άσθμα και η ΧΑΠ ενώ μπορούν επίσης να πυροδοτήσουν αλλεργίες.
Περίπου 3,9 εκατ. τόνοι αφρικανικής σκόνης µεταφέρονται κάθε χρόνο από τη Σαχάρα στη Μεσόγειο, κυρίως την άνοιξη. Επίσης, σκόνη από την αραβική χερσόνησο µεταφέρεται κυρίως το φθινόπωρο. Οι χηµικές αναλύσεις έχουν εντοπίσει 9 µέταλλα (μεταξύ των οποίων µόλυβδο, αρσενικό, σίδηρο και νικέλιο) στα σωµατίδια της σκόνης. Φαίνεται ότι περιέχει χηµικά στοιχεία από ανθρωπογενείς δραστηριότητες (κίνηση οχηµάτων, βιοµηχανία) τα οποία επικάθονται στα σωµατίδια καθώς περνάνε πάνω από αστικά κέντρα και µεγάλες πόλεις.
Οι επιδράσεις της αφρικανικής σκόνης στην υγεία δεν έχουν µελετηθεί αρκετά. Ωστόσο, το 2011 μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Αθηνών εστίασε στη θνησιμότητα τις ημέρες που υπάρχει σκόνη και όταν δεν υπάρχει, βρίσκοντας διαφορά. Η μελέτη έδειξε ότι τις ημέρες που υπάρχει μεταφορά σκόνης, η ημερήσια θνησιμότητα αυξάνεται κατά 3% και για τους ανθρώπους που είναι πάνω από 75 χρόνων η αύξηση της θνησιμότητας είναι σχεδόν 5%.
Μια άλλη μελέτη εξέτασε τις εισαγωγές παιδιών με κρίση άσθματος. Τα αποτελέσματα έδειξαν πως όταν υπάρχει μεταφορά σκόνης από τη Σαχάρα, για κάθε αύξηση κατά 10 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο αέρα (μg/m3) των αιωρούμενων σωματιδίων PM10, υπάρχει αύξηση εισαγωγών στα νοσοκομεία κατά 4,1%. Το 2015, το Πανεπιστήμιο Αθηνών συμμετείχε σε ένα πολυκεντρικό πρόγραμμα όπου εξετάστηκαν τα δεδομένα 11 πόλεων από την Ελλάδα, την Ιταλία, την Ισπανία και τη Νότια Γαλλία. Και από αυτήν τη μελέτη φάνηκε ότι η σκόνη από τη Σαχάρα αυξάνει τη θνησιμότητα.
Σύμφωνα με ειδικούς, η μακροχρόνια έκθεση σε υψηλές συγκεντρώσεις αιωρούμενων σωματιδίων ευθύνεται για την εμφάνιση καρκίνου των πνευμόνων αλλά και για καρδιακά νοσήματα.
