Σε μια μελέτη βασικής επιστήμης που δημοσιεύτηκε πέρυσι, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ταυρίνη, η οποία υπάρχει στα ενεργειακά ποτά και ως συμπλήρωμα διατροφής, τροφοδοτεί την ανάπτυξη των λευχαιμικών βλαστοκυττάρων. Μια νέα μελέτη από την ίδια ερευνητική ομάδα του Wilmot Cancer Institute, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα, επεκτείνει αυτά τα ευρήματα και υποδηλώνει ότι, καθώς η ταυρίνη ενισχύει τη λευχαιμία, γίνεται λιγότερο διαθέσιμη για άλλα φυσιολογικά κύτταρα, γεγονός που μπορεί να οδηγεί σε ασθενέστερα οστά σε πειραματόζωα.
Πολλοί ασθενείς με καρκίνο εμφανίζουν μειωμένη οστική πυκνότητα και αντιμετωπίζουν οστεοπόρωση ή οστεοπενία, και οι ερευνητές εκτιμούν ότι η μειωμένη πρόσληψη ταυρίνης μπορεί να εμπλέκεται σε αυτό.
«Φαίνεται ότι τα λευχαιμικά κύτταρα και τα κύτταρα που παράγουν οστό έχουν διπλή ανάγκη για ταυρίνη», εξηγεί η επικεφαλής συγγραφέας Jeevisha Bajaj, Ph.D. «Αν τα λευχαιμικά κύτταρα χρησιμοποιούν γρήγορα την ταυρίνη και έτσι εξαντλούν τα επίπεδά της στον μυελό των οστών, αυτό θα μπορούσε να εξηγεί γιατί άλλα κύτταρα που επίσης βασίζονται στην ταυρίνη για την αντοχή των οστών δεν επαρκούν».
Το περιοδικό Cell Death & Disease δημοσίευσε τη νεότερη εργασία, η οποία εστιάζει στην υγεία των οστών. Η Bajaj είχε επίσης ηγηθεί της μελέτης για τη λευχαιμία το 2025, η οποία δημοσιεύτηκε στο Nature.
Η ταυρίνη είναι ένα αμινοξύ που παράγεται φυσιολογικά στον οργανισμό. Οι άνθρωποι την προσλαμβάνουν επίσης μέσω τροφών όπως το κρέας, το ψάρι και τα αυγά, καθώς και μέσω ενεργειακών ποτών και συμπληρωμάτων. Αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα, η ταυρίνη έχει συνδεθεί τόσο με οφέλη όσο και με πιθανούς κινδύνους για τη συνολική υγεία. Στο πλαίσιο της λευχαιμίας, η ταυρίνη μπορεί να είναι επιβλαβής. Η Bajaj προτρέπει τα άτομα με καρκίνο να συζητούν με τον ογκολόγο τους πριν χρησιμοποιήσουν οποιοδήποτε συμπλήρωμα και να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά με τη λήψη ταυρίνης.
Πώς επηρεάζει η ταυρίνη την αντοχή των οστών
Το μικροπεριβάλλον του μυελού των οστών βρίσκεται στο επίκεντρο της νεότερης έρευνας του εργαστηρίου Bajaj και αποτελεί εδώ και χρόνια βασικό αντικείμενο μελέτης για επιστήμονες που συμμετέχουν στο ερευνητικό πρόγραμμα Cancer Microenvironment (CM) του Wilmot.
Όχι μόνο πολλά είδη καρκίνου, συμπεριλαμβανομένης της λευχαιμίας, αναπτύσσονται στον μυελό των οστών, αλλά και οι αλληλεπιδράσεις και τα σήματα μεταξύ όλων των κυττάρων και των ιστών σε αυτό το περιβάλλον είναι κρίσιμα τόσο για τη φυσιολογική ανάπτυξη των οστών και του αίματος όσο και για τη στήριξη του καρκίνου. Οι ερευνητές έχουν δείξει ότι μπορούν να τροποποιήσουν σήματα και γονίδια στο μικροπεριβάλλον ώστε να βελτιώσουν τα αντικαρκινικά αποτελέσματα.
Επικεφαλής του έργου ήταν η υποψήφια διδάκτορας Christina M. Kaszuba, φοιτήτρια στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα Βιοϊατρικής Μηχανικής του University of Rochester. Εργάζεται αποκλειστικά στο εργαστήριο Bajaj, μελετώντας κύτταρα και συστατικά των οστών που συμβάλλουν στην ανάπτυξη του καρκίνου, με στόχο την ανακάλυψη νέων αντικαρκινικών φαρμάκων.
Κατά τη μελέτη της λευχαιμίας, τα μέλη του εργαστηρίου παρατήρησαν κάτι ιδιαίτερο, όπως ανέφερε η Kaszuba. «Διαπιστώσαμε ότι τα οστά σε ποντίκια που δεν είχαν τη δυνατότητα να προσλαμβάνουν ταυρίνη έδειχναν πιο αδύναμα και εύθραυστα», είπε. «Αυτό μας ώθησε να διερευνήσουμε τι μπορεί να συμβαίνει στα οστά και στα κύτταρα που σχηματίζουν οστό όταν απουσιάζει η ταυρίνη, σε φυσιολογικά, μη καρκινικά ζωικά μοντέλα».
Η Kaszuba επικεντρώθηκε στα μεσεγχυματικά στρωματικά κύτταρα (MSCs), τα οποία εξελίσσονται σε οστό και χόνδρο και είναι υπεύθυνα για τη συνεχή ανανέωση και επιδιόρθωση των οστών. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα γονιδιακής έκφρασης RNA από ποντίκια και επιβεβαίωσαν ότι ένα γονίδιο μεταφορέα ταυρίνης είναι πράγματι αυξημένα εκφρασμένο στα MSCs.
Στη συνέχεια μελέτησαν τι συμβαίνει όταν τα ποντίκια χάνουν το γονίδιο του μεταφορέα ταυρίνης και διαπίστωσαν ότι τα MSCs παρουσιάζουν ελαττώματα στη διαφοροποίησή τους σε ώριμα οστικά κύτταρα, γεγονός που επηρεάζει την ανάπτυξη και την αντοχή των οστών. Έτσι, αναγνώρισαν την ταυρίνη ως βασικό ρυθμιστή της λειτουργίας των MSCs και της πορείας της οστικής ανάπτυξης.
Περαιτέρω έρευνα θα βοηθήσει στην κατανόηση της δυναμικής της πρόσληψης ταυρίνης στον μυελό των οστών και των συνεπειών είτε της αναστολής της ταυρίνης για την καταστολή της ανάπτυξης της λευχαιμίας είτε της συμπληρωματικής χορήγησής της για την υποστήριξη της επιδιόρθωσης των οστών.
Η παρούσα εργασία, σε συνδυασμό με την προηγούμενη μελέτη της Bajaj για τη λευχαιμία, δείχνει ότι πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις και διατροφικοί παράγοντες είναι απαραίτητοι για τη συνολική υγεία. «Αυτοί οι μηχανισμοί μπορούν να ‘καταληφθούν’ από τους καρκίνους για τη δική τους ανάπτυξη», ανέφερε η Bajaj, «και έτσι να συμβάλλουν στις παρενέργειες που παρατηρούνται συχνά σε ασθενείς με καρκίνο».
Περισσότερες πληροφορίες: Christina M. Kaszuba et al, Taurine transporter SLC6A6 expression promotes mesenchymal stromal cell function, Cell Death & Disease (2026). DOI: 10.1038/s41419-025-08233-4.
