Η κετογονική δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και χαμηλούς υδατάνθρακες είναι κάτι περισσότερο από μια μοντέρνα τακτική απώλειας βάρους. Είναι επίσης γνωστό ότι βοηθά στον έλεγχο των επιληπτικών κρίσεων σε παιδιά με επιληψία, ιδιαίτερα σε εκείνα που δεν ανταποκρίνονται σε φάρμακα πρώτης γραμμής κατά των επιληπτικών κρίσεων.
Σε μια νέα μελέτη του UCLA (University of California, Los Angeles) που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Reports, οι ερευνητές αποδεικνύουν ότι οι αλλαγές που προκαλεί η διατροφή στο μικροβίωμα του ανθρώπινου εντέρου -τα τρισεκατομμύρια βακτήρια και άλλοι μικροοργανισμοί που ζουν στην πεπτική οδό- μπορούν να προσφέρουν προστασία έναντι των επιληπτικών κρίσεων στα ποντίκια.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η λειτουργία του μικροβιώματος αλλάζει από τη διατροφή θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων που ενσωματώνουν αυτές τις ευεργετικές αλλαγές αποφεύγοντας ορισμένα μειονεκτήματα της δίαιτας, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Gregory Lum, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο εργαστήριο της καθηγήτριας του UCLA, Elaine Hsiao.
Η κετογονική δίαιτα δεν συνιστάται ως κύρια επιλογή κατά των επιληπτικών κρίσεων, επειδή οι ασθενείς συχνά αποστρέφονται τις δραστικές αλλαγές στην πρόσληψη τροφής ή δυσκολεύονται να παραμείνουν στη δίαιτα λόγω των αυστηρών απαιτήσεων και των πιθανών παρενεργειών όπως, ναυτία, δυσκοιλιότητα και κόπωση.
Με την ελπίδα να βρει νέους τρόπους για την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση των κρίσεων στο ένα τρίτο περίπου των ατόμων με ανθεκτική επιληψία που δεν ανταποκρίνονται στα υπάρχοντα αντισπασμωδικά φάρμακα, ο Lum προσπάθησε να κατανοήσει τους υποκείμενους μοριακούς μηχανισμούς πίσω από την αλλαγή του ανθρώπινου εντέρου από τη διατροφή μικροβίωμα.
Προηγούμενη έρευνα που διεξήχθη από το εργαστήριο της Hsiao είχε βρει ότι σε ένα μοντέλο ποντικού που εκτράφηκε για να μιμείται την επιληψία, τα ποντίκια που τρέφονταν με κετογονική δίαιτα είχαν σημαντικά λιγότερες κρίσεις από τα ποντίκια που τρέφονταν με τυπική δίαιτα.
Ο Lum έκανε αυτό το ερευνητικό βήμα παραπέρα, μελετώντας πώς το μικροβίωμα του εντέρου μεταβάλλεται ευεργετικά σε παιδιά με επιληψία που ξεκινούν θεραπεία με κετογονική δίαιτα. Για το σκοπό αυτό, μεταμόσχευσε δείγματα κοπράνων από παιδιατρικούς ασθενείς με επιληψία που ακολουθούσαν δίαιτα σε ποντίκια για να μετρήσει εάν η μικροχλωρίδα του εντέρου που σχετίζεται με τη διατροφή θα προστατεύει τα ποντίκια από επιληπτικές κρίσεις.
Τα δείγματα κοπράνων συλλέχθηκαν σε συνεργασία με το Πρόγραμμα Ketogenic Diet Therapy του UCLA από 10 παιδιατρικούς ασθενείς με επιληψία που δεν ανταποκρίθηκαν στη φαρμακευτική αγωγή κατά των επιληπτικών κρίσεων και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε θεραπεία με την κετογονική δίαιτα. Τα δείγματα ελήφθησαν τόσο πριν ξεκινήσουν τη δίαιτα όσο και μετά από ένα μήνα στη δίαιτα.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα ποντίκια που έλαβαν μεταμοσχεύσεις κοπράνων από ασθενείς που συλλέχθηκαν μετά από ένα μήνα στη δίαιτα ήταν πιο ανθεκτικά σε επιληπτικές κρίσεις από ποντίκια που έλαβαν μεταμοσχεύσεις κοπράνων προ-κετογονικής δίαιτας.
Είναι σημαντικό ότι η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι στους παιδιατρικούς ασθενείς, η κετογονική δίαιτα άλλαξε τις βασικές λειτουργίες του μικροβιώματος του εντέρου που σχετίζονται με την οξείδωση των λιπαρών οξέων και το μεταβολισμό των αμινοξέων -και ότι αυτές οι αλλαγές διατηρήθηκαν όταν τα κόπρανα μεταμοσχεύθηκαν στα ποντίκια.
Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για αυτές τις αλλαγές, είπε ο Lum, η μελέτη υπόσχεται ως ένα βήμα προς την εύρεση νέων θεραπειών με βάση το μικροβίωμα για παιδιατρικούς ασθενείς με επιληψία που δεν ανταποκρίνονται στα τυπικά φάρμακα κατά των επιληπτικών κρίσεων.
«Η περιστολή των λειτουργιών των μικροβίων που είναι ευεργετικά για την προστασία από επιληπτικές κρίσεις μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε νέους τρόπους ενίσχυσης της αποτελεσματικότητας της κετογονικής δίαιτας ή μίμησης των ευεργετικών της επιδράσεων», είπε.
Περισσότερες πληροφορίες: Gregory R. Lum et al, Ketogenic diet therapy for pediatric epilepsy is associated with alterations in the human gut microbiome that confer seizure resistance in mice, Cell Reports (2023). DOI: 10.1016/j.celrep.2023.113521.
