Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ηλικιωμένοι με παχυσαρκία είχαν σημαντικά μειωμένες μετρήσεις πνευμονικής λειτουργίας σε σύγκριση με εκείνους χωρίς παχυσαρκία, και τα αποτελέσματα ήταν συνεπή μεταξύ ανδρών και γυναικών. Αυτά τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να είναι σημαντικά για τη φροντίδα ηλικιωμένων ενηλίκων με παχυσαρκία, και ιδιαίτερα για εκείνους που παραπέμπονται για κλινική δοκιμασία άσκησης λόγω ανεξήγητης δύσπνοιας.
Οι ερευνητές θα παρουσιάσουν την εργασία τους αυτή την εβδομάδα στη σύνοδο κορυφής Αμερικανικής Φυσιολογίας 2026 (APS 2026) στη Μινεάπολη. Η περίληψη φέρει τον τίτλο «Effects of Obesity and Fat Distribution on Pulmonary Function in Older Men and Women» (Επιδράσεις της Παχυσαρκίας και της Κατανομής Λίπους στην Πνευμονική Λειτουργία σε Ηλικιωμένους Άνδρες και Γυναίκες).
«Η παχυσαρκία μπορεί να μειώσει την πνευμονική λειτουργία στους ηλικιωμένους», δήλωσε η πρώτη συγγραφέας της μελέτης Sarah Skillett, MS, η οποία συμμετείχε στη διεξαγωγή της έρευνας στο Ινστιτούτο Άσκησης και Περιβαλλοντικής Ιατρικής στο Texas Health Presbyterian Hospital και στο Ιατρικό Κέντρο UT Southwestern στο Ντάλας.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εκτιμούν ότι περίπου το 30% των ενηλίκων των ΗΠΑ ηλικίας 65 ετών και άνω έχουν παχυσαρκία, η οποία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής νόσου και άλλων προβλημάτων υγείας. Αυτά τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι ηλικιωμένοι με παχυσαρκία αντιμετωπίζουν μειώσεις στην πνευμονική λειτουργία πέρα από τις φυσικές μειώσεις που συμβαίνουν με τη γήρανση, γεγονός που θα μπορούσε να είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει σε συμπτώματα προσπάθειας όπως η δύσπνοια και η δυσανεξία στην άσκηση.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τη σύσταση σώματος και την πνευμονική λειτουργία 59 ηλικιωμένων ενηλίκων. Οι συμμετέχοντες είχαν κατά μέσο όρο 70 ετών, και λίγο λιγότεροι από τους μισούς είχαν παχυσαρκία. Συνολικά, οι συμμετέχοντες με παχυσαρκία είχαν υψηλότερο ποσοστό ολικού σωματικού λίπους, λίπους κορμού και σπλαχνικού λίπους (βαθύ κοιλιακό λίπος γύρω από τα όργανα) σε σύγκριση με εκείνους χωρίς παχυσαρκία.
Οι συμμετέχοντες με παχυσαρκία είχαν σημαντικά χαμηλότερη συνολική πνευμονική χωρητικότητα, η οποία αντιπροσωπεύει την ποσότητα αέρα στους πνεύμονες μετά από βαθιά εισπνοή. Είχαν επίσης χαμηλότερη πνευμονική λειτουργία ως προς άλλες μετρήσεις που χρησιμοποιήθηκαν, συμπεριλαμβανομένης της ποσότητας αέρα που εξέρχεται από τους πνεύμονες κατά τη διάρκεια μιας πλήρους εκπνοής, της ταχύτητας μιας ισχυρής εκπνοής και της ποσότητας αέρα που παραμένει στους πνεύμονες μετά από μια πλήρη εκπνοή.
Ο επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, Tony Babb, καθηγητής εσωτερικής ιατρικής στο Τμήμα Πνευμονικής Εντατικής Ιατρικής του Ιατρικού Κέντρου UT Southwestern, δήλωσε ότι «οι επιδράσεις της παχυσαρκίας θα πρέπει να εξετάζονται προσεκτικά από κλινικούς γιατρούς και παρόχους υγειονομικής περίθαλψης κατά την αξιολόγηση της πνευμονικής λειτουργίας σε ηλικιωμένους ενήλικες».
Οι ερευνητές ανέμεναν να βρουν διαφορές στην πνευμονική λειτουργία μεταξύ ανδρών και γυναικών με παχυσαρκία, καθώς η κατανομή του λιπώδους ιστού στο σώμα μπορεί να διαφέρει ανά φύλο. Τα αποτελέσματα έδειξαν πράγματι ότι οι γυναίκες είχαν περισσότερο λίπος ως ποσοστό του συνολικού σωματικού βάρους, ενώ οι άνδρες είχαν περισσότερο λίπος κορμού και σπλαχνικό λίπος ως ποσοστό του συνολικού σωματικού λίπους. Ωστόσο, αυτές οι διαφορές στην κατανομή λίπους δεν μεταφράστηκαν σε σημαντικές διαφορές στην πνευμονική λειτουργία ανά φύλο.
