Έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ βρήκε ότι τα αυξημένα επίπεδα ανδρογόνων, συμπεριλαμβανομένης της τεστοστερόνης, θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια κατάσταση εγκεφάλου που αυξάνει την πιθανότητα τύφλωσης στις γυναίκες.
Η ιδιοπαθής ενδοκρανιακή υπέρταση (Idiopathic Intracranial Hypertension – ΙΙΗ) προκαλείται από υψηλή πίεση στον εγκέφαλο με συνέπειες την τύφλωση και την ανικανότητα λόγω καθημερινών μακροχρόνιων πονοκεφάλων.
Η ιδιοπαθής ενδοκρανιακή υπέρταση εντοπίστηκε πριν από 100 χρόνια, ωστόσο η αιτία παρέμεινε άγνωστη, παρόλο που υπήρξε η εικασία ότι πάνω από το 95% της συνολικής επίπτωσης είναι σε γυναίκες με παχυσαρκία.
Θεωρήθηκε σπάνια πάθηση αλλά η συχνότητα εμφάνισης της ιδιοπαθούς ενδοκρανιακής υπέρταση αυξήθηκε δραματικά ανάλογα με την παγκόσμια αύξηση της παχυσαρκίας και σημειώθηκε άνοδος τα τελευταία 10 χρόνια, κατά περίπου 150%. Επί του παρόντος υπάρχουν πολύ περιορισμένες επιλογές θεραπείας.
Οι επιστήμονες εξέτασαν τα επίπεδα των ανδρογόνων στο αίμα και τα ούρα, καθώς και στο εγκεφαλικό υγρό γνωστό ως εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF: cerebrospinal fluid) σε 55 γυναίκες με IIH ηλικίας 18-45 ετών.
Στη συνέχεια συνέκριναν τα αποτελέσματα με τα επίπεδα που παρατηρήθηκαν σε γυναίκες με παρόμοια παχυσαρκία και ηλικία, καθώς και σε μια ομάδα γυναικών με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS). Το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών είναι μια πάθηση και συνδέεται με αυξημένα επίπεδα ειδικών τύπων ανδρογόνων, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν τριχοφυΐα και και ακανόνιστες περιόδους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με ιδιοπαθή ενδοκρανιακή υπέρταση είχαν ένα πολύ διαφορετικό προφίλ αυξημένων ανδρογόνων σε σύγκριση με τις γυναίκες παρόμοιας ηλικίας με παχυσαρκία και με τις γυναίκες που είχαν σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών.
Το πιο αξιοσημείωτο ήταν τα υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης που βρέθηκαν στο αίμα σε γυναίκες με ιδιοπαθή ενδοκρανιακή υπέρταση. Τα επίπεδα των ανδρογόνων ήταν αυξημένα με μοναδικό τρόπο στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό των γυναικών αυτών. Να σημειωθεί ότι τα ανδρογόνα είναι ένας πιθανός παράγοντας αύξησης της εγκεφαλικής πίεσης.
«Για πάνω από 100 χρόνια η αιτία της ιδιοπαθούς ενδοκρανιακής υπέρτασης ήταν άγνωστη» είπε ο Alex Sinclair, ένας από τους συγγραφείς. «Για πρώτη φορά βρήκαμε ένα μοτίβο κακής ρύθμισης των ανδρογόνων που είναι μοναδικό στην ΙΙΗ και δυνητικά ένας οδηγός ανώμαλης εγκεφαλικής πίεσης σε άτομα με αυτήν την κατάσταση. Αυτό παρέχει την πρώτη απόδειξη ότι η ΙΙΗ μπορεί να είναι μια εκδήλωση υπερβολικών ανδρογόνων στις γυναίκες».
Η κατανόηση της αιτίας μιας ασθένειας είναι ένα ζωτικό βήμα για την τελική βελτίωση των θεραπειών που βελτιώνουν τη φροντίδα και τα αποτελέσματα των ασθενών. Τα ευρήματα, για πρώτη φορά, εμπλέκουν τα ανδρογόνα ως πιθανή αιτία της ιδιοπαθούςς ενδοκρανιακής υπέρτασης. Σηματοδοτούν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός σε μια ανεπαρκώς κατανοητή κατάσταση αναπηρίας.
