Όσο πιο μεγάλο είναι το μέγεθος μιας οικογένειας, τόσο μικρότερος είναι ο κίνδυνος καρκίνου στις γυναίκες και στους άνδρες. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι η αιτία μπορεί να είναι ψυχολογική και υποδεικνύουν το ρόλο της ωκυτοκίνης.
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης και της Ιατρικής Σχολής της Αδελαΐδας, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό BMC Cancer, ανέλυσαν στοιχεία για 178 χώρες και βρήκαν ότι η συχνότητα διαφόρων ειδών καρκίνου αυξάνεται όταν είναι μικρό το μέγεθος της οικογένειας.
Η σχέση οικογενειακού μεγέθους και καρκίνου είναι ανεξάρτητη από το οικογενειακό εισόδημα, από τον τόπο διαμονής ή από την ηλικία.
Η μείωση του κινδύνου στις πολύτεκνες οικογένειες είναι πιο αισθητή στους εξής καρκίνους: εγκεφάλου, πνευμόνων, ουροδόχου κύστης, στομάχου, μαστού, ωοθηκών, μήτρας, παχέος εντέρου και μελανώματος.
Παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει ότι όσες περισσότερες φορές έχει γεννήσει μια γυναίκα, τόσο μειώνεται ο κίνδυνος να εμφανίσει καρκίνο του μαστού ή των ωοθηκών. Η νέα έρευνα δείχνει ότι ο μεγάλος αριθμός των παιδιών μειώνει ακόμη περισσότερο τον κίνδυνο για τους πατέρες, κάτι που αφορά καρκίνους που δεν σχετίζονται με τη γέννα.
Πιθανός ρόλος της ωκυτοκίνης
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι, παρόλο που η οικογενειακή ζωή είναι πηγή στρες με διάφορους τρόπους, παράλληλα δημιουργεί ένα ευνοϊκό συναισθηματικό περιβάλλον, το οποίο μπορεί να έχει θετική επίδραση στην ψυχοσωματική υγεία, αυξάνοντας έτσι την αντίσταση του οργανισμού σε διάφορες ασθένειες – και στον καρκίνο. Πιο συγκεκριμένα, ενδέχεται να παίζει ρόλο η ωκυτοκίνη.
Η ωκυτοκίνη είναι ορμόνη και νευροπεπτίδιο. Η παραγωγή της συνδέεται με τα θετικά συναισθήματα. Οι άνδρες και οι γυναίκες μπορούν να παράγουν και να απελευθερώνουν παρόμοιες ποσότητες ωκυτοκίνης. Οι έρευνες αποκαλύπτουν συνεχώς ότι οι δραστηριότητες που σχετίζονται με την οικογένεια είναι οι κύριοι προωθητές της παραγωγής ωκυτοκίνης.
Η απελευθέρωση της ωκυτοκίνης δεν συνδέεται μόνο με τη γέννηση και τη γαλουχία, αλλά και με τις καθημερινές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των μελών της οικογένειας. Η ορμόνη μπορεί να είναι σε θέση να κρατήσει την οικογένεια ευτυχισμένη και σταθερή καθώς κάνει άνδρες και γυναίκες να παραμείνουν σε μονογαμική σχέση και μπορεί να φέρει θετική ψυχολογική ευεξία στα μέλη της οικογένειας.
Παράλληλα με την έρευνα για την παραγωγή ωκυτοκίνης, οι φυσιολογικές και παθολογικές λειτουργίες της στους ανθρώπους ήταν θέμα πολυάριθμων μελετών. Η ωκυτοκίνη, έχει υποστηριχθεί, παίζει ρόλο στην αναστολή του πολλαπλασιασμού των ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων, κάτι που μπορεί να έχει προληπτικό ρόλο στον καρκίνο.
Ο αντικαρκινικός ρόλος της ωκυτοκίνης έχει τεσταριστεί για τον καρκίνο του μαστού στον άνθρωπο και τον καρκίνο των ωοθηκών σε πειραματόζωα. Μια πρόσφατη μελέτη ανέφερε ότι μπορεί να διαδραματίζει ρόλο στην πρόληψη και τον έλεγχο του μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα.
Πηγή: Greater family size is associated with less cancer risk: an ecological analysis of 178 countries.
