Από τα αρωματικά γιαούρτια μέχρι τις κατεψυγμένες πίτσες, τα δημητριακά πρωινού και τη στιγμιαία βρώμη, τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα είναι βολικά, συχνά φθηνότερα προϊόντα σχεδιασμένα για ένα γρήγορο γεύμα.
Τα τελευταία χρόνια, η υπερβολική κατανάλωση αυτών των τροφίμων έχει επίσης συνδεθεί με κινδύνους για την υγεία όπως ο διαβήτης, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και ορισμένοι τύποι καρκίνου. Αλλά σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Tulane, η κατανάλωση περισσότερων υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων μπορεί επίσης να είναι κακή για τα οστά σας.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο British Journal of Nutrition, διαπίστωσε ότι όσοι έτρωγαν περισσότερα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα είχαν χαμηλότερη οστική πυκνότητα και υψηλότερο κίνδυνο καταγμάτων του ισχίου.
Οι άνθρωποι κατανάλωναν, κατά μέσο όρο, περίπου 8 μερίδες υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων την ημέρα, σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία περιλάμβανε περισσότερους από 160.000 συμμετέχοντες από τη βάση δεδομένων UK Biobank. Για κάθε 3,7 επιπλέον μερίδες που καταναλώνονταν ημερησίως, ο κίνδυνος κατάγματος ισχίου αυξανόταν κατά 10,5%. Ενώ οι μερίδες διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο τροφίμου, αυτό ισοδυναμεί περίπου με ένα έτοιμο κατεψυγμένο κυρίως πιάτο, ένα μπισκότο και ένα αναψυκτικό.
«Η ομάδα της μελέτης μας παρακολουθήθηκε για πάνω από 12 χρόνια, και διαπιστώσαμε ότι η υψηλή πρόσληψη υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων συνδέθηκε με μείωση της οστικής πυκνότητας σε πολλά σημεία, συμπεριλαμβανομένων βασικών περιοχών του άνω μηριαίου οστού και της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης», δήλωσε ο συν-αντίστοιχος συγγραφέας Lu Qi, κάτοχος της έδρας HCA Regents και καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Τροπικής Ιατρικής Celia Scott Weatherhead του Πανεπιστημίου Tulane. «Ενώ πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων μπορεί να επηρεάσει την υγεία των οστών, αυτή είναι η πρώτη φορά που αυτή η σχέση εξετάζεται άμεσα σε ανθρώπους».
Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα είναι βιομηχανικά παραγόμενα προϊόντα που παρασκευάζονται με υψηλές ποσότητες αλατιού, γλυκαντικών και ανθυγιεινών λιπαρών. Τείνουν να είναι ενεργειακά πυκνά και περιέχουν ελάχιστα ή καθόλου ολόκληρα τρόφιμα, δηλαδή τρόφιμα χωρίς πρόσθετα που παραμένουν κοντά στην αρχική τους κατάσταση. Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα καταναλώνονται πιο συχνά σε νοικοκυριά χαμηλότερης και μεσαίας τάξης, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), και από το 2023, αντιπροσώπευαν περίπου το 55% των συνολικών θερμίδων που καταναλώνονται από νέους και ενήλικες.
«Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα μπορούν να βρεθούν εύκολα σε οποιαδήποτε επίσκεψη στο σούπερ μάρκετ, και αυτά τα ευρήματα προστίθενται στις ανησυχίες για το πώς μπορεί να επηρεάσουν την υγεία των οστών μας», είπε ο Qi.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η αρνητική σχέση μεταξύ των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και της οστικής πυκνότητας ήταν πιο εμφανής σε άτομα κάτω των 65 ετών και σε άτομα που είναι λιποβαρή (ΔΜΣ μικρότερος από 18,5).
Ο χαμηλός ΔΜΣ αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την υγεία των οστών και μπορεί να επιδεινώσει τις επιπτώσεις των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων στην οστική πυκνότητα. Η συσχέτιση μπορεί να είναι ισχυρότερη σε άτομα κάτω των 65 ετών λόγω μιας ισχυρότερης πεπτικής λειτουργίας που απορροφά περισσότερα από τα ανθυγιεινά συστατικά που βρίσκονται στα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, είπε ο Qi.
Αυτή η μελέτη βασίζεται σε προηγούμενη έρευνα που εξέταζε τις συνδέσεις μεταξύ της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και της υγείας των οστών. Μια μελέτη του 2024 διαπίστωσε ότι η υψηλή πρόσληψη αυτών των τροφίμων συνδεόταν με αυξημένο κίνδυνο οστεοπόρωσης. Μια ξεχωριστή μελέτη εγκύων γυναικών και των παιδιών τους το 2016 διαπίστωσε ότι η διαβίωση πιο κοντά σε καταστήματα γρήγορου φαγητού συσχετίστηκε με χαμηλότερη οστική περιεκτικότητα σε ανόργανα άλατα στα βρέφη.
«Τα αποτελέσματά μας δεν είναι έκπληξη», είπε ο Qi. «Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν συσχετιστεί σταθερά με διάφορες διαταραχές που σχετίζονται με τη διατροφή και η υγεία των οστών εξαρτάται από τη σωστή διατροφή».
Περισσότερες πληροφορίες: Stella Ng et al, Circulating Asprosin Levels and Body Weight Changes in Postmenopausal Women: Findings from the Women’s Health Initiative, The Journal of Nutrition (2026). DOI: 10.1016/j.tjnut.2026.101441.
